La actitud defensiva obstaculiza la recuperación de la adicción

Fuente: Sheffield Media Group

La recuperación de una adicción requiere una gran inversión de energía. Esa energía está menos disponible cuando se diluye por la actitud defensiva. Los adictos pueden crear su propia actitud defensiva, pero también están rodeados de una nube de actitud defensiva generada por los posibles "defensores".

Por ejemplo, la adicción a la pornografía en Internet ha crecido rápidamente en los últimos años y algunos sospechan que ha fomentado los delitos sexuales. Muchas personas buscan ayuda para este hábito y ha surgido un programa efectivo de modificación de conducta. YourBrainOnPorn.com está lleno de testimonios de personas agradecidas que han recuperado sus vidas. Pero este exitoso programa está limitado por una nube de defensiva.

Curiosamente, proviene de dos direcciones opuestas: los que dicen que la pornografía no es una adicción y los que dicen que sí. La visión anti-adicción es que el puritanismo social ha estigmatizado un comportamiento natural. La opinión pro-adicción es que la dependencia de la pornografía en Internet es un síntoma de un trastorno más profundo, por lo que es malo tratar el síntoma.

Ambas posiciones oscurecen los hechos articulados tan bien en la charla TED de Gary Wilson, The Great Porn Experiment . El cerebro humano se aleja de la experiencia. La experiencia del adolescente es especialmente poderosa porque es cuando nuestro cerebro mieliniza las vías que hemos usado y poda las neuronas que no usamos. La experiencia temprana conecta la respuesta sexual sin esfuerzo o intención. Hoy tenemos una generación de hombres jóvenes que crecieron experimentando un nuevo y extremo tipo de estímulo sexual que no es adaptativo para la intimidad de la vida real. Muchas personas en esta generación se encuentran con un hábito que erosiona sus relaciones, su productividad e incluso su activación en un contexto humano a humano. El programa de modificación del comportamiento proporcionado por YourBrainOnPorn.com ha ayudado a muchos de ellos a desarrollar los nuevos hábitos que desean con urgencia, pero su éxito se ve obstaculizado por el rugido de la actitud defensiva.

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Una niebla similar de actitud defensiva rodea las herramientas de recuperación para otras adicciones. La recuperación es un trabajo duro. Es menos probable que una persona se comprometa con ella cuando está rodeada de narrativas que minimizan el deterioro, responsabilizan a los demás o atacan soluciones por no cumplir con un criterio hipotético. Tal actitud defensiva puede ser bienintencionada, pero extiende el sufrimiento.

La adicción es un comportamiento aprendido, y la recuperación es simplemente un nuevo aprendizaje. Nuestro cerebro no es bueno en el desaprendizaje, por lo que la recuperación implica cablear nuevos hábitos para sustituir a los viejos. Esto es difícil porque los nuevos comportamientos sostenibles son menos gratificantes que los viejos. Sin esa oleada de químicos felices para pavimentar las vías neuronales, se necesita mucha repetición. ¿Pero quién quiere repetir un comportamiento que no es inmediatamente gratificante?

Tallar un nuevo camino a través de su jungla de neuronas es tan difícil como cortar un nuevo sendero a través del Amazonas. Estás menos motivado para abrir un nuevo camino si hay una super-autopista cerca, a pesar de que esa carretera te lleva a donde no quieres ir. E incluso si haces el trabajo duro de cortar un nuevo sendero, la jungla crecerá al día siguiente. Debe repetir un nuevo comportamiento todos los días durante un tiempo prolongado para que el nuevo sendero en su jungla neural se establezca. (Mi libro Hábitos de un cerebro feliz: Reestablezca su cerebro para aumentar sus niveles de serotonina, dopamina, oxitocina y endorfinas tiene los detalles).

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Es más difícil persistir en estos esfuerzos innovadores si le dicen que realmente no tiene un problema, o que alguien más debe solucionar el problema, o que este nuevo camino no funcionará. Evita la actitud defensiva que diluye tu energía y tendrás la nueva vida que anhelaste. ¡Estaras contento de haberlo hecho!