Cuando el mundo se enteró del error del árbitro de béisbol Jim Joyce, que le costó al lanzador de los Detroit Tigers, Armando Galarraga, un juego perfecto, hubo abucheos y la gente pidió el uso de la repetición instantánea en el béisbol.
Pero eso fue solo el comienzo de la historia. Después del juego, Joyce arrepentido se disculpó con Galarraga. Pero eso no fue todo. Galarraga perdonó a Joyce diciendo: 'todos cometen errores'. Y al día siguiente le dio a Joyce la tarjeta de alineación antes del juego.
Aquí tenemos dos personas que demuestran un carácter moral maduro. Uno admitió haber hecho la llamada incorrecta, un juicio pobre que lastimó al otro, y se disculpó. La persona ofendida perdonó inmediatamente al ofensor.
Joyce mostró un sentido de responsabilidad por sus acciones, la preocupación por su impacto y el deseo de actuar como una persona con carácter. Galarraga demostró un sentido de conexión relacional con Joyce, un respeto por su personalidad y una comprensión de la falibilidad humana.
Fue un cambio tan refrescante de las implacables noticias de moralidad inmadura en los negocios y la política, lo que a menudo hace que parezca que los hombres (en su mayoría) nunca superaron su adolescencia y que estamos atrapados en una interminable película de Hollywood.
En las sociedades de todo el mundo, hay evidencia de un carácter moral maduro, como el demostrado por Joyce y Galarraga. Los hombres en realidad actúan como adultos con cierta sabiduría moral. Tienen autocontrol o tal vez incluso carecen del impulso de atacar o volar. Tienen un sentido de sí mismos como agentes dentro de una comunidad más grande. ¿A dónde han ido los hombres como estos en nuestras películas, programas de televisión y las historias que dan forma a las mentes de nuestros hijos?
Sospecho que estamos viendo un carácter moral menos maduro en hombres jóvenes y adultos debido al daño que ciertos comportamientos sancionados socialmente tienen en el desarrollo del cerebro. El desarrollo del cerebro, particularmente la corteza prefrontal (el asiento de las funciones ejecutivas), continúa hasta los 25 años o más para los hombres. Los neurocientíficos están sugiriendo que el comportamiento en la adolescencia tardía y la adultez emergente influye en el desarrollo final de las funciones ejecutivas. Las actividades que se muestran como perjudiciales son aquellas que enfocan la energía cerebral en la actividad subcortical como cualquier adicción. Las adicciones incluyen jugar videojuegos violentos, borracheras y pornografía.
Las funciones que pueden dañarse incluyen la empatía, la previsión, la planificación de acciones y el seguimiento, el inicio y el fin de la acción, entre otros. Y sabemos que la adicción generalmente disminuye la motivación para todo lo demás.
Las cosas son más complicadas, por supuesto. Muchas sociedades fomentan los aspectos de la naturaleza humana que respaldan una sociedad decente y ciudadanos decentes. En las últimas décadas, nuestra sociedad parece haber olvidado cómo es la decencia, a juzgar por las historias y las actitudes que nos inculcaron los medios y la publicidad ("Hazlo a tu manera", "Solo hazlo"). De alguna manera, la codicia egocéntrica se ha convertido en una característica de la edad adulta aceptable e incluso apreciada.
Basta con comparar los programas de televisión de los años 1950 y 1960 o las películas de los años 1930 y 1940 con los de hoy. Siempre me sorprende que en la mayoría de los viejos medios haya un profundo respeto subyacente por la dignidad humana. Puedes ver claramente cómo nuestra cultura popular de hoy nos anima a ser personalmente temerarios, voyeristas y narcisistas, pero también agresivos y sádicos con los demás.
Pero, por supuesto, es más complicado que esto también. La falta de atención que le damos a los bebés, niños y jóvenes fomenta un cerebro egocéntrico (reactivo al estrés) atraído por actividades egocéntricas. Cuando descuidamos las necesidades de los niños, solo pueden volverse egocéntricos. Cuando somos sádicos y severos con los niños, aprenden a ser de la misma manera con los demás. Nuestra falta de apoyo a las familias lleva a padres estresados que no pueden brindar a los niños la atención que necesitan. Pero este es un tema para otro blog.
Me gustaría disfrutar de la historia de Joyce y Galarraga. ¿Podemos seguir hablando de ello por un tiempo, salpicarlo en Facebook y pensar qué tan buena puede ser nuestra sociedad con más hombres como estos?
