El 1 de enero típicamente trae una cantidad de eventos requeridos, que incluyen resacas, juegos de tazón de fútbol y resoluciones de año nuevo. Y todos los años, las personas con las mejores intenciones planean hacer más ejercicio, dejar de fumar, ahorrar dinero y perder peso. Desafortunadamente, la mayoría se quedan cortos.
Sin embargo, no desesperes. Hay una serie de herramientas en la caja de herramientas psicológicas que pueden ayudar a las personas a alcanzar sus metas loables este año. Curiosamente, muchas de estas técnicas implican el aprovechamiento exitoso de uno mismo al servicio del cumplimiento de los objetivos. Es posible que la psicología no pueda decirle cuánto se debe hacer ejercicio, cuánto dinero ahorrar o cuánto beber es demasiado, pero puede ayudarlo a aumentar la probabilidad de alcanzar sus objetivos una vez que los haya establecido.
Aprovechando su auto
En esencia, los objetivos simplemente se reducen a dos puntos finales: dónde se encuentra actualmente y dónde quiere estar. Varias teorías psicológicas prominentes se centran en el comportamiento dirigido a los objetivos (también conocido como autorregulación) para dar cuenta de cómo las personas hacen, o no logran, unir estos dos puntos.
Aumenta tu autoconciencia . Es fácil establecer objetivos, pero a menudo la búsqueda de objetivos falla porque las personas no controlan su comportamiento actual tan estrechamente como deberían. Es sorprendente ver cuántas personas establecen objetivos muy específicos (por ejemplo, quiero correr 4 días por semana, quiero perder 20 libras, quiero ahorrar $ 200 adicionales por mes), pero nunca hacen un seguimiento de sus objetivos actuales. progresar hacia esos objetivos. Sería como estar en un viaje por carretera con un mapa pero sin tener en cuenta dónde se encuentra en relación con su destino.
Una sugerencia simple es hacer un seguimiento de su estado actual y hacerlo de una manera que sea lo más concreta y pública posible. Por ejemplo, si intenta correr 4 veces por semana, mantenga un registro de funcionamiento diario y publíquelo en un lugar visible para usted y para otros, como en un tablero de anuncios o en la puerta de un refrigerador. Todos los días, cuando lo haga o no, regístrelo en el registro. El mantenimiento diario de registros lo mantendrá honesto sobre lo que ha hecho y lo que no ha hecho, y le permitirá controlar su progreso. Hacer que otros participen también ayudará, especialmente si son personas que te importan (por ejemplo, el fracaso ahora los decepciona tan bien como a ti). Es más difícil engañar en su objetivo si sabe que por tercera semana consecutiva, se quedó corto que no se da cuenta de su (falta de) progreso.
Establezca metas concretas y mensurables . Por supuesto, es importante establecer metas concretas que sean definidas y medibles. Algunos objetivos, como perder peso o ahorrar dinero, se cuantifican fácilmente. Otros, como "comer más saludable" no son fáciles de medir y deben traducirse en comportamientos concretos que puedan medirse y controlarse. Por ejemplo, cuantifique la "alimentación saludable", como establecer el objetivo de "comer 4 porciones de vegetales y 3 porciones de frutas por día"; de esta forma, puede medir de manera explícita si realmente logró sus objetivos, y si no lo hizo, por cuánto te fallaste
Además de controlar su progreso, hacer un seguimiento de su estado actual ayuda a que su objetivo sea más importante para usted. De hecho, una cantidad considerable de investigación sobre la teoría de la autoconciencia muestra que prestar atención a nuestras acciones en el presente también aumenta el acceso a nuestras metas, y cuando nos quedamos cortos, el afecto negativo que sentimos (por ejemplo, decepción, culpa) ayuda a energícenos para trabajar hacia nuestros objetivos a fin de reducir las emociones negativas que experimentamos.
Por ejemplo, la investigación clásica de autoconciencia ha demostrado que es mucho menos probable que las personas mientan o hagan trampa en los exámenes si hay un espejo frente a ellos porque el espejo aumenta su autoconciencia (es decir, los hace centrarse en su comportamiento en el momento). En un caso, la incidencia de hacer trampa en un examen cayó de más del 80% (sin espejo presente) a menos del 10% (cuando un espejo estaba frente al alumno). Los espejos, los registros y los diarios ayudan a mantener a las personas enfocadas en el presente, lo que les hace pensar en sus estándares y así mantenerse en el camino correcto para lograr sus objetivos.
El afecto negativo es tu aliado, no tu enemigo . Cuando somos conscientes de que no estamos viviendo de acuerdo con nuestros ideales, generalmente sentimos un afecto negativo (p. Ej., Tristeza, abatimiento, agitación e incluso culpa). Estos sentimientos, obviamente en dosis modestas, no son un problema, son tremendamente importantes. Psicológicamente, el afecto negativo sirve como señal de que no estamos logrando nuestros objetivos, y el impulso para reducir esta negatividad nos ayuda a cerrar la brecha entre el lugar donde nos encontramos actualmente y el lugar donde queremos estar.
Permítanme ser claro, uno no quiere ahogarse en la culpa o la ansiedad, y en algún punto, demasiadas emociones negativas pueden ser debilitantes, paralizantes y abrumadoras. Pero en dosis razonables, el afecto negativo es útil porque sirve como una fuerza motivadora para esforzarse por alcanzar los objetivos. A medida que reducimos la discrepancia entre nuestro ser real y el yo ideal, la negatividad es reemplazada por positividad.
Con demasiada frecuencia, las personas responden demasiado rápido a esta negatividad con conductas autodestructivas para reducir la autoconciencia (es decir, minimizar nuestro enfoque en nuestro estado actual) para mitigar los sentimientos negativos. Por ejemplo, beber en exceso, comer en exceso, jugar videojuegos y dormir demasiado son comportamientos que reducen el enfoque en nosotros mismos. Aunque estas acciones pueden contrarrestar la negatividad que experimentamos, estos comportamientos generalmente no nos ayudan a lograr nuestros objetivos y a menudo son directamente contraproducentes para ellos (por ejemplo, alguien que bebe demasiado alcohol y se come excesivamente para lidiar con su falta de estilo de vida saludable aumentando su distancia de sus objetivos tratando de mitigar su afecto negativo).
Los psicólogos suelen pensar en el afecto negativo como una señal en un sistema que se parece mucho a un termostato. Tenemos un estado actual (la temperatura ambiente real) y un estado objetivo (la temperatura establecida para la habitación). Cuando hay una discrepancia, el sistema intenta cerrarla (calentando la habitación). El afecto negativo es la señal que necesitamos para decirle al sistema que se despliegue al servicio de cumplir nuestros objetivos. A menudo, las personas se apresuran a esconderse de estos sentimientos en lugar de dejar que guíen su comportamiento. Una vez más, ciertamente hay momentos en que demasiada emoción negativa es dañina en lugar de instructor, pero uno no debe escabullirse para esconderse del primer matiz de culpa que sienten cuando no cumplen un objetivo semanal; en cambio, este sentimiento es a menudo el más ingrediente crítico para progresar.
Resumen
En este blog, solo he tocado un par de herramientas en la caja de herramientas psicológicas que nos ayudan a cumplir nuestras metas. Esta descripción dista mucho de ser exhaustiva (puedo agregar algo más en los próximos días, una meta mía, si se quiere, que acabo de hacer pública y, por lo tanto, es más probable que me encuentre). En cualquier caso, espero que todos los que fijen objetivos (ya sea para el nuevo año o en la vida cotidiana) puedan aprovechar el poder del yo para mejorarse a sí mismos y mejorar la vida de quienes los rodean.
