¿Es agotadora la justicia restaurativa?

Durante mucho tiempo ha existido la percepción de que las prácticas restaurativas, un término utilizado para describir una variedad de enfoques diferentes para "hacer justicia" y trabajar a través del conflicto enfocándose en reparar el daño y abordar las necesidades subyacentes en lugar de identificar y castigar al "malhechor" consumiendo y agotando No hay duda de que la narrativa fue reforzada por el New York Times, el 11 de septiembre, en línea, sobre la justicia restaurativa en las escuelas secundarias (la versión impresa aparece en la revista dominical de hoy).

¿Pero es verdad? ¿Es el agotamiento realmente un "efecto secundario" necesario para responder de manera restaurativa, y no punitiva, a los conflictos y daños escolares?

No quiero minimizar la realidad de que caminar hacia el conflicto de forma restaurativa requiere tiempo y energía (¡definitivamente lo hace!), Pero el gasto de tiempo y energía no necesariamente resulta en agotamiento. A veces pueden vigorizar, no agotar, y he visto a muchos miembros del personal escolar sentirse con energía por el cambio a las prácticas restaurativas.

De hecho, hay al menos cinco razones para creer que las prácticas restaurativas son, probablemente, mucho MENOS fatigosas que las políticas de tolerancia cero o incluso solo la disciplina punitiva convencional.

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1. Es la supresión de los conflictos que es agotador, no los conflictos

Muchos de los maestros en Leadership High School dudaron en participar en lo que percibieron como un diálogo riesgoso y vulnerable sobre la raza y el racismo. Esto no es sorprendente. Estamos socializados para creer que el conflicto (especialmente el conflicto racial) es peligroso, algo para evitar o suavizar o "mantener bajo llave" de alguna otra manera. Pero ponerle fin al conflicto no es diferente de ponerle un tapón a una olla llena. Eventualmente, la presión aumenta y las cosas se ponen realmente desordenadas. Limpiar un gran desastre es agotador, pero no es el conflicto lo que es peligroso y desordenado; es la supresión del conflicto. La mayoría de los conflictos comienzan pequeños y solo se acumulan si no se abordan. Trabajar en esos pequeños conflictos es como limpiar un pequeño derrame con una buena toalla de papel, lejos de ser peligroso y difícilmente agotador.

Fuente: Vasily Perov – Портрет Ф.М.Достоевского, Google Art Project, dominio público. La cita de la derecha hace referencia al novelista ruso Feyodor Dostoevsky, quien observó astutamente que hay secretos (como el racismo) que la gente logra mantener apartados de sí mismos.

En muchas (probablemente la mayoría) escuelas y lugares de trabajo, la tensión racial y el resentimiento se han ido acumulando durante años. Como resultado, crear un contenedor para hablar sobre las cosas que usualmente "revelamos solo a nosotros mismos, y eso en secreto", de hecho toma tiempo y vulnerabilidad emocional. Pero incluso entonces, el agotamiento parece más un subproducto de anticipación ansiosa que el compromiso real. The Times informó que aquellos involucrados en los círculos de carrera en Leadership experimentaron una conexión más auténtica con sus colegas. Eso no es agotador. Es lo que todos deseamos que podamos tener.

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2. Son los actos de daño, no las respuestas restaurativas

Cualquiera que haya estado en una escuela en febrero puede ver que los profesores y el personal están cansados. En las escuelas restaurativas, podría ser tentador concluir que la fatiga se debe a las exigencias de participar en prácticas restaurativas. Lo dudo. Los docentes de las escuelas que todavía realizan una disciplina punitiva también se agotan en esta época del año, particularmente en las escuelas donde la violencia y otros actos de daño son frecuentes y no pasan inadvertidos. No son las respuestas restaurativas a tales actos que son agotadores; Son los conflictos y actos de daño a sí mismos. En circunstancias extremas (algunas escuelas califican), simplemente estar cerca de la violencia crónica puede ser diagnósticamente traumático, como lo demuestran los síntomas del TEPT. En circunstancias menos extremas, es simplemente agotador. Por supuesto, el personal de la escuela a menudo está cansado, pero no confundamos la causa con la respuesta.

Fuente: Gracia en invierno, ballet contemporáneo, Creative Commons. El movimiento vigoriza.

3. Es la inercia que es agotador, no el movimiento hacia prácticas restaurativas

El movimiento es vigorizante. La inercia es agotadora. Claro, todos nosotros estaríamos contentos de tomarnos un día libre para recargar energías, especialmente en febrero, pero la mayoría de los maestros y el personal de la escuela disfrutan de su trabajo. La mayoría también está dispuesta a trabajar arduamente, siempre y cuando vean sus esfuerzos haciendo la diferencia, pero pocas cosas son más exhaustivas que el gasto de energía que no produce movimiento o que tiene que hacer algo de nuevo porque no funcionó la primera vez. Esto es relevante porque ahora tenemos muchos datos convincentes de que Zero Tolerance o simplemente el acto de suspender a los estudiantes no funciona en términos de cambiar el comportamiento de aquellos que fueron suspendidos o crear más seguridad o un mejor ambiente de aprendizaje para todos los demás . Si bien es justo decir que el jurado todavía está deliberando sobre la efectividad de los programas de restauración basados ​​en la escuela, los primeros estudios (ver, por ejemplo, aquí y aquí) son prometedores. ¿Ahora eso no te hace querer ir más allá?

