"¡No puedo usar ESO! "Puede referirse a cualquier cosa, desde Chanel vintage hasta el saco de papas del año pasado, pero las palabras y el sentimiento subyacente tienen un significado especial cuando las pronuncia una adolescente". Las niñas usan ropa, accesorios y moda para definirse a sí mismas, hacer declaraciones sobre su elección de grupo de pares y establecer sus identidades psicológicas. Para algunos, el equipo adecuado puede servir como un conducto para la camarilla popular. Para otros, la elección de la ropa les permite volar por debajo del radar. A veces incluso puede marcar la diferencia entre el ajuste de una niña adolescente o la exclusión total de su comunidad escolar.
Es tan simple como un vestido negro básico y un par de zapatillas: para los miembros del grupo de adolescentes, la moda confiere poder. Muchos experimentan una preocupación constante por lo que llevan puestos. Reconocen fácilmente que se visten para encajar con amigos. En el mundo de los adolescentes, un paso en falso de moda tiene el potencial de provocar la ruina social y convertirse en una trampa para los insultos y el ridículo. Incluso la posibilidad de elegir el atuendo equivocado puede colgar sobre la cabeza de un adolescente como una Espada de Damocles.
¿Suena como una exageración? Tome a Jenny y Charlotte, ambas de 13 años, y mejores amigas desde el jardín de infantes. Siempre habían hecho todo juntos, desde elegir útiles escolares hasta enviar mensajes de texto sin parar sobre sus concursantes favoritos en American Idol. Charlotte admitió que idealizaba a Jenny. Le pidió consejo a su amiga, se rió de todos sus chistes y quiso pasar cada minuto despierto con ella, hasta que Jenny comenzó a sentirse demasiado abarrotada. Una mañana, Charlotte llamó a su casa y le pidió a su madre que comprara un par de jeans idénticos a los que usaba Jenny. Jenny se enojó: "¡No puedo soportarlo más! Ella copia todo Ella usa exactamente lo que yo uso, exactamente el mismo estilo y color, todos los días. Solo quiero mi propia vida ". Su amistad nunca se recuperó.
"Lo que Charlotte intentaba hacer", señala la Dra. Brenda Berger, psicoanalista de la ciudad de Nueva York, "era utilizar a su amiga como un medio para reforzar su propio ego". Al engancharse a los mismos tejanos, realmente estaba buscando reflejos y confirmación externa y suministros de su amiga como una forma de bombearse, para que pudiera sentirse más segura y menos vulnerable ".
En otras palabras, cuando los adolescentes copian los conjuntos de sus amigos, no se trata solo de ropa. Al vestirse de la misma manera, hablar de la misma manera y adoptar los modales de sus amigos, en realidad están expresando algo complicado sobre su propia autoestima. En términos psicológicos, están buscando -y todo esto sucede fuera de su conciencia- una función de tipo materno por parte de sus amigos. Cuando se sienten inseguros o frágiles, y lo que la adolescente no se preocupa constantemente por su posición social, intentan, a través de interacciones minuciosas y rutinarias, usar a sus amigos de la misma manera que un bebé pequeño usa a su madre. Intentan obtener aprobación y atención de manera tácita e implícita para reforzar su frágil autoestima.
Reflejando
¿Cómo usan los adolescentes exactamente a los amigos para reforzar la autoestima? Lo hacen a través de dos procesos relacionados: buscando reflejarse el uno del otro y estableciendo una especie de relación gemela con un amigo admirado. Tanto la duplicación como el gemelo son complicados, y ambas son formas de impulsar un ser frágil.
Primero, reflejar: mientras que la teoría, tomada del trabajo sobre el desarrollo infantil, es psicológicamente densa, se reduce a esto: si alguien se siente inseguro pero se ve reflejado en la apariencia, palabras o acciones de otro, digamos en ropa idéntica esa persona se siente estimulada, menos insegura. Aunque esto ocurre en un abrir y cerrar de ojos, y en su mayoría está fuera de conocimiento, es bastante común. Y lo que todo esto significa es que cuando las adolescentes ven aspectos de sí mismos reflejados en sus pares, obtienen un impulso del ego y se sienten menos vulnerables.
Los adolescentes obtienen afirmación y aprobación de las elecciones idénticas de sus amigos y de imitar las apariencias de sus amigos de la misma manera que un bebé que está aprendiendo a balbucear se siente fortalecido cada vez que se encuentra con su madre idéntica y receptiva " goo goo goo ".
Reflejar y afirmar son cruciales para el desarrollo de bebés y niños pequeños, todos los cuales necesitan mucha estima. Son tan importantes para el desarrollo saludable porque en su estado joven, los bebés y los niños pequeños dependen totalmente de su entorno para recibir apoyo, y el entorno adecuado es necesario para fomentar el desarrollo. En otras palabras, los bebés necesitan amor y estima desde el exterior. Derivan la autoestima gradualmente con el tiempo cuando en repetidas interacciones ven la alabanza, el amor, la aprobación y el afecto en los ojos de su madre.
Los adolescentes sanos no son tan diferentes de los bebés. Así como el bebé necesita asimilar lo que los psicólogos llaman "suministros narcisistas", que se reúnen desde el exterior como una ocurrencia normal como un medio para desarrollar un desarrollo saludable, el adolescente necesita suministros externos para desarrollar la autoestima.
