¿Es la terapia de su hijo una pérdida de tiempo?

Si su hijo tuvo neumonía, esperaría que pudiera visitar a cualquier médico y obtener atención médica comprobada. Si el pediatra de su hijo eligió utilizar un tratamiento anticuado, como las sanguijuelas, en lugar de un tratamiento con antibióticos o esteroides, entonces probablemente consultaría con algunos amigos, buscaría en Internet y se daría cuenta de que necesitaba una segunda opinión.

¿Por qué los padres no reciben una segunda opinión para el cuidado de la salud mental de sus hijos?

Muchos síntomas psicológicos tienen consecuencias tan devastadoras como dolencias médicas. Sin embargo, la mayoría de los padres no hablan con sus amigos sobre el tratamiento de salud mental de sus hijos, la información disponible en Internet es terriblemente incompleta y confusa y, en consecuencia, los padres tienden a aceptar lo que recomiende el terapeuta de su hijo.

El texto a continuación ofrece algunos consejos para ayudarlo a tomar decisiones informadas sobre la atención de salud mental de su hijo. Los padres deben tomar decisiones inteligentes porque, lamentablemente, una gran proporción de los terapeutas ofrecen sanguijuelas para tratar la atención de la salud mental. De hecho, hay varios tratamientos de salud mental disponibles para diferentes diagnósticos que se ha demostrado que funcionan. Pero si los padres no saben qué pedir, o cómo saber si su hijo recibe el tratamiento adecuado, es posible que estén perdiendo un tiempo y energía valiosos.

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1. Debe saber cuál es el diagnóstico de su hijo y cómo se determinó.

¿Sabía que el TDAH es el trastorno de salud mental más diagnosticado en exceso entre los jóvenes? Casi la mitad de los niños con medicamentos para el TDAH pueden no necesitarlo. El trastorno bipolar también está ampliamente sobrediagnosticado. En algunos casos, los terapeutas realizan tratamientos con niños pero no asignan ningún diagnóstico; pueden informar que están ayudando a los niños a "resolver sus problemas".

Qué buscar: Si un pediatra o un consejero escolar le dio un diagnóstico de salud mental a su hijo, probablemente sea incorrecto y pueda estar perdiendo el tiempo. Un diagnóstico debe ser el resultado de entrevistas muy exhaustivas y pruebas estandarizadas realizadas por un profesional capacitado en salud mental. Como padre, usted debe tener una enorme cantidad de información para determinar el diagnóstico de su hijo; Debería completar las listas de verificación, responder las preguntas de la entrevista e incluso registrar la información en el hogar para compartirla con un proveedor de atención de salud mental antes de que el diagnóstico pueda hacerse con precisión. Para algunos problemas de salud mental, como el TDAH, por ejemplo, los maestros de su hijo también deben completar listas de verificación y / o registrar información sobre el comportamiento de su hijo en la escuela antes de que el diagnóstico pueda hacerse con precisión. Por último, en muchos casos, su hijo puede completar algunas pruebas computarizadas que pueden medir procesos cerebrales relevantes para un trastorno de salud mental. Si nada de esto ha ocurrido, es posible que esté recibiendo una "sanguijuela".

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2. ¿Qué tipos de exámenes son apropiados para ayudar a aprender sobre los síntomas de mi niño?

Hay literalmente miles de estudios científicos realizados durante muchas décadas para determinar qué pruebas tienen la mejor probabilidad de producir respuestas confiables y válidas para hacer un diagnóstico de salud mental. Muchas de las pruebas que han demostrado científicamente que funcionan ofrecen la oportunidad de comparar los puntajes de su hijo con una base de datos de puntajes de cientos de otros niños.

Qué buscar: si su proveedor de salud mental no puede explicarle qué pruebas han usado y cómo interpretaron los puntajes de su hijo, entonces es posible que obtenga una "sanguijuela". Si el diagnóstico fue realizado por alguien que ha "visto muchos casos similares y puede reconocer este diagnóstico en función de su experiencia", es posible que reciba una "sanguijuela".

Además, advertencia: algunas pruebas son muy anticuadas y no hay base científica para sugerir que funcionen: ¡cuidado! Todo el mundo ha oído hablar de la prueba de Rorschach, utilizando las respuestas de las personas a las manchas de tinta para comprender los procesos de la personalidad o los síntomas psicológicos. Muchas personas también conocen las "pruebas de apercepción" que usan las historias que las personas cuentan cuando se muestran las imágenes para determinar los procesos o los síntomas de la personalidad. Cuidado: estas pruebas son sanguijuelas, especialmente si son la única prueba utilizada para hacer un diagnóstico. Si el diagnóstico de su hijo se hizo en base a estos instrumentos, especialmente si también se administraron algunas otras pruebas, entonces definitivamente desea una segunda opinión.

