Tan seguro como que los niños regresarán a la escuela cada otoño en los EE. UU., El acoso se encontrará en el salón de clases cada año escolar. En estos primeros días de clases de agosto y septiembre, los aspirantes a abusadores se están haciendo una idea de quién creen que podría ser una marca fácil en la clase. A medida que pasan los días y un bravucón confirma que puede elegir a compañeros de clase específicos sin que se defiendan por sí mismos, la intimidación se intensifica.
Las respuestas asertivas son particularmente efectivas para contrarrestar la intimidación porque el niño que domina este tipo de comunicación directa, emocionalmente honesta demuestra que los ataques de un agresor serán respondidos de una manera justa, pero formidable. Al descubrir que el objetivo inicial es demasiado poderoso como para provocarlo, el agresor generalmente seguirá adelante.
Antes de que el año escolar entre en pleno apogeo, los padres pueden enseñarles a sus hijos estas cuatro reglas para usar la comunicación asertiva a STANd hasta el comportamiento de intimidación.
Mostrar fuerza no significa flexionar los músculos o desafiar a un bravucón para armar la lucha. Por el contrario, enséñeles a los niños a mostrar su fortaleza interior al hablar con una voz segura y pareja y al estar a una distancia adecuada del acosador (no en su cara, sin encogerse). Además, anime a su hijo a mirar a un acosador directamente a los ojos. Hacer contacto visual es una de las mejores maneras en que los jóvenes pueden demostrar fortaleza a un bravucón.
La principal estrategia de un matón es hacer que la víctima se sienta sola e impotente. La mejor manera para que un niño responda a la estrategia de un acosador es contarle a un adulto útil sobre lo que está sucediendo y pedirle ayuda a ese adulto. Cuando un bravucón se da cuenta de que no podrá mantener aislada a una víctima, de que la víctima es lo suficientemente fuerte para tender la mano y conectarse con otras personas, el bravucón comienza a perder poder.
A veces los adultos no reconocen la gravedad del acoso, pero con mayor frecuencia, los adultos no son conscientes de lo que está sucediendo. En estos días, los intimidadores a menudo usan el tiempo fuera del aula, incluido Internet, para intimidar a sus compañeros. Es un trabajo de niños llevar estos métodos detrás de escena a la luz y crear conciencia en los adultos sobre el acoso escolar.
A muchos niños les preocupa que se los llame "chismosos" si le cuentan a un adulto lo que está sucediendo. ¿Adivina qué? ¡Eso es exactamente lo que el agresor quiere que piense su objetivo! El matón espera hacer que la víctima se sienta sola e impotente. Cuando los niños le cuentan a un adulto lo que está sucediendo y obtienen su apoyo, vuelven a ganar su voz.
Si su hijo ha intentado manejar una situación de intimidación por su cuenta pero no ha logrado detener el acoso, tranquilícelo diciéndole que decirle a un adulto es el siguiente paso y la cosa más poderosa que puede hacer.
En el calor de un encuentro con un bravucón, puede ser muy difícil para un joven responder efectivamente. Cuando los niños aprenden y practican frases asertivas para enfrentarse a los agresores, se vuelven bien equipados para manejar incidentes de conflicto e intimidación con sus compañeros.
En Amistad y otras armas, los niños aprenden y practican el uso de prohibiciones de intimidación: frases cortas, exactas y asertivas que les permiten a los demás saber que no participarán en su intimidación, ni serán intimidados. Algunos ejemplos de prohibiciones Bully incluyen:
• "Los amigos no se tratan de esa manera".
• "¡No genial!"
• "Quítelo".
• "Cortalo."
• "Para."
• "No quiero que me traten de esa manera".
• "Me gusta cómo me veo".
• "Eso no fue gracioso."
• "Puedo tomar una broma, pero lo que dijiste no fue divertido, fue malo".
• "Los amigos no le hacen eso a sus amigos".
• "Eso es intimidación".
Lo importante de recordar acerca de las frases enérgicas es que no sofocan ni atacan al agresor, lo que nunca es una buena idea. Del mismo modo, las prohibiciones de Bully no son efectivas cuando se dice a través de lágrimas o una voz quejumbrosa. Las prohibiciones de intimidación son simplemente declaraciones breves y asertivas utilizadas para hacer frente a los agresores y detener el comportamiento de intimidación.
Uno de los mayores errores que cometen las personas cuando se enfrentan a un bravucón es ignorar el acoso repetido y esperar que el problema desaparezca. Mientras que el acoso por lo general comienza en una forma relativamente suave, insultos, burlas o agresiones físicas menores, a menudo se vuelve más serio cuando el agresor se da cuenta de que su víctima no va a detenerse por sí mismo. Cuanto más tiempo un matón tiene poder sobre una víctima, más fuerte se vuelve la espera. Tomar medidas contra el acosador -y tomarlo más temprano que tarde- es la mejor manera de ganar y conservar el poder.
Signe Whitson, LSW es un educador nacional sobre la intimidación y autor de Amistad y otras armas: Actividades grupales para ayudar a los jóvenes a lidiar con la intimidación. Este artículo presenta extractos de Amistad y otras armas. Para consultas en el taller o consejos adicionales sobre cómo proteger a sus hijos, visite www.signewhitson.com, Siga Signe en Twitter @SigneWhitson y "Me gusta" en Facebook.
