En 2009, el senador estatal de Virginia, Creigh Deeds, se postuló para gobernador de Virginia. Gus, su hijo, era un compañero casi constante. Los amigos, familiares y asesores políticos informan que ambos tenían una relación cercana. Pero solo cuatro años después, en noviembre de 2013, Gus supuestamente apuñaló a su padre y luego se suicidó. Como es casi siempre el caso después de una tragedia tan impactante, comenzaron a aparecer informes de que Gus Deeds era un niño problemático. Un talentoso estudiante de música, dejó el College of William and Mary y recibió la orden de someterse a una evaluación de salud mental poco antes de que presuntamente apuñalara a su padre.
Historias como esta son demasiado reales para las familias de niños con problemas. Mientras que los amigos y familiares felizmente asisten a las graduaciones de la universidad, bodas y cumpleaños hitos, los padres de los niños con problemas pueden tener dificultades para mantener a sus hijos fuera de la cárcel, en la escuela y con vida. Lamentablemente, no hay un solo síntoma que sea un precursor infalible de la violencia, sin dejar ningún método garantizado para determinar si su hijo podría convertirse en una amenaza. Sin embargo, si estás herido o muerto, no puedes ayudar a tu hijo. Por lo tanto, es importante considerar si su hijo representa un peligro para la seguridad, por doloroso que pueda ser.
Por qué los niños problemáticos hacen daño a los seres queridos
La primera etapa del duelo es la negación, y cuando los padres se enfrentan a la posibilidad de que sus hijos se vuelvan peligrosos, la negación puede durar años, incluso décadas. Muchos padres creen erróneamente que, debido a que sus hijos los aman, sus hijos no podrían representar una amenaza. Pero la historia del senador Deeds deja en claro que esto no es necesariamente cierto. Al igual que muchos niños con problemas, Gus Deeds amaba a su padre. Pero el amor no es suficiente para protegerte.
La mayoría de las víctimas de delitos violentos son víctimas de personas que conocen. Y cuando su hijo está mentalmente enfermo, involucrado en un comportamiento delictivo o es adicto a sustancias peligrosas, puede culparlo por sus problemas. Una confrontación sobre el uso de drogas o una intervención mal sincronizada puede enviar a algunos niños al límite. Sin embargo, en algunos casos, los niños lesionan a sus padres porque son las víctimas más fácilmente disponibles. Es más probable que estés cerca de tu hijo durante un ataque de ira que un extraño, lo que te convierte en una víctima mucho más probable.
Las señales de advertencia
Es importante tener en cuenta que solo una minoría de personas con problemas de salud mental que se desvanecen es cada vez más violenta. De hecho, las personas con enfermedades mentales son más propensas a ser víctimas que perpetradores.
Sin embargo, las personas con enfermedades mentales y trastornos por uso de sustancias tienen, casi por definición, una capacidad disminuida para tomar buenas decisiones. Esto puede poner en peligro tanto a usted como a su familia, por lo que es sumamente importante evaluar periódicamente el riesgo de seguridad que representa su hijo. Si nota alguno de los siguientes factores de riesgo, es hora de obtener ayuda externa y considerar desarrollar un plan de seguridad:
• Una historia de psicosis. Si bien no todas las personas que experimentan psicosis son peligrosas, la psicosis divorcia a un paciente de la realidad, minando severamente su juicio e incluso potencialmente interfiriendo con su capacidad de reconocer o cuidar a sus seres queridos.
• Una fascinación por pistolas, cuchillos u otras armas. Varios perpetradores de tiroteos escolares y otros actos de violencia masiva estaban obsesionados con las armas o acumulando armas.
• Una historia previa de violencia. El comportamiento pasado es un buen indicador del comportamiento futuro, y la violencia tiende a aumentar con el tiempo. Si su hijo lo ha agredido a usted o a un miembro de su familia, puede representar un peligro continuo.
• Abuso de niños o animales
• Incendios iniciales
• Una amenaza creíble y específica. Si su hijo le ha dicho que planea hacerle daño a usted oa alguien más y tiene los medios para completar este plan, esto no es lo mismo que decir: "Podría simplemente matarte, mamá".
• Aumento del aislamiento social o problemas en una relación romántica, como un divorcio o ruptura. Los niños con problemas son más propensos a actuar en momentos de gran estrés.
• Una fascinación por los medios violentos o la creación de arte gráfico o violento
• Sin empatía por los demás
Obteniendo ayuda
Si le preocupa que su hijo sea peligroso, no espere para actuar. Necesita intervención inmediata de un profesional calificado. Los psiquiatras, psicólogos y terapeutas son expertos en la evaluación del riesgo y las recomendaciones de tratamiento, por lo que si su hijo está dispuesto, necesita atención médica mental inmediata. La hospitalización psiquiátrica puede ser la mejor manera de garantizar su seguridad y la de su hijo. Si sospecha que su hijo podría volverse violento, las armas deberían retirarse inmediatamente del hogar. Si se encuentra en una crisis aguda con su hijo donde la seguridad está en riesgo, se debe llamar al 911.
Si su hijo no está dispuesto a buscar ayuda, entonces debe priorizar su propia seguridad. Esto puede requerir establecer límites claros, expulsar a su hijo de su hogar y desarrollar un plan de seguridad familiar. Si bien tal enfoque puede parecer duro, su seguridad y la seguridad de sus otros hijos debe ser lo primero.
Referencias
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Peterson, JL, y Newman, R. (2000). Ayudando a frenar la violencia juvenil: la iniciativa de "Señales de advertencia" de APA-MTV. Psicología profesional: Investigación y práctica, 31 (5), 509-514. doi: 10.1037 // 0735-7028.31.5.509
Señales de advertencia: qué observar antes de un tiroteo en la escuela o un acto violento. (2012, 19 de diciembre). ABC News Channel 5. Obtenido de http://www.newsnet5.com/dpp/news/national/warning-signs-what-to-watch-fo…
