A medida que nos hacemos mayores, nos quejamos de que nos estamos pareciendo cada vez más a nuestros padres: reaccionamos como nuestros padres, sonando como nuestros padres, padres como nuestros padres. Nos declaramos exasperados pero, en general, aceptamos que esto es lo que sucede, que después de todo no somos tan diferentes de nuestros padres y ciertamente no tan diferentes como nos propusimos hace tantos años.
Sin embargo, la mayoría de los jóvenes se esfuerzan por aceptar que son como sus padres. Con el desarrollo obligado a separarse, la mayor parte de la tarea se puso en marcha con gran urgencia, esforzándose por ser tan diferente de sus padres como fuera posible y pasando a profesar una fascinación por todas las cosas diferentes, extrañas, peculiares. En casa, los argumentos se enfurecen, la gente dice cosas que lamentan: todo debido a la determinación comprensible de los jóvenes de ser diferentes. Sin embargo, la tarea más difícil para la mayoría de los jóvenes, la tarea a veces olvidada por adultos y profesionales que buscan apoyarlos, es reconocer la similitud: todas las formas en que los jóvenes son como otras personas, compartiendo las mismas ansiedades, esperanzas, miedos y vulnerabilidades.
Tal vez la similitud es tan vergonzosa para los jóvenes porque les recuerda una época en la que se vieron reflejados en el rostro de los padres que miraban hacia abajo mientras se retorcían y borboteaban, cuando se sintieron aliviados y encantados de que los entendieran, de sentirse conectados a sus padres – no diferente en absoluto. Quizás sentirse comprendido por otra persona y disfrutar el alivio de esa conexión es sentirse infantilizado.
En mi experiencia, los niños luchan con la similitud más que las niñas. Habiendo decidido convertirse en guerreros heroicos que no necesitan ni a nadie ni a nada ("¡Ciertamente no mi mamá!"), Se quedan secos, víctimas de su propia publicidad ("Pero cariño, te pregunté antes y dijiste que no lo hiciste" ¡quiero ayuda! "). Me senté con grupos de niños en los que les resultó realmente difícil reconocer que posiblemente podrían tener algo en común y, sin embargo, cuando sucede, su alivio por poder reconocer lo que tienen en común es casi palpable. Apoyar al mismo equipo de fútbol se vuelve muy importante para muchos como una forma socialmente aceptable de expresar similitudes, una forma de conectarse con otros niños, compartir el miedo al equipo que pierde, la frustración (e incluso las lágrimas) cuando pierde, la alegría cuando gana Ganar incluso les permite a los niños bailar y ¡shock! ¡horror! – abrácense entre ustedes.
Pensamos en la intimidación a medida que los jóvenes alivian sus ansiedades sobre la diferencia al tratar de hacer que desaparezca, intimidando con la creencia de que "¡Él no es como yo! ¡Es repugnante! "O" ¡Es rara! ¡Es una broma! "Los profesionales intentan ayudar a los jóvenes a tolerar la diferencia que ven en los demás, en la creencia de que esto reducirá su necesidad de intimidación. Pero me pregunto si la mayor ansiedad por el acoso a los jóvenes se trata de ser lo mismo que la otra persona … El color de mi piel puede ser diferente, pero yo también sé lo que se siente estar en minoría. Puedo ser heterosexual, pero sé lo que se siente amar a un mejor amigo. Puedo ser físicamente grande, pero sé lo que es sentirse pequeño. Puedo ser inteligente, pero sé lo que es sentirse estúpido. Tal vez admitir que es como otras personas es peligroso porque corre el riesgo de perder un sentido de independencia duramente ganado, como si esa fachada frágil se derrumbara y no quedara nada de la persona. Para todos los jóvenes, esa es una perspectiva realmente aterradora.