4. Es incongruente que es agotador, no prácticas restaurativas

Aquí está el párrafo que describe a Randy Spotts, el decano principal presentado en el artículo del Times, y cómo fue presentado por primera vez a las prácticas restaurativas.

Incluso antes de que llegaran Santos y Dunlevy, Leadership [High School] tenía decanos a quienes los estudiantes recurrían para obtener apoyo emocional, incluido Randy Spotts, que ha estado en la escuela desde 1995. En 1970, Spotts fue uno de los pocos estudiantes negros que se inscribieron en un La escuela primaria de West Virginia que había desegregado un año antes. Su abuela con frecuencia reprochaba a los administradores de su escuela el tratamiento desigual de los estudiantes negros. Cuando Santos habló por primera vez con Spotts de "la violencia educativa" experimentada por estudiantes que fueron expulsados ​​de las escuelas debido a suspensiones, Spotts lo entendió de inmediato. Durante años, una de sus principales responsabilidades fue la suspensión de estudiantes. "Mi personalidad siempre había sido más reconstituyente", dice Spotts, "pero mi práctica, debido a los modelos en los que fui inducido, no lo era".

Fuente: Carl Rogers, Psychology Today, uso justo. Según Carl Rogers, la angustia psicológica fue en gran parte una función de la incongruencia. Hay evidencia que sugiere que al menos parcialmente tenía razón.

Para alguien como Spotts (¡y debe notarse que hay muchos Spotts en cada escuela!), Los enfoques restaurativos a menudo se experimentan como una especie de "regreso a casa": una nueva forma de hacer el trabajo que es más congruente con los valores y la forma de estar en el mundo. Para alguien como Spotts, el cambio a prácticas restaurativas puede ser desafiante, pero es más probable que la frustración se deba a la impaciencia con el ritmo de la transición o la resistencia percibida por parte de los colegas que con el proceso en sí.

Nadie pensó en preguntarle, pero dudo que Spotts esté agotado por la transición de la escuela. Por el contrario, la necesidad de racionalizar constantemente (a la propia conciencia) las acciones que son incongruentes con los propios valores, por lo general tiene un alto costo emocional. Pero no son solo aquellos con "personalidades restaurativas" los que son vulnerables. Toda persona con suficiente integridad para reconocer (incluso si solo para sí mismo) que las suspensiones y otros métodos de castigo punitivos no solo son ineficaces (ver n. ° 3) sino que también tienen que ver con la disonancia cognitiva asociada con comportamientos que conocen regularmente. ser ineficaz, si no directamente contraproducente. Una reciente revisión metaanalítica publicada en el Journal of Applied Social Psychology sugiere que tal "disonancia emocional se puede agregar a la creciente lista de factores estresantes del trabajo que llevan al agotamiento emocional" (Kenworthy, Fay, Frame y Petree, 2014). En resumen, es la incongruencia lo que es agotador, no la práctica restaurativa.

5. Es la falta de infraestructura lo que es agotador, no la falta de energía o el deseo

Es común (por lo que he visto) que las escuelas intenten la transición a prácticas restaurativas al tomar la considerable infraestructura punitiva (incluidos los recursos humanos) y modernizar esa infraestructura para hacer justicia restaurativa. Por lo tanto, al igual que en Leadership High, no es inusual que los decanos (el personal que anteriormente estuvo a cargo de la disciplina punitiva) reciban la tarea de implementar la justicia restaurativa, a menudo con poco entrenamiento y aún menos "compre". Para algunas personas, como Spotts, el cambio en la responsabilidad les hace estar más en congruencia con sus propios valores, pero para muchos otros, el cambio a la "disciplina restaurativa" en realidad NO es congruente con sus valores y creencias. El resultado es a menudo algo etiquetado como "restaurativo", pero en realidad es una acción punitiva encubierta. Si bien no conozco ningún estudio que haya examinado este fenómeno en particular, me preocupa que, debido a que establecen falsas expectativas, las llamadas respuestas "restaurativas" pueden ser incluso más dañinas de lo que lo fue la disciplina convencional. [Actualización del 9-19-2016: Me informaron que ha habido al menos uno de esos estudios: una disertación de Kristen Elaine Reimer que examina las experiencias de los estudiantes de control social y compromiso social en Escocia y Canadá.

Sin duda, es agotador (y probablemente desalentador) tener que hacer un trabajo sin una infraestructura para apoyarlo. Dicha infraestructura idealmente incluiría un tiempo y espacio designado para Círculos y otras prácticas restaurativas, así como la presencia de personal escolar y facilitadores estudiantiles que no solo adopten una filosofía restaurativa sino que también hayan adquirido la experiencia adecuada para ayudar a otros a reparar daños y hacer las cosas bien.

En resumen, a pesar del Times , no hay nada inherentemente agotador sobre el trabajo de la justicia restaurativa. Solo tenemos que diseñar y establecer una infraestructura que lo soporte.

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