¿Es la felicidad una elección?

Fuente: "Michelle Gielan, Dr. Woody y Shawn Achor"

Mientras asistía a la Cumbre Mundial de la Felicidad tuve la oportunidad de sentarme con dos de las voces más destacadas sobre el tema de la felicidad Shawn Achor, autor de The Happiness Advantage y Michelle Gielan, autora de Broadcasting Happiness . Discutimos si la felicidad es de hecho una elección y algunas prácticas simples para mejorar la felicidad. El siguiente es un extracto de esa conversación:

Dr. Woody: Ambos describen la felicidad como la alegría de avanzar hacia su potencial y cómo ese movimiento puede alimentar la felicidad. Uno de los desafíos para avanzar hacia el potencial es la conciencia de qué es ese potencial y cómo derivar el placer de él.

Michelle Gielan: Primero, es importante reconocer que la vida es un viaje, un viaje que puede brindarnos alegría. Y, tenga en cuenta que el viaje no incluye solo momentos altos, también hay desafíos en el camino.

Lo que estás preguntando es una pregunta realmente importante. ¿Estamos diciendo: este es mi potencial como gerente? ¿Es este mi potencial en las hojas de cálculo de Excel? ¿Es este mi potencial como chef? En la crianza de los hijos, etc. Es realmente la comprensión de que el potencial puede estar en un pozo más grande o puede ser realmente específico. Reconocer que quieres crecer a tu potencial en un dominio específico y que hay más que puedes lograr es donde creo que se divierte. Se trata de encontrar oportunidades para crecer y la alegría de estar en medio de ese viaje.

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Shawn Achor: Como dice Michelle, creo que la alegría en el viaje es clave. Tienes que preguntar: ¿este objetivo me alimenta o no? Y, si este objetivo se interpone en el camino porque no soy el CEO de una gran empresa o no llegué a ser una estrella de rock, entonces deja que se vaya ese objetivo. Al establecer metas nunca cometa el error de asumir que será más feliz una vez que llegue allí. Nunca supongas que una vez que seas el CEO serás más feliz. Porque trabajamos con ese tipo de personas y no lo son.

Creo que la clave está en usar la alegría que siento ahora mismo para moverme hacia mis objetivos, pero no necesariamente debo llegar allí para sentirme feliz. Siento felicidad hoy y en el camino.

DrW: Entonces, esto plantea la pregunta: ¿la felicidad es una elección y la gente infeliz no ha tomado la decisión de ser feliz?

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SA: Lo que quiero que las personas se den cuenta es que la felicidad puede ser una opción, y es algo que puedes practicar. Pero si te sientes infeliz, eso no es fracaso. Lo que queremos desviar a las personas es la apatía, que es la pérdida de movimiento. Por lo tanto, queremos centrarnos en hacer que las personas vuelvan al movimiento mediante el uso de los ganchos que tenemos. Entonces, si se siente infeliz en una relación, hablemos sobre por qué se siente infeliz en su relación en este momento. Quizás podamos resolver ese problema o quizás haya algo que puedas cambiar. Siempre comienza con la conversación.

La otra cosa es mostrarles ejemplos de personas como ellos y cómo el cambio es posible. A veces solo se necesita recordarles que el cambio es posible.

DrW: Eso es interesante, la idea de movimiento como un elemento de felicidad, mientras que la apatía es esa falta de movimiento. ¿Cómo fomenta ese movimiento positivo y cuáles son algunas formas de "practicar" la felicidad?

MG: Se trata de ser consciente de cómo dedicamos nuestros recursos mentales y capacitar a nuestro cerebro para hacerlo. Es por eso que abogamos por prácticas simples como escribir tres cosas que agradece o enviar un correo electrónico positivo a alguien elogiándolas o dándoles las gracias. Al hacer estos hábitos, estamos constantemente regresando nuestro cerebro a lo positivo, haciendo que se vuelva a enfocar en las cosas buenas que están sucediendo, las personas que tienen sentido en nuestras vidas. Y cuanto más practicamos, más fácil se vuelve ver esas cosas en nuestro entorno de forma más natural y más fácil.