Los anuncios los llaman "audífonos invisibles" y los describen como "discretos", "bien ocultos" y "prácticamente indetectables".
Quizás eso suene atractivo, pero también envía un mensaje involuntario y dañino: los audífonos son vergonzosos y ocultan algo. También podrías llevar una bolsa sobre tu cabeza.
Los anuncios también refuerzan la idea de que usar audífonos anuncia el hecho de que eres viejo. Lo cual es una tontería, como escribió el audiólogo Mark Ross en una columna reciente para hearingresearch.org, porque "rechazar un audífono no es forma de recuperar la juventud. De hecho, los audífonos bien equipados, debido a la forma en que mejorarán la eficiencia de la comunicación, pueden ayudar a que una funcione de una manera aparentemente más juvenil ".
Algunos audífonos son invisibles, pero esa no es la razón para comprarlos. Cómprelos porque son el tipo correcto para usted: la calidad del sonido es buena. Están cómodos. Los más pequeños tienden a ser más fáciles de usar sin el ajuste apretado de un dispositivo más grande.
Si son audífonos de ajuste abierto (con una cúpula holgada en el canal auditivo), permiten que las ondas de sonido lleguen a la cóclea, lo que produce un sonido más natural. También son el estilo de audífono más común para personas con pérdida leve a grave y están disponibles en todas las marcas.
Sin embargo, si realmente tiene instalado un audífono invisible, está disponible, a un precio.
Los audífonos que se ajustan profundamente en el canal auditivo, denominados CIC, completamente en el canal, son el estilo más caro disponible. Por lo general, son demasiado pequeños para una telebobina, por lo que no puedes aprovechar las tecnologías como los bucles, pero a algunas personas les gusta más la calidad del sonido. Varios fabricantes y marcas comercializan este estilo.
Hay dos marcas de audífonos invisibles que en realidad están implantados, lo que significa que nunca los quita.
La letra, hecha por Phonak, se coloca en lo profundo del canal auditivo por un audiólogo. Cuando la batería se va, después de dos o cuatro meses, usted vuelve al audiólogo para que se la reemplace. Usted no compra el audífono per se, compra una suscripción que cubre las visitas de audiólogos y las piezas de repuesto.
Otro modelo más nuevo es el Esteem, hecho por Envoy. Se inserta quirúrgicamente en el oído medio y la batería debe durar de 4½ a nueve años, según el fabricante. Ofrece invisibilidad y un precio increíble de $ 30,000. Aunque Envoy lo llama un implante, la Administración de Alimentos y Medicamentos todavía lo considera un audífono. Por ese motivo, no está cubierto por Medicare ni por la mayoría de los otros planes de seguro.
Irónicamente, aquellos de nosotros con nuestros implantes cocleares grandes y muy visibles son mucho más abiertos acerca de ellos, tal vez porque se los considera de moda de alta tecnología. "Genial", dijo un hombre que conozco cuando le dije que estaba recibiendo uno. (Supongo que me hace parte cyborg.) Una mujer que conocí incluso hizo la suya en una declaración de moda con un auricular negro con tachuelas de lentejuelas.
En otras palabras, estoy a favor de hacer que los audífonos sean más visibles. Hagamos colores y patrones y lentejuelas. Hagamos audífonos para el oído. Hagamos que sean chic o divertidos o un símbolo de poder. De esa forma, todos querrán usarlos.
Esta publicación apareció por primera vez en una forma diferente en AARP Health. 10/7/15
