El poder del flujo

Aprovechar los estados de flujo puede mejorar la creatividad.

Fuente: Vivian Wagner

El estado de flujo, un concepto reconocido y analizado por primera vez por el psicólogo positivo Mihály Csíkszentmihályi en su libro Flow: The Psychology of Optimal Experience , es un objetivo digno para cualquiera que quiera pensar y vivir de forma más creativa. Realmente, ¿a quién no le gustaría encontrarse regularmente en un estado de flujo, en el que el mundo se desmorona, y tienen un enfoque único en cualquier tarea que esté a mano?

En mis clases de composición, a menudo les pido a los estudiantes “freewrite” sobre cualquier tema en el que nos enfoquemos ese día. Me parece que mientras escriben libremente, entran en un estado de flujo. Simplemente escriben, escriben y escriben. Les doy este espacio, permitiendo que el flujo suceda. Y creo que, durante estos momentos en el aula, la presión y la tensión de su vida cotidiana se desvanecen. Son solo ellos, sus lápices o plumas, su papel, y el flujo y el flujo de sus propias mentes.

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Este es un estado especialmente valioso porque es entonces cuando se crean las conexiones creativas. La mente se permite pensar, sin las restricciones y expectativas del mundo externo. Ya hay tiempo suficiente para ver lo que hemos escrito mientras está en flujo, pero es importante poder permanecer allí el mayor tiempo posible para aprovechar los beneficios.

Según Csikszentmihalyi, los estados de flujo tienen varias características clave. Implican una intensa concentración, una fusión de acción y conciencia, una pérdida de autoconciencia reflexiva, un sentido de control personal sobre la actividad, una distorsión de la conciencia del tiempo y una experiencia de la actividad como intrínsecamente gratificante.

Me encuentro deslizándome en estados de flujo con muchas actividades diferentes: escribir, leer, trabajar en el jardín, tocar música, jugar juegos, meditar y hacer yoga. He llegado a apreciar las circunstancias que necesito permitirme para experimentar el flujo. El flujo no ocurre solo; debo prepararme para ello, dándome el tiempo, el espacio y el permiso necesarios para centrarme únicamente en una tarea a mano.

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En nuestra era de distracciones múltiples, puede ser difícil deslizarse en un estado de flujo. A menudo, en el medio de hacer algo, cuando en realidad estoy en un estado de flujo, me detengo a revisar mi teléfono o mi correo electrónico o buscar en la web, y esas actividades lo separan. Más incluso que cuando Csikszentmihalyi teorizó por primera vez sobre el flujo, hoy lo necesitamos con urgencia. Y es importante estar al tanto de las formas en que saboteamos nuestro propio fluir. El teléfono puede esperar Los correos electrónicos pueden esperar. Incluso las búsquedas de Google, a menudo, pueden esperar. Sentémonos con nosotros mismos, nuestras mentes y nuestra energía, y veamos a dónde vamos. Puede que nos sorprenda lo que, y quién, encontramos.

De todas las experiencias asociadas con el flujo, la que más me intriga es cómo cambia mi sentido del tiempo. Es casi como si el tiempo mismo se detuviera, se deformase o se alterara. La magia en esto es que, mientras fluye, el tiempo parece ralentizarse y puedo ser más productivo en menos tiempo. Cuando no estoy fluyendo, el tiempo pasa, y no puedo lograr mucho de nada. En un estado de flujo, sin embargo, soy muchas veces más productivo que afuera. El tiempo se abre, se ralentiza, da espacio. Realmente es una especie de círculo mágico.

Entonces, ¿cómo podemos crear espacios para el flujo en nuestras vidas diarias? El primer paso es reconocer la importancia del flujo, para valorarlo. Una vez que valoramos algo, le damos tiempo para ello. Lo ponemos en nuestra lista de cosas por hacer. Encontramos formas de adaptarlo a nuestra vida cotidiana.

Entonces, es importante programarlo, incluso si eso significa solo dejar de lado diez minutos. Esos diez minutos, fluyendo, van a ser mucho más significativos que diez minutos navegando por la web o desplazándose a través de las redes sociales. Programar el tiempo para fluir es una forma de honrarlo, una forma de decirnos a nosotros mismos no solo que es importante, sino que es lo suficientemente importante como para darle su propio tiempo y espacio.

Luego, es importante decidir sobre una actividad. Puede ser cualquier cosa que encontremos intrínsecamente valiosa, ya que ese valor intrínseco es importante para inducir el flujo. Es casi imposible hacer algo que no queremos hacer. Sin embargo, incluso si es algo que tenemos que hacer, podemos buscar un componente que pueda inducir un estado de flujo, una parte de la cual disfrutamos o valoramos en sí misma. Tal vez no queremos pasar por el trabajo pesado de inventar un presupuesto, pero nos encontramos escribiendo libremente sobre nuestros valores, lo que queremos y necesitamos, puede inducir al flujo. Busca las actividades que disfrutas, que quieres hacer y que encuentras intrínsecamente gratificantes. Podría ser tirar malas hierbas en el jardín. Puede ser pintura de acuarela. Todo lo que amamos es juego limpio.

Finalmente, solo hazlo. Establezca un cronómetro, si es necesario, pero sumérjase de todo corazón en la actividad durante el tiempo que tenga. No te engañes a ti mismo. No te preocupes por qué más tienes que hacer. No retroceda. No pienses en el futuro. Solo esté en el momento presente, centrándose intensamente en la actividad en cuestión.

Y eso es. Eso está fluyendo. Es simple y poderosamente complejo al mismo tiempo. Es un proceso hermoso y misterioso, uno que cambiará tu vida para mejor y traerá una dosis diaria de creatividad. Y durante esos momentos de flujo, se encontrará haciendo conexiones, formando ideas y pensando de manera diferente. Todos estos beneficios se acumularán sin esfuerzo, también, porque eso es todo sobre el flujo: se siente sin esfuerzo. Esa es su magia. Y tiene un potencial extraordinario para ayudarnos a rehacer nuestras vidas y el mundo.

Referencias

Csíkszentmihályi, Mihály. (1990). Flujo: la psicología de la experiencia óptima . NY: Harper & Row.