Hace poco visité la notable Machu Picchu, la antigua y mágicamente bella comunidad montañosa de los Andes construida hace unos 500 años para el líder del entonces floreciente Imperio Inca. Muchos muros de edificios exquisitamente conservados aún se destacan en este impresionante escenario en las empinadas laderas de los Andes peruanos. Todo el sitio es etéreo, evocando sentimientos de admiración y espiritualidad en la gran mayoría de los visitantes, incluyéndome a mí.
Machu Picchu es un “Patrimonio de la Humanidad” de la UNESCO que en el último siglo se ha convertido en un santuario de destino para millones de turistas y excursionistas, poetas y fotógrafos, historiadores y arquitectos, artistas y buscadores.
Los visitantes están asombrados, pero hay preguntas inevitables: ¿Cómo emplearon los incas métodos de agricultura tan avanzados en ese momento y en qué altura? ¿Cómo se movieron enormes rocas incluso unos pocos pies, sin importar las distancias considerables hasta gradientes dramáticamente empinados? ¿Cómo cincelaron y esculpieron enormes rocas a tal perfección de suavidad y exactitud de medición? ¿Cómo se trajeron alimentos y materiales de construcción desde muy abajo de la cumbre?
Los incas obviamente estaban bien informados sobre arquitectura, agricultura, astronomía, escultura, ingeniería, estética, comercio y defensa. Demostraron notable ingenio, creatividad, organización social, planificación y espiritualidad. Los visitantes a Machu Picchu, o muchos otros tesoros arqueológicos en otras partes de nuestro mundo (Masada, Pirámides, Angkor Wat, Isla de Pascua, La Gran Muralla, Stonehenge, etc.), se conmueven y admiran.
Pero algo más me llamó la atención: en su mejor momento, Machu Picchu solo era accesible por un arduo viaje a pie por el largo, empinado y peligroso Camino Inca desde Cusco, la capital del Imperio Inca. Sin embargo, a decir de todos, era una comunidad próspera, llena de personas enérgicas, productivas y creativas.
Pero ahora es inquietantemente silencioso. No hay señales del comercio, el arte, la adoración, la enseñanza, la agricultura o el amor que alguna vez fueron animados, que llenaron sus edificios y calles. Se encuentra crudamente abandonado, desprovisto de todo signo de vida, excepto tal vez las estructuras de piedra persistentemente exquisitas que sirven como monumentos funerarios para sus ciudadanos. Los incas han desaparecido por completo.
Sabemos que enfermedades graves como la viruela y la gripe, introducidas por los exploradores y los invasores europeos, causaron estragos en gran parte de la población inca. También sabemos por muchos relatos históricos que los invasores extranjeros, en este caso de España, explotaron brutalmente, subyugaron, torturaron y asesinaron a miles de incas en Perú y otras partes del imperio que se extendieron a otros países (Ecuador, Colombia, Bolivia, Chile, Argentina) en América del Sur.
Esto no pretende ser una acusación contra los exploradores españoles de hace siglos, que simplemente utilizaban el mismo “libro de jugadas” utilizado por cruzados cristianos, soldados otomanos, ejércitos mongoles de Genghis Khan, hunos de Atila y casi cualquier otro invasor nacional o fuerza religiosa. Su “plan de juego” universal era crudamente (y cruelmente) simple: invadir, conquistar, reunir / robar recursos y riquezas, violar y saquear, convertir, esclavizar o matar a los pueblos indígenas.
Es alentador e inspirador que incluso cientos de años atrás, nuestra especie podría crear civilizaciones avanzadas, mover enormes pesos, construir edificios fuertes y estéticamente agradables, desarrollar teoremas matemáticos y aplicaciones, evolucionar el estudio de la astronomía usando solo el ojo, crear arte, tocar música, cultivar productos agrícolas y escribir y enseñar tratados filosóficos
Definitivamente, no es estimulante ni ennoblecedor, algunas civilizaciones fueron borradas de la faz de la tierra mediante el derramamiento de sangre a manos de otros seres humanos más agresivos. Nuestros antepasados talentosos fueron victimizados por sus compañeros que deseaban, se sentían con derecho, y tal vez “necesitaban” ejercer sus impulsos agresivos e intensos y sus necesidades de poder.
Cuando utilizo las palabras “Condición humana irritante” en este contexto, me refiero al enigma de la humanidad: la triste paradoja inherente a nuestra especie de ser capaz de producir al mismo tiempo creaciones inspiradoras y comportamientos degradantes y brutales. Nosotros, los humanos, podemos manifestar amor y compasión tiernos, y aun así demostramos fácilmente la ira, la agresión y la violencia. Parece que una parte inherente de la humanidad, incluso en medio de benevolencia y generatividad inspiradoras, es bestial y brutal.
A pesar de nuestro notable progreso en la ciencia, las artes, la tecnología, la medicina y las ideas progresistas, todavía estamos involucrados en odios virulentos, batallas y guerras. Bien podemos estar al borde de conflagraciones aún mayores poniendo en peligro nuestra propia existencia.
Me vienen a la mente dos preguntas eternas pero urgentemente urgentes y aparentemente eternas: la primera, de hace miles de años, del rabino Hillel, “¿Si no ahora, cuándo?” Y la segunda, de los años sesenta, de Peter, Paul y Mary “. ¿Cuándo aprenderemos?”