3. ¿Qué tipo de terapia está recibiendo su hijo?

¿El proveedor de salud mental de su hijo está viendo a su hijo solo o con usted (es decir, los padres) presente? ¿Cuán involucrado estuvo usted en la terapia de su hijo? ¿Sabes cómo funciona la terapia?

¿Sabía que para la mayoría de los problemas de salud mental, hay terapias que se ha comprobado que producen mejoras sustanciales en solo 6-12 semanas? No todos los niños mejoran con estos tratamientos en solo 12 semanas, pero la mayoría muestra al menos alguna mejoría. Si su hijo ha estado en terapia durante meses, usted no sabe lo que están haciendo en la terapia, y no ha habido mejoría, entonces es posible que esté recibiendo una "sanguijuela".

Ahora hay muchos estudios científicos que sugieren que para muchos trastornos, una combinación de medicamentos y psicoterapia funciona mejor que solo. Pero la psicoterapia tiene que ser una psicoterapia "basada en evidencia". Basado en evidencia significa que sabemos que puede funcionar a partir de estudios científicos, como antibióticos y esteroides. Para obtener una lista de terapias basadas en la evidencia para cada problema específico de salud mental infantil, visite www.effectivechildtherapy.com. Para casi todas las terapias basadas en la evidencia con niños (es decir, menores de 12 años) la terapia involucra a los padres de forma extensa. No hay evidencia científica que sugiera que "jugar con niños para ayudarlos a superar sus problemas" funcionará; eso es una "sanguijuela".

Tenga en cuenta que todos los niños son diferentes. La terapia de juego puede funcionar para su hijo o el de su vecino. Simplemente no hay evidencia científica que sugiera que funcione, por lo que es un riesgo. Se ha demostrado que las terapias basadas en la evidencia funcionan científicamente.

Para los adolescentes (es decir, mayores de 12 años), la terapia probablemente no tendrá mucha participación de los padres. Sin embargo, su adolescente debería poder decirle claramente (aunque no lo desee) qué está sucediendo en la terapia y si creen que está funcionando.

En general, la ciencia ha demostrado que la terapia no funciona a través de la magia. No parece involucrar al inconsciente y no debe haber discusión sobre los sueños o la libido. Todo es bastante lógico y concreto, lo que significa que, como padre, debería ser capaz de comprender qué es la terapia, cómo está funcionando y qué tipos de mejoras debería poder ver. Si no comprende estas cosas sobre el tratamiento de su hijo, es posible que esté recibiendo una "sanguijuela".

4. ¿Cómo sé si mi hijo está mejorando?

¿Su hijo toma medicamentos para un problema de salud mental? ¿Tu hijo está en terapia? Si es así, debería medirse o probarse algo regularmente. En otras palabras, antes de comenzar el tratamiento (ya sea con medicamentos o terapia) se debe tomar una medida de los síntomas de su hijo y, como se discutió anteriormente, la medición debe incluir un puntaje específico, tal vez uno que se pueda comparar con las normas nacionales. Esa medición debe repetirse cada pocas semanas durante el tratamiento para ver si el tratamiento está funcionando. Si nadie ha tomado una medición antes y durante el tratamiento, es posible que esté recibiendo una "sanguijuela". Nadie debería tomar medicamentos sin una evaluación de si el medicamento está funcionando, y esa evaluación debería incluir algo más que una breve charla con la persona que le ofreció la receta. Toda terapia debe incluir una evaluación periódica (es decir, tal vez cada 2 meses) de cómo los síntomas de su hijo y una discusión clara de los objetivos de la terapia con los padres. Si no ha discutido los objetivos de tratamiento específicos con el terapeuta de su hijo, es posible que esté recibiendo una "sanguijuela".

5. ¡Creo que mi hijo está recibiendo una "sanguijuela"! ¿Qué debo hacer?

Tenga una conversación con el proveedor de atención de salud mental de su hijo.

PEDIR:

¿Cuál es el diagnóstico de mi hijo?
¿Cómo diagnosticaste a mi hijo?
¿Cómo está tratando a mi hijo y cómo funciona el tratamiento?
¿Cómo está midiendo el progreso de mi hijo en el tratamiento?

Probablemente haya preguntado y haya obtenido respuestas a estas preguntas del médico de su hijo cada vez que su hijo se enferme. También debe hacer estas preguntas para problemas de salud mental. Investigue las respuestas que obtiene (consulte: www.effectivechildtherapy.com para obtener información, por ejemplo), hable con amigos, y si no cree que su hijo participe en el mejor tratamiento, ¡obtenga una segunda opinión!

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Twitter: @mitchprinstein