El planeta Tierra te lo agradece, 2015

"Planetary Boundaries 2015" by Ninjatacoshell. Licensed under CC BY-SA 4.0 via Commons
Fuente: "Planetary Boundaries 2015" de Ninjatacoshell. Licencia bajo CC BY-SA 4.0 vía Commons

Si prestas atención a lo último sobre el cambio climático y toda la panoplia de daños ecológicos inducidos por el hombre que afectan a la Tierra, el embate de las malas noticias a veces parece interminable. De hecho, a menudo es tan insoportable que muchas personas lo desconectan para aliviarse un poco.

Pero a medida que el 2015 llega a su fin, hay motivos para celebrar. Razones principales Aunque aún no hemos revertido las atemorizantes tendencias en la destrucción del medio ambiente, en el año 2015 se produjeron algunos avances verdaderamente alentadores en la protección de la naturaleza (y, por lo tanto, del bienestar humano). Llamemos a estos nuestros dones mutuos para nosotros y para el planeta durante el año, y los celebramos durante esta temporada de vacaciones.

COP21-La Conferencia de las Partes para Limitar el Cambio Climático

Primero considere el acuerdo sobre el cambio climático global alcanzado en París hace unos días. Para ser claros, el documento producido en la COP21 (la 21 ª "conferencia de las partes" que tuvo lugar en París recientemente, en busca de un acuerdo global sobre el cambio climático) no es perfecto. ¿Como puede ser? ¿Cómo se puede esperar que 196 países estén totalmente de acuerdo en todo lo que se debe hacer para enfrentar a la madre de todos los problemas? Pero no se equivoque, este es un gran paso adelante. Por primera vez, casi doscientos países han llegado a la mesa con serios planes para abordar esta "tormenta perfecta" de un problema, y ​​la determinación de llegar a un acuerdo global. Y se fueron con un acuerdo que pondrá al mundo en marcha para cambiar fundamentalmente la forma en que se fabrica y consume la energía y para reducir o eliminar gradualmente la dependencia de los combustibles fósiles.

Además, el acuerdo proporciona un medio para aumentar los compromisos de cada país para enfrentar el cambio climático en el futuro. Ese es un paso necesario para un problema de tal magnitud, cuando aún no se conoce todo, y cuando seguramente surgirán nuevas soluciones y enfoques en el futuro. El objetivo original era limitar el aumento de la temperatura media global a no más de 2 grados centígrados por encima de las temperaturas preindustriales. En la reunión, los delegados expresaron el deseo de reducir aún más el límite, a 1,5 grados. Tal como están las cosas, el acuerdo puede no alcanzar el éxito en ambos casos, pero establece el marco para futuros acuerdos y el precedente para ellos.

El acuerdo de París generó más buenas noticias: un aumento en los precios de las acciones de las empresas de energía renovable. Y mientras tanto, los multimillonarios de la tecnología se unen para impulsar la energía limpia, y los fabricantes de automóviles de EE. UU. Se han puesto al día y han superado ligeramente los estándares de emisiones.

Enfrentando el Logjam contra la acción climática en América

Al negociar en la COP21 para los Estados Unidos, el presidente Obama logró sortear hábilmente la oposición política de la derecha política en el país para poner al país de acuerdo con el resto del mundo. En un movimiento largamente esperado, el presidente ahora está llamando explícitamente al Partido Republicano sobre su postura anacrónica hacia el cambio climático, diciendo lo que los investigadores han estado observando durante años:

"El partido republicano estadounidense es el único partido importante que se me ocurre en el mundo avanzado que efectivamente niega el cambio climático", dijo el presidente. "Es un caso atípico … Muchos de los principales signatarios de este acuerdo, los arquitectos de este acuerdo, provienen de gobiernos de centroderecha. Incluso los partidos de extrema derecha en muchos de estos países, es posible que no les gusten los inmigrantes, pero admiten: "Sí, la ciencia nos dice que tenemos que hacer algo con respecto al cambio climático".

Durante demasiado tiempo, los políticos republicanos estadounidenses han negado cínicamente que el cambio climático sea real, que es ciencia aceptada, y que podemos y debemos responder. Muchos han afirmado, y todavía afirman, que es un engaño (incluidos los candidatos presidenciales republicanos como Donald Trump). (Se mis publicaciones anteriores aquí y aquí sobre algunos de la psicología de la negación del cambio climático.) Su posición está fuera de línea con las opiniones de la gran mayoría de los estadounidenses, como se refleja en una encuesta reciente que ha traído más buenas noticias: "Una La encuesta de octubre encontró que el 76 por ciento de los estadounidenses cree que está sucediendo el cambio climático, incluido el 59 por ciento de los republicanos. Eso es un aumento del 47 por ciento entre los republicanos en marzo ".

