Ingrese la edad del ser prístino

Al igual que muchos otros baby boomers, me he relajado y observado los cambios que han ocurrido durante mi vida. Una de las transformaciones más sorprendentes que he presenciado en mi vida es la forma en que las elecciones presidenciales han cambiado. Este último fue hasta ahora inconcebible en su virulencia y división.

Como profesor de psicología, creo que la elección ha proporcionado muchas áreas fértiles que merecerían una atención digna de estudio adicional; pero aquí hablaré de solo uno.

Una de las peculiaridades más deslumbrantes de esta elección pasada ha sido las reacciones emocionales de los millennials. Los titulares sobre estudiantes, ya sea disturbios y llanto, mientras estaban en brazos de sus amigos, estaban desenfrenados como los de jóvenes que necesitan asesoramiento, lugares seguros, terapia con animales y, sí, incluso Play-doh para calmar sus nervios fragmentados. Algunos de ellos se rehusaban a tener algo que ver con familiares o amigos simplemente porque votaron por lo contrario de su candidato.

Relacionado con esto, hay otra observación que hice. Después de 36 años de enseñanza universitaria, ha habido un cambio marcado en los estudiantes a quienes enseño. De todas las generaciones que he enseñado, los Millennials presentan el desafío más difícil y único. En el lado positivo, son brillantes y ciertamente están conectados con sus amigos. Quieren tener éxito y trabajarán duro para alcanzar sus objetivos. Admiro su facilidad con la diversidad y hay una sensibilidad y apertura sobre ellos que es increíblemente refrescante; a pesar de que estos rasgos pueden ser en detrimento de que sean algo frágiles, estresados ​​y vulnerables. Parece que cada uno parece necesitar atención y adaptaciones especiales. Dales una mala calificación merecida y se descomponen. Tienen una cosmovisión que a menudo no suele ser respaldada por información objetiva. Y cuando estos hechos van en contra de su narrativa de vida, pueden enojarse e indignarse. Diga algo en contra de su sistema de creencias en el aula, y se dirigen a la oficina del Decano para presentar una queja.

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Durante los últimos años, he intentado comprender este fenómeno. Entonces, ¿qué da? ¿Qué está pasando con los Millennials? (Nota: este comportamiento no se limita a los Millennials. ¡Mientras se escribe esto, un profesor universitario está en las noticias declarando que la elección de Donald Trump fue un acto de terrorismo!)

Un libro reciente de Howard Schwartz, profesor emérito de la Universidad de Oakland, titulado La corrección política y la destrucción del orden social: Crónica del auge del yo prístino (Palgrave Macmillan, 2016) ofrece una explicación tentadora: según Schwartz, estos individuos desarrollan lo que él llama un "yo prístino". Este término se refiere a un individuo que cree que el mundo a su alrededor debería ofrecerles nada más que amor. Esta es una persona que siente que tiene derecho a vivir en un mundo de ficción que consistentemente valida su visión del mundo. Por lo tanto, cuando son desafiados con ideas o hechos contradictorios, los interpretan como no solo incorrectos; los interpretan como actos de agresión (Schwartz se refiere a estos como microagresiones) que los golpea en su núcleo y los deja ofendidos y heridos y que necesitan lugares seguros, perros de terapia y, bueno, sí, Play-Doh. De acuerdo con Schwartz,

"El ser prístino nunca debe ser desafiado; incluso por información objetiva ".

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Esto resulta en un nuevo tipo de corrección política que ha sido descrito por Megan McArdle (2016) quien escribe:

Cuando estaba en la universidad, las personas que querían censurar a otros eran directamente moralistas, tratando de silenciar el discurso "malo". Los estudiantes de hoy no expresan sus demandas en el lenguaje de la moralidad, sino en la jerga de la seguridad. No quieren que dejes de enseñar libros sobre temas difíciles porque esos libros son incorrectos, sino porque son peligrosos y no se deben abordar sin una advertencia de activación. No quieren silenciar a los oradores porque sus ideas son malas, sino porque representan un peligro claro y presente para la comunidad universitaria. Si la escuela sigue adelante y tiene la charla de todos modos, construyen espacios seguros para que la gente pueda acobardarse del discurso aterrador.

Schwartz continúa:

"El 'yo prístino' es la idea ficticia de un yo tocado por nada más que amor. Cuando los estudiantes "marginados" demandan "espacios seguros", desencadenan advertencias y protección contra las microagresiones, trabajan bajo la suposición de que merecen un "yo prístino", sin ser cuestionado por ideas u opiniones invalidantes ".

Schwartz continúa diciendo que no solo los individuos con un yo prístino se sienten amenazados por datos contrarios a su cosmovisión; pero también sienten que las personas que nunca los han conocido deberían saber quiénes son antes de tiempo y medir su comportamiento en consecuencia, respondiendo emocionalmente de una manera que sea consistente con su autopercibida rectitud e importancia.

El ser prístino se demostró en la siguiente conversación que escuché no hace mucho tiempo. Involucra a dos estudiantes que estaban discutiendo las elecciones presidenciales en el pasillo.

Estudiante 1: Entonces, ¿por quién vas a votar?

Estudiante 2: Creo que voy a votar por Donald Trump.

Estudiante 1: (enojado) ¿En serio? Mira, tenemos que terminar esta conversación aquí. ¡Ahora mismo!

Estudiante 2: ¿Qué? ¿Estás bromeando? ¿De qué estás hablando?

Estudiante 1: lo digo en serio. Detenerlo aquí. Ahora. Sólo vete.

Estudiante 2: ¿Qué te pasa? ¿Qué no te gusta de Donald Trump?

Estudiante 1: (visiblemente conmocionado) Lo digo en serio, solo aléjate. Sólo vete.

Entonces, ¿cómo surge este prístino yo? Si bien este es, sin duda, un área que requiere investigación adicional, ciertas ideas vienen a la mente. Una gran parte de esto parece ser el resultado de una generación excedida, titulada y atendida por escuelas secundarias y universidades, padres de helicópteros, espacios seguros con juguetes para ellos, alojamiento en alojamientos y una mentalidad de derecho. Pero tal vez hay más? ¿Qué otras cosas podrían contribuir a la formación del yo prístino?

No creo que hayamos escuchado esto último.

Para concluir, tal vez tengamos que dar un paso atrás y tener un aspecto más panorámico y enfriar nuestros aviones. Si la mentalidad y la memoria de mi baby boomer me sirve, gran parte de esto se dijo sobre nuestra generación cuando éramos adolescentes también.

Pero la pregunta sigue siendo: ¿Esta generación, como tantas otras antes, eventualmente crecerá y tomará las riendas y se pondrá a la altura de las demandas del futuro?

Sinceramente espero que sí. Simplemente no puedo imaginar que los lugares de trabajo del futuro tengan una línea de pedido para perros de terapia y un inventario bien surtido de cubos de Rubik en los lugares seguros de la compañía.

El Dr. Lavender también es coautor de Impossible to Please: Cómo lidiar con compañeros de trabajo perfeccionistas, cónyuges que controlan y otras personas increíblemente exigentes. (2012) Nuevo Heraldo.