Supongamos que encuentra un hilo de Reddit en el que los usuarios con nombres como “grilled_tits”, “McFeely_Smackup”, “novelty_bone”, bsickandlikeit, brocksampsonspenis y Brexitmypants respondieron a la pregunta, “Chicos, ¿por qué están solteros?”
Si no está familiarizado con Reddit, eche un vistazo al artículo de Andrew Marantz sobre el New Yorker . Señala, por ejemplo, que en Google, tres de las principales autocompletaciones para Reddit son “tóxicas”, “cáncer” y “basura caliente”. Es de suponer que no todos los hilos de Reddit son terribles, pero el que contestaron los usuarios la pregunta, “Chicos, ¿por qué están solteros?” dibujó comentarios [editados aquí] tales como:
Los hilos de Reddit pueden ser bastante misóginos. La pregunta sobre el hecho de que los hombres permanezcan solos atrajo muchos comentarios que no tenían prejuicios, pero también incluyeron nuggets como estos:
Volviendo a mi pregunta. ¿Qué harías si encontraras este hilo? ¿Lo encuentras divertido y sigues leyendo? ¿Vete inmediatamente? El profesor Menelaos Apostolou de la Universidad de Nicosia en Chipre pensó que el hilo de Reddit proporcionaba pruebas científicas serias relevantes para la pregunta de por qué los hombres permanecen solteros.
La respuesta que esperaba encontrar provenía de su perspectiva evolutiva: en el pasado, los matrimonios se organizaban, por lo que los hombres no tenían que tener habilidades sociales para tener pareja. Ahora, sin embargo, “los hombres que tienen dificultades para coquetear o no pueden impresionar al sexo opuesto pueden permanecer solos porque sus habilidades sociales no han evolucionado para satisfacer las demandas sociales de hoy en día.” También es importante para la perspectiva de Apostolou la suposición de que los hombres generalmente no quieren Estar soltero.
La prueba empírica completa de esas ideas fue ese hilo de Reddit.
En lo que me parece una decisión muy pobre, la revista Evolutionary Psychological Science publicó el artículo de Apostolou. El título es, “¿Por qué los hombres se quedan solteros? Evidencia de Reddit. “(Sí, el periódico académico puso un signo de interrogación después de una declaración.) Springer, el editor, estaba tan orgulloso del artículo que publicaron un comunicado de prensa,” Las 43 principales razones por las cuales los hombres permanecen solteros “según Reddit. “(El comunicado de prensa fue tan engañoso, en gran parte porque el estudio fue tan terrible, podría escribir una crítica aparte sobre eso).
Eso fue todo. Los reporteros estaban fuera de control, dándonos titulares tales como “habilidades sociales deficientes pueden obstaculizar hombres solteros” y (de Newsweek) “… los hombres piensan que son demasiado torpes y feos para el amor“. Apareció una búsqueda en Google de los términos clave tantos informes de los medios de este estudio que tuve que alejarme momentáneamente para recuperar la compostura.
Supongamos que tomamos en serio las respuestas de Reddit, junto con la codificación del autor de ellas. ¿Los resultados realmente mostraron que los hombres generalmente no quieren ser solteros?
Para llegar a sus 43 categorías de razones para ser soltero, el autor y su equipo de investigación impusieron su propio orden en las respuestas de Reddit. Apostolou no usó ninguna técnica estadística para tratar de determinar objetivamente cuántas categorías separadas realmente tenía.
Aquí están las cuatro categorías más populares de razones para permanecer soltero, según la codificación de Apostolou, y el número de respuestas codificadas en cada una de esas categorías:
Mirando un poco más de cerca la lista de razones, noté otras categorías que indican que algunos hombres quieren estar solteros. Uno de ellos, el # 17, se llama ” disfrutar de estar soltero “. Tiene 217 respuestas.
Agregar esos 217 a los 424 que dijeron que no estaban interesados en las relaciones nos da un total de 641 comentarios de hombres que parecen querer ser solteros. Eso viene en un segundo lugar cercano al 662 que citó miradas pobres.
