Un ex periodista deportivo muy respetado y comentarista editorial de The New York Times, Joe Nocera, acaba de hacer la pregunta: "¿Deberían los niños jugar al fútbol?" Y la respuesta no era clara.
La evidencia aumenta para la cantidad de concusiones de rutina sufridas en el fútbol profesional, y sus consecuencias de pérdida de memoria severa, confusión e, incluso, muerte entre los jugadores que envejecen. El problema es obviamente relevante para el fútbol universitario también. Y hay tanta violencia en el hockey profesional y otros deportes de contacto como el boxeo. Así que tal vez los niños no deberían comenzar en este camino hacia un riesgo cada vez mayor. (Ver, "¿Deberían los niños jugar al fútbol?")
El problema ahora es llamar la atención por razones legales y económicas. Según John Kircher, un profesor de derecho que se especializa en la industria de seguros: "La escritura está en la pared, no hay dudas. . . . Las aseguradoras analizarán los peligros y podrían considerar aumentar las primas, y las aseguradoras y el asegurado preguntarán si el juego vale una vela. "(Ver," Los costos de responsabilidad por conmoción cerebral pueden aumentar, y no solo para la NFL ").
Esto llega en un momento en que muchas formas de violencia que usualmente aceptamos están siendo analizadas críticamente. Ahora sabemos que la guerra produce altos niveles de PTSD entre los soldados en combate. La Primera Guerra Mundial llamó la atención sobre el "shock de concha", pero tales lesiones traumáticas están mucho más extendidas de lo que se pensaba, y no están confinadas a los soldados en la línea de batalla directa. Haciéndonos eco de Joe Nocera, también podríamos preguntar: "¿Deberían las personas participar en la batalla?"
Los trabajadores de la industria pesada y la minería también están sujetos a altos niveles de lesiones. Y luego está el daño que proviene de la exposición a productos químicos tóxicos. Incluso los trabajadores de oficina, sentados en sus escritorios, pueden sufrir daños en sus espinas.
Y estamos aprendiendo que la mente también es frágil, no solo el cuerpo y el cerebro. Los traumas psicológicos derivados de abuso, negligencia o amenazas verbales repetidas no aparecen como cicatrices y hematomas, pero causan un daño considerable ya menudo irremediable. Y luego está el trauma de presenciar tiroteos como los que acabamos de ocurrir en Newtown. Sin duda, los que estuvieron allí se verán afectados por el resto de sus vidas. Como especie, estamos resultando ser mucho más delicados y vulnerables de lo que habíamos pensado.
¿Nos estamos volviendo más débiles, o simplemente somos más conscientes? Las culturas anteriores solían pensar que sus ancestros "heroicos" eran más fuertes y más capaces de grandes hazañas de resistencia que ellos mismos. Esos recuerdos míticos probablemente fueron construidos. Pero, ¿por qué, entonces, no notamos estas limitaciones antes?
Claramente, no queríamos saber. Nuestra imagen propia es constantemente "mejorada" por tendencias inconscientes para proteger la autoestima. Además, somos miembros de una sociedad altamente competitiva y nos enorgullecemos de ser la especie dominante en el planeta. Pero a medida que aprendemos más sobre nuestras limitaciones, ya no podemos mantener la postura de fortaleza e invulnerabilidad que hemos promovido hasta ahora.
Tenemos que adaptarnos a una autoimagen más suave y más débil, que enfatice la fortaleza que proviene de la inteligencia, la consideración y la cooperación. Sin duda, todavía habrá héroes entre nosotros, pero el precio que tenemos que pagar por la violencia va en aumento.
