Aquí en el sur de California estamos ocupados con la muerte y la destrucción que se acumulan en las estelas de las múltiples tormentas de fuego que devoran nuestros hogares y diezman nuestros paisajes. Las tragedias en curso en todo el país y el mundo se han desviado para nosotros cuando escuchamos, vemos y olemos lo que sucede a nuestro alrededor.
Las imágenes televisadas son casi demasiado horribles de ver. El "factor de empatía" para aquellos de nosotros que están fuera de peligro ha aumentado a su máximo nivel, ya que cada uno de nosotros se ve obligado a preguntarse qué sentiríamos si fuéramos nosotros los que tuviéramos que dejarlo todo y huir. para nuestras vidas Para algunos de nosotros, es solo cuestión de bloques o unas pocas millas que nos separan de posibles travestis, y eso puede cambiar con una ráfaga de viento.
La supervivencia de las personas y los animales en el camino de las llamas es la más alta prioridad. Sin embargo, en el momento en que están todos a salvo, las "cosas" que dejamos atrás adquieren un valor exponencial.
El lote actual de incendios de alguna manera parece ser una extensión de los principales incendios que tuvimos en octubre de 2007. En cualquier lugar del mundo en el que estuvo en ese momento, probablemente haya visto algunas de las conmovedoras entrevistas con personas que lo perdieron todo. Uno de los noticiarios mostraba a un hombre siendo entrevistado frente a la base de concreto que era todo lo que quedaba de su hogar. Detrás de él se alzaba una solitaria chimenea de ladrillos, inquietantemente vertical, como una lápida erigida para conmemorar su hogar que ya no existía.
"Todo se ha ido, todo se ha ido", repitió. El sudor y la suciedad en su rostro se mezclaron con las lágrimas sobre una vida de posesiones perdidas y sus conexiones simbólicas con las personas y los recuerdos que representaban.
Se supone que nuestras casas son fortalezas que nos protegen de los elementos y nos mantienen seguros. Albergan las colecciones de recuerdos que nos unen emocionalmente a nuestra familia y nuestro patrimonio. Lamentablemente, no siempre podemos hacerlos invulnerables a los elementos feroces de la naturaleza.
Aunque nuestros recuerdos se transportan principalmente en nuestros corazones y se comunican con nuestras palabras, confiamos mucho en el estímulo de los objetos, las imágenes y otros recordatorios para activar nuestros vínculos emocionales con las personas y los eventos que crearon y moldearon nuestras vidas.
Para aquellos de ustedes que tienen familiares o amigos cuyas vidas han sido destrozadas por estos incendios trágicos, o cualquier otra tragedia, nos gustaría ofrecer alguna orientación. Puede sentirse tentado a decir: "No se sienta mal, al menos salga de manera segura". Si bien esa afirmación puede ser intelectualmente precisa, generalmente no es emocionalmente útil. Por qué no? Porque minimiza el daño emocional que es la reacción subyacente y dominante a la pérdida de identidad y posesiones en nuestros hogares, así como en los hogares mismos.
Decir "No te sientas mal" para alguien que lo hace, tiene el impacto de sugerir que sus sentimientos no son correctos o importantes. En realidad, en ese momento, sus sentimientos son a menudo todo lo que les queda. Se aferran a ellos tan ferozmente como lo hacen con la supervivencia misma.
Nunca sabemos realmente lo correcto para decir.
Es verdad que no siempre sabemos lo que se debe decir a las personas que han perdido sus hogares en circunstancias trágicas. Lo que más les ayuda es tener la oportunidad de hablar abiertamente sobre los sentimientos que están experimentando. Aquí hay algo que puede decir para que sea seguro para ellos hablar sobre lo que sucedió y cómo les está afectando: "No me puedo imaginar lo devastador que ha sido esto para ustedes". Esa afirmación los alienta a hablar sobre las emociones que son experimentando, sin miedo al juicio.
Hay un grupo aún mayor de personas que pueden haber estado en el camino de los incendios, pero que no perdieron sus hogares. Sus miedos habrán sido casi iguales a los que perdieron todo. Ellos también necesitan la oportunidad de hablar sobre lo que sienten. Para ellos, puedes presentar el tema de esta manera: "No puedo imaginar lo aterrador que ha sido esto para ti".
En cualquier caso, puede ayudarlos a preservar su dignidad alentándolos y permitiéndoles contar la verdad emocional sin temor a ser juzgados.