Seguí mirando la lista. Otra categoría es ” prioridades diferentes “, lo que significa que los hombres se preocuparon más por otros objetivos, como establecer su carrera o obtener buenas calificaciones. Al menos por el momento, no están tratando de volverse únicos. Si los agregamos al 662, tendremos 858 respuestas, y de repente, la razón número 1 para ser soltero sería que los hombres quieren estar solteros .
No digo que sea la mejor forma de codificar las respuestas. Otras categorías podrían haberse combinado también, lo que llevaría a otras conclusiones. Lo que estoy diciendo es que la insistencia del autor en que los hombres solteros son solteros principalmente debido a todos sus defectos y defectos, y no porque quieran serlo, no está respaldada por los datos tan inequívocamente como parece sugerir.
¿Son estos los verdaderos motivos por los que los hombres solteros se quedan solteros?
Apostolou ve las 43 razones que él describe como las verdaderas razones por las que los solteros permanecen solteros. Hay dos problemas con esto: (1) Puede que no sean las verdaderas razones. (2) Puede que ni siquiera sean lo que los hombres creen que son las razones.
En investigaciones científicas serias, los participantes proporcionan respuestas independientemente de todos los demás, para que proporcionen sus respuestas, sin influencias de lo que otras personas piensan. Incluso en los mejores foros en línea, libres de misoginia o de cualquier otro tipo de fanatismo, es imposible que nadie, excepto la primera persona, participe sin ver lo que otros piensan.
Reddit, por supuesto, no es el mejor de los foros. Como señaló The New Yorker , algunas personas expresan sus verdaderas creencias, pero otras “lo están tratando más como a un juego: si publico esta cosa ridícula u ofensiva, ¿puedo hacer que la gente lo resuma?”
Cuando revisé el hilo, la primera respuesta a “Chicos, ¿por qué estás soltera?”, Que probablemente marcó la pauta para muchos más por venir, fue: “No lo intento”. Eso podría ser yo en negación, pero legítimamente no lo intento. No hago ningún esfuerzo para no ser soltero “. (En la codificación de Apostolou,” bajo esfuerzo “fue la razón número 2 que los hombres dieron para explicar por qué estaban solteros).
Otra respuesta cercana a la cima fue: “estar gordo y tímido seguramente no me está ayudando”. (“Pobre se ve” ocupó el puesto # 1 en la codificación del autor de las razones, y “introversión” ocupó el # 6 de las 43 razones .)
Más abajo, otro hombre dijo: “Porque chupo polla a la comunicación de texto”. (No sé dónde chupar la polla en la comunicación de texto encaja en el esquema de codificación del autor).
Simplemente no podemos saber por este hilo de Reddit si los hombres nos estaban diciendo lo que realmente pensaban acerca de por qué estaban solteros, o si solo estaban tratando de causar una impresión particular. Si algunos fueron serios acerca de sus respuestas, no sabemos cuántos fueron. E incluso si todos trataran de ser serios y trataran de no ser influenciados por las otras personas, es extraordinariamente poco probable que hayan tenido éxito. Más de medio siglo de investigación sobre la influencia social demuestra que las personas pueden verse influidas incluso por dinámicas psicológicas muy sutiles. A menudo, ni siquiera se dan cuenta.
Incluso si los hombres realmente estaban informando las razones por las que honestamente pensaban que eran solteros, e incluso si las respuestas que dieron en Reddit son exactamente las mismas que las respuestas que hubieran dado solos en una habitación sin poder ver lo que alguien más dijo primero , todavía no podemos decir, como lo hace Apostolou, que estas son las verdaderas razones por las que los hombres son solteros. Una vez más, décadas de investigación cuidadosa han demostrado que las personas no siempre son conscientes de las fuerzas psicológicas que influyen en sus vidas. Gran parte de la psicoterapia se borrará del mapa si la gente siempre pudiera responder, de forma completamente precisa, preguntas sobre sí mismos como “por qué estás soltero”.
Apostolou aleja esa preocupación. Contra la fuerza monumental de la investigación y la práctica, él ofrece como contrapunto su opinión personal (usando el real nosotros): “Creemos que la mayoría de la gente tiene una comprensión precisa de lo que los impulsa a ser solteros, así que esto no es un gran sesgo ”
El estudio encontró que muchos hombres quieren ser solteros.
