Los padres que no están familiarizados con la psicoterapia pueden no estar seguros de si la terapia puede ayudar a su adolescente. Incluso los padres que han tenido una terapia exitosa pueden tener problemas para imaginar cómo podría funcionar con un adolescente, no menos alguien que murmura respuestas de una sola palabra a preguntas reflexivas y bien intencionadas, o parece decididamente reacio a reflexionar sobre sus propias contribuciones a varios “. situaciones “.
Para algunos padres, la idea de que su hijo se pueda beneficiar de, o incluso prefiera, hablar con un adulto fuera de la familia es sorprendente y puede parecer un rechazo. Permítanme aclarar sobre este asunto: Un terapeuta infantil nunca es un padre sustituto. Sin embargo, el deseo de un adolescente de hablar con otra persona es normal, saludable … y sabio. Se supone que los adolescentes estadounidenses se están volviendo más separados e independientes de sus padres, por lo que mantener algunos asuntos privados es apropiado para el desarrollo. Dicho esto, la mayoría de los adolescentes están lidiando con importantes desafíos de la vida, por lo que realmente necesitan la orientación de un adulto más que nunca.
La psicoterapia ayuda a los adolescentes mucho más de la misma forma en que ayuda a los adultos, al brindar empatía, escuchar sin prejuicios y una conversación de apoyo y dirigida con un adulto altamente capacitado. Tener un espacio privado en el que resolver problemas académicos, deportivos y desafíos creativos, explorar la identidad emergente y navegar por relaciones cada vez más complejas es muy valioso para los adolescentes. La terapia efectiva para adolescentes también ayuda a los niños a comprender sus propias motivaciones e incluso las de los demás, facilitando una comunicación más clara y relaciones más profundas y satisfactorias con sus compañeros, maestros e incluso con sus padres. ¿Y quién de nosotros puede proporcionar de manera confiable un espacio tan paciente y poco intrusivo para nuestros propios hijos?
Para los adolescentes, la psicoterapia también proporciona un “impulso” esencial para el desarrollo que mejora el crecimiento emocional que está ocurriendo naturalmente, o puede haber sido interrumpido por un evento de la vida o un obstáculo emocional. De alguna manera, la terapia para adolescentes ofrece más “beneficios por dinero” que la terapia para adultos porque encaja con el progreso psicológico natural y aprovecha el potencial de crecimiento de los niños, mientras que su forma de pensar y su comportamiento siguen siendo altamente maleables.
Si bien la mayoría de nosotros conoce el estereotipo de la caricatura de un adolescente desalmado y con los brazos cruzados obligado a ver a un terapeuta en contra de su voluntad, es mucho más probable que los adolescentes contemporáneos soliciten asesoramiento que los de las generaciones anteriores. Algunas referencias a mi práctica de psicología de escuelas o pediatras, pero muchos padres me contactan porque su adolescente ha solicitado terapia. Mayor conciencia pública sobre problemas de salud mental (incluida la inclusión de escuelas en cursos de “salud y bienestar”), reducción del estigma, innovaciones en tratamientos psicológicos y biológicos, y más padres que se han beneficiado de la psicoterapia son algunas de las razones por las que los adolescentes saben puede pedir ayuda profesional. Hacerlo es en sí mismo un poderoso testimonio de su creciente autoconciencia y, al menos en este caso, juicio y madurez.