Gemelos
El concepto de reflejo solo explica hasta qué punto tantas adolescentes se visten exactamente como sus amigas y rechazan cualquier cosa ligeramente diferente a la que usa el resto de la pandilla. Todavía abierto para discusión, por ejemplo, hay preguntas como: ¿por qué un color es aceptable para un grupo de chicas cuando la misma camisa de estilo en un color diferente no vuela? ¿Por qué los grupos de amigos lucen el mismo pelo y zapatos idénticos? Parece que buscan reforzarse imitando y adoptando aspectos de un amigo cercano o "gemelo" a través de un fenómeno discutido por primera vez por H. Kohut, y desde que los psicólogos lo conocen como "hermanamiento" o establecimiento de un "gemelo", con un admirador mirar.
Aunque Kohut no estaba escribiendo sobre chicas adolescentes, bien podría haberlo sido. Su escritura sobre el gemelo explica mucho sobre la necesidad de la afirmación y la aprobación de los demás para reforzar la autoestima. Cómo funciona todo esto es lo siguiente: las personas frágiles o inseguras (léase: chicas adolescentes) toman prestado de un amigo admirado que, en cierto sentido, involuntariamente realiza un aspecto importante de la función de reflejo generalmente realizada por una madre para un bebé. Cuando una adolescente imita la apariencia y el estilo de una amiga, se siente animada y se refuerza su autoestima. Es como si los jeans correctos reflejados en el espejo del traje idéntico de un amigo fueran para el niño de trece años de edad, lo que es una cálida e irradiante sonrisa de aprobación maternal para un niño de seis meses, una forma de obtener suministros narcisistas que son cruciales para el desarrollo de la autoestima saludable. Es como si el par "gemelo" dijera: "Déjame prestarte un aspecto mío para aumentar tu estima".
Lo que esto significa para las adolescentes, es que en esta cohorte el yo se suele considerar frágil. Para repararlo, los adolescentes (y los adultos también lo hacen) imaginan -no necesariamente conscientemente- a quién quisieran ser e intentan alinearse con esta imagen idealizada de sí mismos. Cuando se ven a sí mismos reflejados en otro, una especie de versión gemela ideal del yo, piensan que las partes admiradas del otro ahora se han convertido en parte de ellos; sienten que han alcanzado el yo admirado y esperado al alinearse con el "gemelo" admirado. En pocas palabras: cuando los adolescentes se alinean con un "gemelo" admirado se sienten menos frágiles e inseguros. Entonces, así como la madre en el ejemplo anterior está reflejando el desarrollo emocional de su bebé alentando, afirmando y respondiendo ("goo goo goo"), un compañero adolescente reconoce, afirma y estima a su amiga vistiéndose de manera idéntica. Los adolescentes que eligen vestirse de manera idéntica a un amigo admirado también se refuerzan de una manera similar.
¿Quién es más propenso al gemelo?
Si ha leído hasta aquí, no será una sorpresa que las adolescentes generalmente cambien sus apariencias para encajar con sus compañeros y sentirse más seguras. Que tiene sentido; las niñas de esta edad a menudo se encuentran en una posición delicada psicológicamente. Quieren ser parte de un grupo y al mismo tiempo se esfuerzan por establecer su identidad. La identidad del adolescente es de alguna manera plástica y está sujeta a cambios frecuentes, de todos modos, y eso está dentro del ámbito normal de la conducta. Los niños de esta edad no están seguros de su identidad. Está en formación constante. Una forma de establecer una identidad es formar parte de un grupo de pares. Y una forma de encajar con un grupo de iguales se parece a los miembros de ese grupo.
Por lo tanto, los padres pueden esperar que sus hijas adolescentes cambien sus apariencias a un centavo, ya sea que lleven faldas cortas y blusas altas, o que todos insistan en hacerse tatuajes a juego y morir de negro. Dice uno de quince años: "Hay muchos grupos en la escuela: los niños preppy, los punks, los deportistas, los drogadictos, los godos. Mis amigos y yo tenemos nuestro propio estilo. Usamos muchas faldas cortas y lindas. Vamos al centro comercial juntos y recogemos cosas. Te gustan las mismas cosas que tus amigos, y quieres vestirte de la misma manera para sentirte conectado con el grupo; no te sientes bien si no te ves bien ". Y para los de quince años, mirando a la derecha significa tener el mismo aspecto y unirse a un "gemelo".
Como cuestión práctica, pregúntele a una adolescente cómo eligió su atuendo o qué informa su elección de estilo y, si está de humor para discutirlo, es probable que sea policía para imitar a sus compañeros:
"Si todos mis amigos están vestidos de negro y llevo el vestido en blanco y negro, es como si no encajara con ellos, y no me siento bien. Yo, como, quiero irme a casa y cambiar así que me siento parte del grupo ".
"Si no te pones lo mismo que tus amigos, te sientes raro, como si estuvieras en la calle".
"Te vistes como tus amigos si quieres ser popular, supongo".
"Si mis amigos lo usan, es genial". Nos vestimos de la misma manera, y todos vamos al centro comercial juntos para recoger cosas ".
Visto a través de la lente de un adolescente, el sentimiento detrás de "No puedo usar eso" adquiere un significado más profundo. Proporciona una visión del mundo y las mentes de las adolescentes; un lugar en el que vestirse para encajar es tan importante como tener un novio y sacar buenas notas.
Aunque los padres podrían preguntarse si coinciden los cortes de cabello y los trabajos de tinte negro azabache, estas medidas tienen sentido para los adolescentes que intentan establecer identidades, aumentar la autoestima y formar vínculos de relación. De esta manera, asumir aspectos de otro puede ser adaptativo.
A veces, la autoestima debe reforzarse. Si puedes hacerlo a través de un par de jeans, ¿por qué no?