Pero no creo que el autor quiera que lo notes. Al notar la gran cantidad de personas en todo el mundo que son solteras, reconoce que podría haber muchas razones, incluso “por elección o porque enfrentan dificultades para atraer a un compañero”. Sin embargo, no parece gustarle la idea de elección. . Aunque un número sustancial de hombres dijeron que querían ser solteros (como se documentó anteriormente), Apostolou no parece querer que sus lectores lo noten.
En el resumen (resumen) de su artículo, que para muchos eruditos y laicos es la única parte que leerán, escribe Apostolou: “Entre las razones más frecuentes que los hombres indicaron para ser solteros se incluían las pocas habilidades de flirteo, la poca confianza en sí mismas, aspecto pobre, timidez, bajo esfuerzo y malas experiencias de relaciones anteriores “.
La primera razón por la que el autor mencionó en esa oración fue “malas habilidades para ligar”. Esa parece ser su explicación favorita. Por su propia codificación, eso viene en el 5to lugar. ” No estoy interesado en las relaciones ” se mencionó con más frecuencia que las malas habilidades de flirteo, más a menudo que la timidez, y más a menudo que las malas experiencias de relaciones anteriores. Apostolou mencionó todos esos otros factores en su resumen; omitió el factor más importante de la falta de interés en las relaciones.
El autor hizo lo mismo cuando llegó al final de su artículo: la sección de discusión. Abrió con un resumen de un párrafo de las 43 razones por las que los hombres son solteros. Mencionó miradas pobres, malas habilidades para ligar y bajo esfuerzo. También mencionó una variedad de otros factores, incluido el que ocupó el lugar # 42, el último lugar, excepto por una categoría miscelánea. También mencionó la razón 40 más popular. No mencionó la razón # 4, “no estaba interesado en las relaciones” y no mencionó la razón # 17, “disfrutar estando soltero”. El autor descubrió que muchos hombres están solteros porque quieren serlo. Supongo que él no quiere creer sus propios datos y no quiere que siquiera notes este hallazgo.
La opinión del autor sobre hombres solteros es dura y no está respaldada por otros estudios de solteros.
Mi suposición es que Apostolou no puede entender que los hombres solteros en realidad quieran estar solteros. Habla sobre “el impacto emocional negativo” que puede tener la soltería. Utiliza el lenguaje de la enfermedad para referirse a la vida individual, como, por ejemplo, cuando habla de “hechizos prolongados de soltería”.
Ni una sola vez reconoce lo que hace que la vida individual sea tan significativa para tanta gente. Por ejemplo, no menciona que las personas solteras hacen más para mantener sus vínculos con amigos, vecinos, padres y hermanos que las personas casadas. Él no tiene nada que decir sobre la importancia del trabajo o las pasiones que persiguen. Él no reconoce los beneficios psicológicos que la soledad puede traer. Él no le dirá que cuando las personas se casan, generalmente no se vuelven más felices, y ciertamente no les va a hacer saber que los estudios más recientes y sofisticados muestran que las personas que se casan de alguna manera se vuelven menos saludables que lo eran cuando estaban solteros.
Si estás pensando que si mucha gente se queda sola, la especie humana sería eliminada, está bien. Es un malentendido común. Repasé algunos de los problemas con esa forma de pensar, y puedes encontrar algunos de ellos ejemplificados en el artículo de Apostolou. En mi discusión, utilizo en gran medida una consideración sofisticada del tema por parte de Elizabeth Pillsworth y Martie Haselton.
Incluso para los hombres que no quieren ser solteros, hay razones que este documento nunca reconoce.
Apostolou parece señalar con el dedo acusador a los hombres solteros, usando sus propias palabras para sugerir cosas como: Estás gorda. Eres calvo. Tienes un pene pequeño No sabes cómo coquetear. No tienes habilidades sociales.
Esto es lo que los psicólogos sociales llaman una “atribución personal”.
