Gente, lugares y cosas: ¿Qué tan importantes son los desencadenantes relacionados con las drogas para la recaída?

En la terapia cognitivo-conductual son una gran parte de las "Cinco W" = cuándo , dónde , por qué, con y qué . En los diversos programas de 12 pasos, simplemente se los denomina "Personas, lugares y cosas". Pero sin importar cómo se refiera a ellos, las señales asociadas a las drogas o los "desencadenantes", como se los conoce más comúnmente, obviamente juegan un gran papel para recordar a las personas adictas sobre su comportamiento de búsqueda de drogas, y a menudo son suficientes para reiniciar el comportamiento anterior, incluso entre aquellos que han estado ausentes por un tiempo y especialmente para aquellos que no están preparados para su efecto.

Diferentes factores desencadenantes para reactivar el comportamiento anterior

La investigación sobre la recaída (lo que los investigadores llaman restablecimiento) ha demostrado durante mucho tiempo que hay una serie de cosas que pueden devolver a una persona, o un animal, a la búsqueda de drogas después de haber estado ausentes por un tiempo. El estrés, las pequeñas dosis de medicamentos y la presentación de los factores desencadenantes son muy capaces de hacer esto, incluso después de meses de abstinencia e incluso años. Probablemente no sea sorprendente que dar medicamentos a una persona abstinente pueda hacer que desee la droga nuevamente. De hecho, me atrevo a adivinar que la mayoría de los lectores creen que esta es la forma más poderosa de inducir una recaída (suponiendo que la exposición inicial estuvo fuera del control de una persona y no cuenta).

Bueno, investigaciones recientes sugieren que, en realidad, los factores desencadenantes, o aquellas personas, lugares y cosas, podrían ser más poderosos o al menos los riesgos de recaída más duraderos que incluso tomar drogas.

Los desencadenantes, no las drogas, muestran ser el riesgo de recaída de mayor duración

Investigadores en Japón entrenaron ratones para presionar una palanca para metanfetamina, haciendo que metieran la nariz en un agujero 60 veces para un total de 30 administración de metanfetamina por sesión de tres horas. Cada vez que metían la nariz en el agujero correcto obtenían una inyección de metanfetamina y se encendía un poco de luz por encima de su orificio nasal (esto se convertirá en el desencadenante al final). Una vez que hicieron esto de manera confiable, los investigadores se llevaron la metanfetamina y los animales aprendieron, en 10-20 días, que presionar la palanca ya no les proporcionaba un medicamento y reducía el número de prensas a menos de 15 prensas por sesión.

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Después de todo esto, los investigadores les dieron a los ratones una inyección de metanfetamina 30 minutos antes de volver a ponerlos en la caja, lo que hizo que los ratones comenzaran a presionar nuevamente para la droga aunque en la sesión anterior prácticamente dejaron de saber que no venía droga. . Obviamente, la inyección de drogas provocó que los ratones vuelvan a caer en la búsqueda de drogas. Pero, como puede ver en la figura siguiente (en el lado izquierdo, el lado derecho muestra que los ratones no metieron la nariz en un agujero que no hizo nada como control), este pequeño truco solo funcionó una vez, y el siguiente vez que a los ratones se les dio una inyección de metanfetamina antes de ponerlos en la caja (después de haber sido llevados a entrenamiento de extinción enseñándoles que al presionar la palanca no hacían nada), ya no presionaron la palanca y simplemente no hicieron mucho.

Para la siguiente parte del estudio, los investigadores llevaron nuevamente a los animales a un entrenamiento de extinción (y una vez más los ratones dejaron de presionar la palanca para metanfetamina) y luego en una sesión siguiente reintrodujeron la pequeña luz que solía encenderse cada vez que los ratones originalmente tengo metanfetamina Al igual que hicieron con la metanfetamina, los animales inmediatamente volvieron a presionar la palanca como locos, con la esperanza de que ahora que la luz había regresado, también su metanfetamina. Al igual que con el experimento de recaída de drogas anterior, los investigadores repitieron todo este proceso más de dos meses más tarde, pero esta vez, la pequeña luz logró volver a activar la palanca presionando de nuevo, a diferencia de la metanfetamina de un solo truco. Al ver esto, los investigadores se fueron a la quiebra e intentaron otra carrera de esto con los mismos animales, ahora siguiendo cinco meses después de la última vez que los animales recibieron metanfetamina cuando presionaron la palanca. De nuevo, la pequeña luz hizo que los animales aumentaran su presión, solo que esta vez fue un poco menos impresionante que los primeros dos intentos (pero aún significativamente mayor). Con todo, la pequeña luz logró reiniciar la palanca presionando por los ratones tres veces y un total de cinco meses después de que el experimento de recaída de la metanfetamina había fallado.

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Conclusiones, pensamientos e implicaciones sobre desencadenantes, recaídas y adicciones

En un artículo completamente diferente, escribí que los investigadores encontraron varios patrones diferentes de recaída entre los alcohólicos que fueron a rehabilitación y que, de hecho, la gran mayoría de los que recayeron nunca volvieron al tipo de consumo excesivo de alcohol que caracterizaba su problema anterior (ver aquí para Uno es demasiado, mil no es suficiente). Si bien esta investigación toca un aspecto diferente de la recaída, una vez más desafía nuestro pensamiento sobre los factores cruciales en la prevención de recaídas entre los adictos. Todo el mundo sabe que los factores desencadenantes son importantes, pero el hecho de que sean al menos tan poderosos y aparentemente más duraderos que el hecho de volver a exponerse a la droga adictiva es novedoso. Aún así, esto no es muy sorprendente dado el impacto muy duradero de las drogas de abuso (especialmente los estimulantes como la metanfetamina cristal) en los mecanismos de aprendizaje. En mi opinión, y basado en mi propia experiencia, esos cambios son esencialmente permanentes y lo único que hace que un ex usuario sea menos propenso a volver a presionar esa palanca de drogas cuando se vuelve a activar 10 años después es la vida que tienen construido, la experiencia que tienen y la capacitación que han experimentado al reaccionar ante esos factores desencadenantes. Como puede ver en el gráfico anterior, si una persona recurre nuevamente a las drogas y realmente comienza a usar nuevamente en esa primera, segunda o tercera exposición a un desencadenante, es probable que comiencen todo el ciclo nuevamente, lo que posiblemente lo haga cada vez más difícil. escapar la próxima vez

Obviamente, prevenir la recaída inducida por el desencadenante debería ser una estrategia principal del tratamiento de la adicción y, de hecho, de las estrategias de prevención de recaída CBT a los medicamentos pioneros que han demostrado ser efectivos para la reducción de la tasa de recaída (como Vivitrol, Buprenorphine, Bupropion y más), hay un gran esfuerzo yendo exactamente de esa manera.

Cita :

Yijin Yan, Kiyofumi Yamada, Atsumi Nitta y Toshitaka Nabeshima (2007). Reasentamiento transitorio inducido por indicios pero persistente inducido por indicios de extinción del comportamiento de búsqueda de metanfetamina en ratones. Behavioral Brain Research, 177, 261-268.

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