Un nuevo estudio publicado en el American Journal of Public Health ofrece investigaciones reveladoras que sugieren que los hombres homosexuales podían llevar vidas más sanas y menos llenas de estrés cuando los estados ofrecen protecciones legales a las parejas del mismo sexo (Hatzenbuehler et al., 2011). El estudio mostró que en los 12 meses posteriores a la legalización del matrimonio homosexual en Massachusetts, los hombres homosexuales y bisexuales tuvieron una disminución significativa en las visitas de atención médica, las visitas de atención de la salud mental y los costos de atención de salud mental, en comparación con los 12 meses previos al ley cambiada El estudio examinó la frecuencia de visitas de 1.211 participantes, tanto antes como después de la legalización del matrimonio en Massachusetts (2003). Esta investigación es única en los datos antes de que un evento "natural" estuviera disponible para el análisis. La mayoría de los eventos naturales no brindan dichos datos previos al evento para documentar suficientemente el cambio posterior a un evento natural, en este caso la aprobación de la ley de matrimonio entre personas del mismo sexo de Massachusetts.
El estudio encontró "una disminución significativa en visitas de atención médica (13%) y costos (10%) y en visitas de atención de salud mental (13%) y gastos (14%)". Sugirió el investigador principal, Mark Hatzenbuehler de la Universidad de Columbia. esa posible explicación es un nivel reducido de factores estresantes que los hombres de minorías sexuales experimentan cuando se eliminan las formas de estigma institucionalizadas, como la aprobación de la ley sobre el matrimonio entre personas del mismo sexo. Estos factores estresantes están asociados con la hipertensión, la depresión y los trastornos de adaptación, todos los cuales mostraron reducciones en la frecuencia de visitas médicas asociadas y costos de tratamiento después de que se aprobó la ley de matrimonio. Es importante señalar que las visitas relacionadas con el VIH se mantuvieron sin cambios, lo que sugiere que la reducción informada no afectó los costos de rutina o relacionados con el VIH. Además, es notable que los beneficios fueron similares para hombres homosexuales solteros, no solo para aquellos que se asociaron.
Mientras Estados Unidos continúa luchando con la carga social del aumento de los costos de atención médica, "estos hallazgos sugieren que la igualdad matrimonial puede producir amplios beneficios de salud pública al reducir la incidencia de condiciones de salud relacionadas con el estrés en hombres homosexuales y bisexuales", según el Dr. Mark L. Hatzenbuehler, autor principal del estudio.
Algunos han afirmado que la investigación es defectuosa porque Hatzenbuehler y sus colegas no tuvieron en cuenta la economía en declive o la falta de asistencia sanitaria asequible. El estudio solo incluyó "individuos con datos en ambos momentos (es decir, aquellos pacientes con al menos una visita de atención médica en los 12 meses anteriores y posteriores a la legalización del matrimonio entre personas del mismo sexo)". Controlar efectos contextuales como estos es extremadamente difícil en la investigación psicológica y epidemiológica.
Para obtener más información sobre las parejas del mismo sexo en los Estados Unidos, visite el mapa de los datos del censo en el Instituto Williams. Para obtener más información sobre la ley relativa a la igualdad de derechos para las relaciones de parejas del mismo sexo, visite la Campaña por los Derechos Humanos.
¿Qué piensas? ¿Podrían las leyes de matrimonio entre personas del mismo sexo aumentar el bienestar físico y mental de la comunidad LGBT?
El Dr. Mustanski es el Director del Programa de Salud y Desarrollo IMPACT LGBT. Puede seguir el blog de Continuum Sexual al hacerse fan en Facebook. Periódicamente vivo tweets de conferencias de investigación sobre sexualidad y puedes seguirme @sexualcontinuum.
