VIVIENDO GRANDE: LA VENTAJA MASCULINA
En un artículo anterior de Psychology Today, planteo el argumento de que la división entre grande y pequeño, agresiva y condensante se aplica a la forma en que ocupamos el espacio y marcamos el territorio. Estos temas también se mantienen fieles a los gestos masculinos y femeninos. Los hombres apuestan por su reclamo mediante grandes gestos y son recompensados por hacerlo. "Estas son mis ideas y son buenas ideas. ¡No me preguntes sobre ellos! ". Los hombres transmiten estos sentimientos mientras estiran los brazos, y generalmente usan gestos más grandes y más amplios que las mujeres. Los grandes gestos ocupan más espacio; son más comandantes y agresivos.
Bob, el CEO de una compañía de telecomunicaciones, estaba haciendo una presentación al equipo de gestión. Yo estaba sentado al frente. Fue una exposición larga, y en algún momento, tuve que excusarme para salir corriendo al baño de mujeres. Mientras me levantaba silenciosamente para irme, inadvertidamente me golpeó con una mano alcanzada. Había agitado los brazos en armonía con su entusiasmo por un nuevo proyecto. Cogido por sorpresa, en realidad tropecé, y todos se rieron. Bob se disculpó por casi cubrirme. "Estaba tratando de convencer a todos los demás con mi nuevo proyecto, pero supongo que te atrapé en el proceso", se rió entre dientes.
ENTUSIASMO: LA VENTAJA FEMENINA
Las mujeres también usan gestos para su propio beneficio. A veces incluso desarrollan un código secreto para comunicarse entre ellos. Esto sucedió con un equipo de administración con el que estaba trabajando. Las mujeres de la organización habían identificado a Dave como el tipo problemático. Él fue la fuente de muchas de sus quejas, ya que tenía poca empatía o comprensión para los problemas de las mujeres trabajadoras.
Las mujeres en el grupo de administración desarrollaron un código entre ellas. Hicieron la letra "L" para el perdedor con el pulgar y el índice, y lo exhibieron en sus mejillas cada vez que hablaba, dando la apariencia de que estaban sosteniendo su mentón. Esto lo vieron como una salida humorística para una situación difícil. Desafortunadamente, me dejaron entrar en su pequeño juego, y este gesto me distrajo mucho. A veces, las mismas mujeres tenían que esforzarse para no reírse. Después de un tiempo, ni siquiera podía mirarlos. ¡Tenía miedo de que otros en el equipo de gestión comenzaran a sentir que algo estaba pasando!
En general, los gestos animados de las mujeres agregan valor a una presentación carismática, un componente necesario del proceso persuasivo. Un miembro de la audiencia me dijo una vez: "Solo tus gestos comunican el entusiasmo que tienes por tu trabajo. No creo que puedas hablar sin ellos. Apuesto a que si unimos sus manos no podría hablar. Pero tu entusiasmo es contagioso. Me haces sentir emocionado y acepto tus ideas. De hecho, empiezo a creer y estoy convencido de lo que dices ".
Dado que los gestos son importantes para transmitir el entusiasmo, las mujeres cuyo estilo de comunicación se priva de los gestos (los codos inmovilizados a los costados durante la conversación en público) deben desarrollar un enfoque más expresivo de sus presentaciones. Pueden practicar en entornos privados y / o no amenazantes incorporando gestos apropiados en su vocabulario no verbal.
Sin embargo, existe la posibilidad de exagerar en este campo. Las mujeres deben prestar atención al nivel de animación transmitido en sus gestos cuando adquieren mucha energía. Lamentablemente, cuando la emoción se hace cargo, los mensajes pueden perderse. La gesticulación salvaje puede ser una distracción. Una mujer muy animada corre el riesgo de que sus oyentes presten más atención y mantengan más contacto visual con sus manos que con ella y sus ideas. ¿Qué debería hacer ella?
Sugiero que se filme a sí misma hablando con un colega o amigo dispuesto a observar cómo usa gestos. Puede controlarse a sí misma, asegurándose de que sus gestos acompañan su discurso y que su entusiasmo por sus ideas es congruente con su comportamiento. Ella también debería observar a sus otros no verbales. Si sus pistas vocales también se están volviendo demasiado animadas, ¡podría ser demasiado!
Las modas de negocios de las mujeres a veces se han inspirado en el atuendo de los hombres; una mujer podría modificar de manera similar los gestos masculinos para adaptarse a su forma femenina. Las mujeres pequeñas tienen licencia para usar gestos más grandes. De hecho, a menudo es la única forma de llamar la atención. Pero las mujeres también deben reconocer el dilema en el que se encuentran si eligen usar gestos expansivos o agresivos más masculinos. Algunas personas reaccionarán negativamente. Sin embargo, si las mujeres se condensan y se enrollan, perderán credibilidad. Por otro lado, los gestos animados pueden transmitir la pasión y el entusiasmo, al mando de la atención de los oyentes.
¿Cómo resolver esta dificultad? Es un acto de equilibrio. Sugiero que si las mujeres deben fortalecerse en un área no verbal, pueden retroceder en otro. Entonces, por ejemplo, pueden usar gestos expansivos pero también usar un "traje rosa" para parecer más femenino. Un habla más suave, una sonrisa o un humor contrarrestarán los gestos dominantes y aligerarán las cosas. Una advertencia aquí, sin embargo: cuando las mujeres se contraponen de esta manera, especialmente con una sonrisa, corren el riesgo de contradecir su mensaje y caer en el síndrome de la cara sonriente. La forma de remediar esto es obtener fortaleza verbal y no verbal, luego pasar a un estilo verbal / no verbal más suave pero congruente. Ya sea poderoso o más sumiso, el punto es permanecer constante en sus señales verbales y no verbales.
También es problemático que las mujeres aprendan nuevos gestos para expandir sus repertorios, pero no los integren sin problemas al principio. Por ejemplo, las mujeres que tomaron entrenamiento de asertividad aprendieron nuevas formas de comportarse, pero aún no las habían asimilado a su colección de conductas aceptables. Una mujer puede decir: "Estoy tan molesto con esto", pero luego deje pasar demasiados latidos antes de golpear la mesa; el gesto, cuando finalmente llega, no está sincronizado con sus palabras. Si los gestos no verbales de una mujer no están sincronizados para fluir de manera compatible con el verbal, parecerá incómoda. Además, enviará mensajes incongruentes que lastiman y socavan su credibilidad y que incluso incitan a otros a reírse de su ineptitud social. Debe tomar conciencia de que no solo el flujo de sus verbos y no verbales debe ser congruente, sino que también debe ser sincrónico.
