La adicción a la heroína está destruyendo las vidas de los jóvenes estadounidenses

Todos los días, aproximadamente 125 estadounidenses mueren a causa de una sobredosis de heroína u opiáceos.

Fuente: chairoij / Shutterstock

En las últimas semanas, los titulares se han llenado de noticias alarmantes sobre la rápida propagación de la adicción a la heroína y el aumento vertiginoso de muertes por sobredosis de heroína.

El domingo pasado, 60 Minutes estrenó un episodio desgarrador, "Heroína en el corazón", que abordaba la evolución de la adicción a la heroína desde un problema del centro de la ciudad a uno que diezma las vidas de niños de clase media y alta. familias en los suburbios.

En la mayoría de los casos, el uso de medicamentos para el dolor basados ​​en opioides, como Oxycontin, es la puerta de entrada a la adicción a la heroína. Cuando la prescripción de alguien para un analgésico opioide se agota, muchos usuarios recurren a la heroína. Los cárteles de la droga mexicanos están ganando miles de millones de dólares al acercarse a las compañías farmacéuticas y los médicos que inadvertidamente han creado millones de consumidores estadounidenses adictos a los opiáceos.

El 25 de enero de 2016, el comité editorial del New York Times publicó un artículo de opinión titulado "Las muertes de drogas alcanzan a los estadounidenses blancos", que se centra en la Ley de adicción y recuperación integral de 2015. Esta ley "dirige el Departamento de Salud y Servicios Humanos". (HHS) para convocar un Grupo de trabajo interinstitucional sobre mejores prácticas para el control del dolor a fin de desarrollar: mejores prácticas para el tratamiento del dolor y la prescripción de analgésicos, y una estrategia para diseminar esas mejores prácticas. "Los editores del New York Times escriben:

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"Históricamente, el Congreso ha tratado el abuso de drogas como una enfermedad que afecta principalmente a las comunidades pobres y minoritarias, que se resuelve mejor encerrando a las personas por largos períodos de tiempo. La epidemia de muertes por sobredosis de drogas que actualmente asolan poblaciones blancas en ciudades y pueblos de todo el país ha alterado esta línea de pensamiento y ha obligado a los legisladores a reconocer que la adicción es un problema que no conoce barreras raciales y que puede abordarse mejor con tratamiento. . . Además de aumentar las tasas de mortalidad, el uso excesivo de analgésicos le cuesta al país decenas de miles de millones de dólares en productividad perdida, complicaciones médicas y mayores costos de seguro ".

Las muertes causadas por sobredosis de drogas han aumentado en casi todos los condados de los Estados Unidos. En 2014, el número de muertes en los Estados Unidos por drogas opioides o por sobredosis de heroína ascendió a 47,055 personas, lo que equivale a aproximadamente 125 estadounidenses todos los días. La tasa de mortalidad por sobredosis de drogas está aumentando mucho más rápido que otras causas de muerte. Saltó a 15 por 100,000 en 2014 de nueve por 100,000 en 2003.

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En enero de 2016, Clinton Health Matters Initiative lanzó dos nuevos programas para abordar el creciente riesgo de sobredosis de opioides entre los estudiantes de secundaria estadounidenses.

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En primer lugar, la Fundación Clinton se ha asociado con Adapt Pharma para proporcionar un cartón gratis de NARCAN (clorhidrato de naloxona) a todas las escuelas secundarias de los Estados Unidos a través de los departamentos estatales de educación. Narcan es un aerosol nasal opioide-antagonista que devuelve la vida a las personas después de una sobredosis de heroína u opioide. En segundo lugar, además de proporcionar Narcan a las escuelas secundarias, Adapt Pharma está financiando una subvención a la Asociación Nacional de Enfermeras Escolares (NASN) para apoyar sus esfuerzos educativos para reducir la adicción a los opiáceos y prevenir sobredosis fatales.

