¿Importa la gratitud en el matrimonio?

Fuente: K8759110 / Fotosearch

Nota del Dr. Heitler: Esta publicación fue realizada por Naomi Grunditz, quien dirige PowerOfTwoMarriage.com, el sitio web interactivo de habilidades para el matrimonio basado en mi libro The Power of Two. ¡Muchas gracias a Naomi por compartir su sabiduría sobre la gratitud con los lectores de PT!

"Por favor" y "gracias" a menudo salen de nuestras bocas automáticamente. ¿Cómo podemos usar la verdadera gratitud y agradecimiento más plenamente para cultivar relaciones sanas?

La gratitud es "la calidad de estar agradecido; disposición para mostrar agradecimiento y devolver bondad ".

Como niños, se nos enseña a decir "gracias" automáticamente a cambio de un favor. En este nivel superficial, se nos enseña que la gratitud es una respuesta social apropiada.

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Al mismo tiempo, en un nivel más complejo, la gratitud es una forma espiritual de ser. Cuando realmente sentimos gratitud, experimentamos un profundo temor y aprecio por la bondad de algo que está fuera de nosotros mismos. Tener gratitud hacia alguien o algo significa respetar su valor y atesorar lo único, bello o indispensable que es.

Nuevos estudios respaldan la idea de que la gratitud es una parte integral de las relaciones saludables. A medida que los matrimonios pasan de la etapa de luna de miel, las parejas pasan de apreciar y amar cada pequeño detalle de la otra a darse por sentados. Amie Gordon, una psicóloga de UC Berkeley, culpa a esto de la caída de muchas relaciones: "Te acostumbras a tener [a tu cónyuge] en tu vida y olvidas por qué elegiste estar con ellos". Nos volvemos tristes a las cualidades especiales de nuestro cónyuge. y en su lugar, enfócate en las cosas que nos molestan acerca de ellos. Estas caídas dejan a las parejas confundidas y desanimadas: "Tal vez el hombre con el que se casaron no es tan bueno después de todo … ¿Qué pasó con la chispa en nuestra relación? … ¿Qué hacemos ahora ?"

El estudio del Dr. Gordon en el Journal of Personality and Social Psychology explora el papel de la gratitud y la apreciación en el mantenimiento de relaciones largas y saludables. En el estudio, 50 parejas comprometidas recibieron una semana para completar las revistas de agradecimiento. Los días en que una pareja informaba que se sentía más apreciada, tendía a apreciar más a su pareja al día siguiente.

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Las parejas que tenían una apreciación recíproca continua tenían menos probabilidades de romper en los próximos nueve meses e incluso informaron estar más comprometidas al final de ese tiempo. Los investigadores concluyeron que un ciclo nutritivo de estímulo y apreciación proporciona un incentivo adicional para mantener nuestras relaciones. En otras palabras, cuando apreciamos a nuestros socios, desarrollamos confianza y respeto. Cuando nos sentimos apreciados, nos sentimos necesarios y animados.

En la segunda parte del estudio, los investigadores de Gordon observaron cómo las parejas de todas las edades, desde los 18 hasta los 60 años, comunicaban aprecio. El equipo notó que las parejas "altamente agradecidas" tendían a usar el lenguaje corporal y las habilidades de respuesta para demostrar que valoraban a sus cónyuges. Lo más importante de estos era una habilidad favorita de Poder de Dos: escucha activa. Cuando su compañero habló, los cónyuges agradecidos se inclinaron, hicieron contacto visual y respondieron pensativamente a lo que estaban diciendo. Dejó en claro que estaban escuchando y digiriendo lo que dijo su cónyuge, lo que demuestra que valoraban la opinión de su cónyuge. Las parejas apreciadoras también usaban el tacto y el aliento físico, como agarrarse las manos o una palmadita alentadora en la pierna.

Este estudio observó los beneficios de las relaciones saludables de las parejas que aprecian naturalmente. La otra cara de la moneda es que algunas parejas no están naturalmente agradecidas. Puede ser increíblemente desalentador no sentirse apreciado, incluso puede sentir que su matrimonio ha terminado. Afortunadamente, nuestro comportamiento y pensamientos son maleables; del mismo modo que nos salimos de patrones de amor y gratitud, podemos volver a crecer en ellos.

La clave para generar relaciones saludables con gratitud es tomar la iniciativa: "En lugar de simplemente esperar a que la otra persona te haga sentir bien, puedes comenzar ese ciclo y tomarlo en tus propias manos al enfocarte en lo que es bueno en tu relación, " Dice el Dr. Gordon. Comience con objetivos pequeños y fácilmente alcanzables, como darle cinco cumplidos por día a su pareja o simplemente sonreírle con más frecuencia.

La gratitud es una habilidad que cultivas: créala en ti mismo y pronto verás que la positividad irradia hacia ti.