"El sufrimiento y la alegría nos enseñan, si les permitimos, cómo dar el salto de la empatía, que nos transporta al alma y al corazón de otra persona. En esos momentos transparentes, conocemos las alegrías y las tristezas de los demás, y nos preocupan sus preocupaciones como si fueran nuestras ", explica Fritz Williams, líder emérito de la Baltimore Ethical Society.
Los bebés responden a los gritos de otros bebés; los niños pequeños se molestan cuando ven a otro en apuros. Los niños pequeños tratan de calmar a otros que están heridos y los adultos se estremecen cuando ven a otro herido. Esta capacidad de identificarse con la vida interior de otra persona comienza en el amanecer del despertar de sí mismo.
Qué agradable es encontrar satisfacción en lo que otros han disfrutado. Esta capacidad de encontrar la felicidad en la alegría de otra persona es un rasgo maravilloso. Y probar las lágrimas de otros es crucial para aliviar el sufrimiento y avanzar hacia la justicia social.
La empatía es esencial para vivir bien. Nos libera de los lazos del aislamiento y, por lo tanto, del miedo exagerado. Sabemos que no estamos solos, que estamos íntimamente ligados al destino de los demás y ellos con nosotros. Participar en los placeres y las tristezas de alguien que amamos es conocer una de las grandes satisfacciones de la vida. Imaginar las desgracias de aquellos que no conocemos personalmente es la base de la justicia social.
Esta es una de mis historias favoritas sobre la empatía. Proviene de Iron Salzburg y Mark Salzburg, su versión de ser maestro en China. Le dio esta tarea a sus alumnos: escribe un ensayo sobre el momento más feliz de tu vida. Un estudiante compuso una rapsodia sobre comer pato Pekín mientras visitaba la ciudad capital.
"Fue como si las nubes desaparecieran", escribió.
El maestro le dio grandes elogios al estudiante, pero después de la clase el estudiante vino con una confesión. Dijo que nunca había estado en la capital y que nunca había tenido pato Pekín. Pero su esposa se había ido y le describió la delicadeza.
"Ella me lo cuenta una y otra vez", dijo, "y creo que, aunque no estuve allí, es mi momento más feliz".
Entonces, esta es una buena pregunta para la meditación: ¿qué te mueve a sentir con otra persona?