El nuevo programa de la escuela secundaria Narcan es parte de un esfuerzo a mayor escala para aumentar la disponibilidad de Naloxone en todo el país. En un comunicado de prensa, Rain Henderson, CEO de Clinton Health Matters Initiative, dijo:

"Nos complace alentar las colaboraciones público-privadas que amplían el acceso a la naloxona. Esperamos que este esfuerzo facilite un diálogo entre estudiantes, educadores, profesionales de la salud y familias sobre los riesgos de la sobredosis de opiáceos y garantice que la naloxona esté disponible en las escuelas que deciden tomar medidas para abordar las emergencias por sobredosis de opiáceos ".

¿Por qué tantos estadounidenses son impulsados ​​a usar y abusar de las drogas?

Obviamente, todos los esfuerzos para salvar la vida de las personas que toman una sobredosis de heroína o píldoras opiáceas son de vital importancia. Dicho esto, con suerte, las iniciativas Narcan y Naloxone se verán históricamente como una curita que sirvió para que nuestra sociedad atravesara esta epidemia de una sola pieza. En última instancia, tenemos que resolver el problema real que es identificar y neutralizar las poderosas fuerzas que están alimentando el apetito insaciable de Estados Unidos para consumir cantidades copiosas de drogas y alcohol.

Recientemente, Sean Penn habló con Charlie Rose sobre su controvertida reunión clandestina con el jefe del cartel mexicano del narcotráfico, Joaquín Guzmán, también conocido como "El Chapo". Durante la entrevista, Penn planteó muchas preocupaciones importantes sobre el abuso de drogas, incluido el hecho de que, en muchos De esta manera, los estadounidenses son cómplices de los delitos asociados con la compra y venta de drogas al consumir estos productos. Me parece que Sean Penn está en una cruzada para crear conciencia sobre la psicología subyacente que empuja a los estadounidenses a desear drogarse con marihuana, heroína y cocaína. . . o para beber en el olvido.

Fuente: Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades

En noviembre de 2015, escribí una publicación de blog de Psychology Today , "¿Por qué hay tantos estadounidenses blancos de mediana edad que mueren jóvenes?" Según un informe de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) y la Oficina del Censo de EE. UU. En la última década, las tasas de mortalidad para los estadounidenses blancos de mediana edad aumentaron drásticamente, en comparación con otros grupos demográficos.

De acuerdo con su análisis, las tres causas de muerte que explicaron el cambio en la mortalidad entre los blancos no hispanos fueron: suicidio, intoxicación por drogas y alcohol, enfermedades hepáticas crónicas y cirrosis.

La pregunta del millón sigue siendo: "¿Qué impulsa a los estadounidenses a ansiar las drogas hasta el punto de autoaniquilarse?" Claramente, parecería que como sociedad debe haber una creciente sensación de infelicidad, descontento e insatisfacción que nos impulsa a millones de personas estar desinteresado en experimentar la realidad de nuestra vida cotidiana fría como una piedra.

En el reciente programa de 60 minutos , Bill Whitaker le preguntó a un adolescente: "¿Por qué usaba todas estas drogas? Jenna Morrison respondió: "Estoy en un pueblo pequeño. No había nada que hacer. Y estaba saliendo con personas mayores. Entonces, esa era nuestra forma de divertirnos, de festejar ". Obviamente, el aburrimiento es una parte del abuso de drogas, pero la desesperanza sobre el futuro y la incapacidad de lograr el" sueño americano "también pueden estar jugando un papel.

En noviembre de 2015, mi colega de Psychology Today , Jean M. Twenge, publicó un estudio que informa que los adultos mayores de 30 años son menos felices que en décadas. El estudio, "Más felicidad para los jóvenes y menos para adultos maduros: Diferencias temporales en el bienestar subjetivo en los Estados Unidos, 1972-2014", se publicó en la revista Social Psychological and Personality Science . En un comunicado de prensa, Twenge dijo:

"La cultura estadounidense ha enfatizado cada vez más las altas expectativas y el seguimiento de sus sueños, cosas que se sienten bien cuando eres joven. Sin embargo, el adulto maduro medio se ha dado cuenta de que sus sueños podrían no cumplirse, y menos felicidad es el resultado inevitable. Los adultos maduros en épocas anteriores podrían no haber esperado tanto, pero las expectativas ahora son tan altas que no se pueden cumplir ".