Pero a veces la causa de las cosas, incluida la soltería, no es personal, es situacional. O es estructural Excepto por mencionar de pasada (y no hasta la última sección del artículo) que algunos hombres dijeron que “vivían en pequeñas aldeas sin mujeres disponibles, o que estaban empleadas en un sector dominado por hombres”, Apostolou nunca reconoce a muchos de ellos. los tipos de factores que están fuera del control personal de un hombre (como proporciones de sexo y otros datos demográficos relevantes del lugar donde viven). Son factores que pueden hacer que resulte desafiante incluso para el hombre más atractivo y socialmente habilidoso que es bueno coqueteando para encontrar pareja.
[El autor también toma el tamaño del pene muy, muy en serio. Él tiene un párrafo completo, completo con referencias, sobre su importancia variable a lo largo del tiempo. Por ejemplo, citando su propio estudio sobre el tamaño del pene, argumenta que el tamaño del pene no tenía importancia en las sociedades preindustriales donde los hombres no podían elegir a sus parejas. Las “fuerzas de selección” eran débiles, y ahora, cuando es importante, los hombres tienen penes demasiado pequeños.]
En la medida en que los hombres solteros que quieren aparearse se ven obstaculizados por factores que están fuera de su control, el énfasis en la discusión del autor sobre la unicidad sobre factores como “aspecto deficiente”, “bajo esfuerzo” y “habilidades sociales deficientes” huele a culpa de la víctima. Si la soltería es culpa de los hombres, entonces deben lidiar con sus problemas, y eso es precisamente lo que sugiere Apostolou en el último párrafo de su artículo. (Él piensa que no hay investigación sobre “formas que permitan a los individuos [sic] abordar los problemas que les impiden entrar en una relación”. Creo que decenas de miles de psicólogos clínicos estarían en desacuerdo).
El autor se enorgullece de que los comentaristas ofrecieron respuestas “por su propia iniciativa”. Metodológicamente, eso se llama parcialidad de selección , y es un defecto grave.
Idealmente, las afirmaciones radicales sobre cómo son los hombres solteros deberían basarse en muestras representativas de hombres solteros. A falta de eso, queremos conocer el perfil demográfico de los participantes, para que podamos saber quiénes son. El estudio de Apostolou no ofrece nada de eso.
El autor considera que es una de las “principales fortalezas” de su investigación el hecho de que las personas “indicaran las razones por las cuales se mantienen solteros por su propia iniciativa”. Eso se llama autoselección . La gente decidió por sí misma si quería agregar un comentario al hilo de Reddit. No sabemos quiénes son, o si de alguna manera son una muestra representativa de hombres solteros. Podrían ser un grupo de personas extrañamente extraño; simplemente no lo sabemos. Eso no es una fortaleza, es un defecto. (Además, Apostolou nunca reconoce los problemas con Reddit que describí en la primera sección de esta publicación).
Línea de fondo
No dudo de que haya hombres solteros que no quieran ser solteros, y que se vean obstaculizados en sus esfuerzos por atraer a un compañero por factores como las malas habilidades sociales o el tipo de apariencia que no se valora. Pero el enfoque de Apostolou para responder la pregunta de por qué los hombres permanecen solos no es bueno. Como científico social, me avergüenza que Evolutionary Psychological Science haya publicado el estudio.
Como persona soltera, y como alguien que ha intentado durante décadas reprimir, con buenos datos, contra la humillación de las personas solteras que llamo singlismo, estoy furioso. La publicación de este estudio, junto con el comunicado de prensa, ha dado innumerables permisos a los periodistas para escribir artículos que mencionen hombres solteros, bajo la cobertura de la ciencia. Y así vemos titulares y artículos que describen hombres solteros como feos, torpes, gordos, calvos, deficientes y tristes.
No se nos dice que esta “ciencia” de hombres solteros proviene de personas como “grilled_tits”, “brocksampsonspenis” y “Brexitmypants”. Y ciertamente no nos dicen que la vida individual en el siglo XXI es respetable, significativa, y, para muchos hombres, opción deseable .
El estudio, con toda la atención que está recibiendo, está envenenando nuestras narrativas culturales. Está siendo notado por personas reales, que corren el riesgo de internalizarlo como evidencia científica de que ser soltero significa que algo anda mal con ellos. Para Menelaos Apostolou y su editor, probablemente todo esto sea solo académico. Para personas solteras de la vida real, no lo es. Se trata de sus vidas.
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