El movimiento de psicología popular en los Estados Unidos consiste en cientos de libros de autoayuda, revistas, blogs de Internet, programas de entrevistas de televisión y programas de asesoramiento / llamada de radio. El movimiento se deriva de una forma obsoleta de psicoterapia basada en la doctrina superficial de que lo que sientes es quién eres. Por lo tanto, vivimos en un "culto a los sentimientos", donde lo que sientes se ha vuelto al menos tan importante como lo que haces. (Piense en todos los entrevistadores de noticias que colocan micrófonos en los rostros de los políticos, los perpetradores y las víctimas para hacer la abrumadora pregunta: "¿Cómo se siente?") Nuestra cultura pop pone mayor énfasis en los sentimientos personales que en los valores personales, en la expresión cómo te sientes en lugar de hacer lo que crees profundamente que es correcto, y culpar (alivio de la culpa y la vergüenza) en lugar de mejorar. Las pantallas de las emociones agresivas -para justificar el comportamiento agresivo, la violencia o la crítica política- dominan las pantallas de televisión y películas. Los libros de autoayuda afirman que para ser "real" debes explorar todos tus sentimientos, sin tener en cuenta que "explorar" los sentimientos amplifica y magnifica, es decir, los distorsiona, sin mencionar el hecho de que "exploras" tus propios sentimientos. hace que sea difícil ver a alguien más aparte de tu reacción hacia ellos. Ahora las personas tienen derecho a expresar todos los sentimientos negativos que tienen, independientemente de los efectos en los demás, del mismo modo en que se sintieron autorizados a tirar basura hace algunas décadas y a fumar en público hace algunos años. El resultado es un mundo plagado de contaminación emocional que divorcia la experiencia superficial de las emociones de su significado más profundo.
No importa cuántos libros de autoayuda y expertos en programas de entrevistas insistan en que sus sentimientos son "válidos" y "apropiados", no pueden sentirse auténticamente como los suyos, siempre que sean meras reacciones ante otra persona. Si permitimos que el significado de nuestras vidas esté sujeto a los caprichos de nuestras reacciones ante las sutiles muestras emocionales de los demás, no podemos evitar caer en el atolladero actual de la contaminación emocional.
Para sentirse genuino y con poder, como una persona de sustancia, las personas necesitan saber más que si sus emociones son "apropiadas". Necesitan saber qué significan sobre uno mismo. El significado de nuestras emociones no puede estar en cómo se sienten, sino en lo que nos dicen acerca de la fidelidad actual a sus valores más profundos. No importa cuán "apropiado" nuestro derecho, resentimiento o enojo pueda parecer una reacción a los demás, la pregunta más importante es esta:
"¿Mi derecho, mi resentimiento o mi enojo reflejan el tipo de persona que quiero ser?"
Si no, culpo a mi fracaso de ser la persona que quiero ser de otra persona.
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