Después de leer sobre este estudio, envié un correo electrónico a Twenge para preguntarle: "¿Cómo crees que alguien que tiene más de 30 años e infeliz, como lo refleja el bajo bienestar subjetivo, puede cambiar su vida y crear una espiral ascendente de emociones positivas? y el bienestar? "En respuesta, Jean Twenge dijo:

"Por supuesto, no puedo afirmar que tenga soluciones fáciles para el problema. Sin embargo, creo que la investigación sobre la gratitud es informativa, sugiere centrarse en lo que tienes en lugar de lo que no tienes, y escribir una "carta de gratitud" a alguien que te ayudó. Comprometerse con las relaciones también es un buen consejo: necesitamos que otras personas sean felices, contrariamente al mantra moderno de "no necesitas a nadie más para hacerte feliz". Y mi amiga Sonja Lyubomirsky, coautora del artículo, tiene muchas soluciones en su libro The How of Happiness ".

Conclusión: Amor-Amabilidad y fuertes vínculos sociales como antídoto contra las drogas

Mi mamá guarda la llave de su auto en un llavero de plástico que dice: "Abrazos, no drogas". Por más simple que parezca, creo que nuestra próxima "Guerra contra las drogas" debe centrarse en la bondad amorosa y alimentar vínculos sociales fuertes desde una edad temprana , en lugar de depender de la penalización penal y el encarcelamiento como una forma de obligar a los estadounidenses a "simplemente decir que no".

Soy optimista de que colectivamente los líderes del pensamiento y los defensores de la salud pública de todos los ámbitos de la vida pueden unirse para encontrar formas de hacer que los estadounidenses estén menos interesados ​​en drogarse. Obviamente, el abuso de alcohol y drogas es un tema tan complejo. Afortunadamente, en los meses y años venideros, los formuladores de políticas y expertos en este campo afinarán los tratamientos e intervenciones más efectivos para cualquier persona que padezca adicción.

Puede parecer cursi, pero tengo la hipótesis de que el abuso del alcohol y las drogas es a menudo un sustituto del amor. Como Brené Brown nos recuerda, todos deben sentirse dignos de amor y pertenencia. Sé por experiencia personal que la falta de conectividad social o de amor propio puede llevar a un adolescente a ser autodestructivo y abusar de las drogas.

En esta línea, creo que la creación de políticas públicas que nivelen el campo de juego para que cada estadounidense tenga una oportunidad justa de optimizar todo su potencial puede crear una espiral ascendente al mejorar los sentimientos de autoestima, sentido de propósito y una creencia de que sus vidas importan.

Otra forma en que podemos comenzar a construir vínculos sociales más sólidos es ofrecer permisos pagados de maternidad y paternidad a los padres primerizos para que puedan formar lazos íntimos y cercanos con los recién nacidos desde el primer día. Los lazos físicos y emocionales que se forman en los primeros 28 días de vida establecen los andamios neuronales y las redes que pueden proporcionar una vida de bienestar psicológico y físico y resiliencia.

Además, en una era de Facebook, cada uno de nosotros (incluyéndome a mí) debe esforzarse constantemente para mantener lazos sociales más fuertes y alimentar amistades cara a cara que no giran en torno al abuso de sustancias o pasar el rato en un bar local. Sé que estas soluciones pueden sonar simplistas. Claramente, necesitamos tener todas las manos en la cubierta cuando creamos enfoques múltiples y nuevos para detener el monstruo de los opiáceos y el abuso de sustancias antes de que estas adicciones destruyan más vidas.

Para finalizar, a continuación se incluye un enlace al Documental HBO Lise Balk King, Heroína: Cape Cod , que ofrece un retrato íntimo de la epidemia de opiáceos en Massachusetts. Tómese su tiempo para ver esta película en YouTube:

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