Si los insectos pudieran hablarnos, ¿qué nos dirían sobre la conciencia?
Me encanta recibir información sobre lo que algunos podrían llamar descubrimientos científicos "sorprendentes". Un ensayo reciente titulado "Si los insectos tienen conciencia, ¿entonces qué?", Del renombrado filósofo Peter Singer apareció en mi pantalla y estoy encantado de que haya sido así. También escribí sobre este tema en "¿Qué se siente ser una abeja?"
Numerosos investigadores y no investigadores están interesados en la evolución de la conciencia y desean conocer el rango taxonómico entre los animales no humanos (animales). Mientras unos pocos científicos y otros todavía se preguntan si otros animales son realmente conscientes, el consenso es que sí lo son y que la pregunta más importante e interesante no es si son conscientes sino más bien por qué la conciencia ha evolucionado (por favor, vea por ejemplo " Los científicos concluyen que los animales no humanos son seres conscientes "y otros ensayos sobre la Declaración de Conciencia de Cambridge).
Incluso entre aquellos que están dispuestos a otorgar alguna forma (s) de conciencia a los mamíferos y otros vertebrados, muchos no llegan a atribuir conciencia y experiencias subjetivas a los invertebrados. Pero esta podría ser una visión muy estrecha del rango taxonómico de la conciencia en los no humanos. En el ensayo mencionado anteriormente, el Dr. Singer escribe: "Los insectos tienen un ganglio central que, como un mesencéfalo de mamífero, está involucrado en el procesamiento de información sensorial, la selección de objetivos y la acción de dirigir. También puede proporcionar una capacidad para la experiencia subjetiva. "Se basa en un ensayo de los Dres. Andrew Barron y Colin Klein llamaron "Lo que los insectos pueden decirnos sobre los orígenes de la conciencia" publicado en la prestigiosa revista Proceedings of the National Academy of Sciences. El resumen de este ensayo innovador dice:
Cómo, por qué y cuándo evolucionó la conciencia siguen siendo temas muy debatidos. Abordar estos problemas requiere considerar la distribución de la conciencia a través del árbol filogenético de los animales. Aquí proponemos que al menos un clado invertebrado, los insectos, tiene una capacidad para el aspecto más básico de la conciencia: la experiencia subjetiva. En los vertebrados, la capacidad de experiencia subjetiva está respaldada por estructuras integradas en el cerebro medio que crean una simulación neuronal del estado del animal móvil en el espacio. Esta representación integrada y egocéntrica del mundo desde la perspectiva del animal es suficiente para la experiencia subjetiva. Las estructuras en el cerebro del insecto realizan funciones análogas. Por lo tanto, sostenemos que el cerebro de los insectos también admite una capacidad para la experiencia subjetiva. Tanto en los vertebrados como en los insectos, esta forma de sistema de control del comportamiento evolucionó como una solución eficiente para los problemas básicos de la reafirmación sensorial y la verdadera navegación . Las estructuras cerebrales que soportan la experiencia subjetiva en vertebrados e insectos son muy diferentes entre sí, pero en ambos casos son basales para cada clado. Por lo tanto, proponemos que los orígenes de la experiencia subjetiva se remonten al Cámbrico. (mi énfasis)
Entonces, justo cuando pensamos que lo sabemos todo, a lo largo viene una discusión seria sobre la evolución de la conciencia que debería motivarnos a todos a reconsiderar quién es consciente y por qué ha evolucionado. Y, por supuesto, surge la pregunta de qué deberíamos hacer con esta información en términos de cómo los tratamos. Si los insectos pudieran hablarnos, podrían estar diciendo que nos tratarían con más respeto y dejarían de dañarnos y matarnos por los incontables miles de millones.
Por favor, estad atentos para más sobre este tema fascinante y muy importante. Si bien somos únicos en ciertos aspectos, se está volviendo más claro que no somos los únicos seres conscientes y que muchos otros animales comparten la capacidad de experiencias subjetivas.
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