Rechazando el oleoducto Keystone XL

El Presidente Obama también ha obsequiado a la Tierra y las generaciones futuras al rechazar finalmente el Plan de Oleoducto Keystone XL y el petróleo sucio, de baja calidad y con altas emisiones de alquitrán que fluiría a través de él. El rechazo del oleoducto combinado con el acuerdo COP21 es un doble golpe para el cambio climático, no del todo fatal, pero seguramente significativo.

Pero incluso antes de estos dos desarrollos, los esfuerzos de los años anteriores han comenzado a sumarse. Las economías son cada vez más eficientes, las regulaciones de emisiones se están poniendo en práctica y los resultados comienzan a hacerse sentir. Como resultado, por primera vez en un año sin recesión económica, las emisiones de gases de efecto invernadero han bajado 0.6 por ciento en 2015 desde los niveles de 2014: "Los científicos dicen que la caída es evidencia tangible de un comportamiento cambiante a medida que más países invierten en energía renovable como la energía solar y eólica ", según informa el Washington Post .

China llega a la mesa

Y China parece haber comenzado a tomar en serio la reducción de las emisiones y la contaminación del aire relacionada después de demasiados días de estar atrapados por el aire devastador y tóxico en Beijing y otras ciudades chinas. Siete programas piloto de comercio de carbono están en marcha y cubren alrededor de un cuarto de la economía del país. Es de esperar que establezcan el escenario para un mercado nacional de carbono para China en 2017. Como parte de este esfuerzo, China está mejorando en la contabilidad de todas sus emisiones. Los Estados Unidos están mejorando de manera similar en la medición y contabilidad de las emisiones de metano, creadas principalmente por la exploración y extracción de petróleo y gas. A principios de 2015, la administración de Obama estableció un objetivo para la reducción de las emisiones de metano de la industria de los combustibles fósiles y ahora ha propuesto las primeras reglas de los Estados Unidos para la regulación directa de este poderoso gas de efecto invernadero.

Espera, hay más …

Diversos tipos de buenas noticias para el planeta y su gente han surgido en otros frentes: en 2015, Chile creó la reserva marina más grande de América. También relacionado con los océanos: el gobierno federal de EE. UU. Ahora propone eliminar la ballena jorobada de la lista federal de especies en peligro porque su número se ha recuperado enormemente durante el medio siglo desde que se prohibió la caza comercial de ballenas en todo el mundo.

El deshielo de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba también es una buena noticia para la naturaleza, no solo para las personas. Juntos, los países están colaborando en un inventario de la vida marina en el Estrecho de Florida y el Golfo de México. Los países ahora pueden administrar mejor las pesquerías y otros hábitats críticos en las áreas marinas entre ellos.

Papa Francisco surge como Líder Ambiental Mundial

Otro gran regalo de este año fue la carta encíclica del Papa Francisco, Laudato Si 'del Santo Padre Francisco sobre el cuidado de nuestro hogar común , publicada en junio (extractos clave se pueden encontrar aquí y el texto completo se puede encontrar aquí; escribí antes de este desarrollo hace un año). Con la encíclica, Francis afirma que el cambio climático tiene terribles implicaciones para la sociedad, especialmente para los pobres. Rechaza la idea generalizada de que la Biblia justifica la dominación sobre otras criaturas. Vincula la sociedad tecnocrática con la dominación sobre la naturaleza y la explotación de las personas. Él aclara que el control de la población no resolverá los problemas de la pobreza y más bien culpa al consumismo extremo que beneficia a unos pocos. Hace un llamamiento a la comunidad internacional para que actúe con valentía y asertividad al mismo tiempo que señala la responsabilidad individual de cambiar nuestras elecciones hacia otras más respetuosas con el medio ambiente. Y él ancla todo esto en una profunda filosofía y teología del cuidado mutuo y de la Tierra.

El documento es un llamado a la acción, para que las personas se cambien desde adentro y cambien nuestras elecciones y valores. Es inspirador para los católicos y para otros en todo el mundo y brinda un liderazgo desesperadamente necesario en el escenario mundial.

El Papa Francisco no rehuyó las preguntas difíciles. Él resalta nuestras responsabilidades éticas para administrar a la Tierra en nombre de las generaciones futuras, con una pregunta clave: "¿Qué tipo de mundo queremos dejar a los que nos siguen, a los niños que ahora están creciendo?"

Este año que ahora está llegando a su fin, 2015, puede marcar el momento en que colectivamente comenzamos a cambiar nuestra respuesta a esa pregunta.

ACTUALIZACIÓN: Y aún hay más buenas noticias para el medio ambiente en 2015: "Top Ten Victories for the Environment and Climate in 2015".

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