"Perseguir a un animal en una guerra que no se puede ganar es un acto ideológico, no una decisión basada en la ciencia o la comprensión"
El nuevo libro de Dan Flores Coyote America: Una historia natural y sobrenatural es una lectura maravillosa. Está repleto de información detallada e historias sobre este mamífero muy adaptable, pero en realidad es mucho más. Por ejemplo, hay mucho que pensar para los psicólogos de la conservación y los antrozoólogos que estudian las relaciones entre humanos y animales, porque los coyotes a menudo participan en conflictos con humanos porque estos asombrosos animales (animales) no humanos pueden vivir casi en cualquier parte, incluso dentro y alrededor varias comunidades humanas. Estudié coyotes durante décadas y trabajo en estrecha colaboración con Project Coyote, y a menudo me sorprende lo mucho que aprendo cuando aparecen nuevos estudios en la literatura. En pocas palabras, los coyotes son seres fascinantes que han descubierto cómo prosperar en un mundo cada vez más dominado por los seres humanos. Como tal, son perseguidos y asesinados por decenas de miles cada año, pero continúan recuperándose de manera épica.
La descripción del libro acerca de este superviviente sorprendente -en muchos sentidos incomprendido víctimas de su propio éxito- dice:
Con sus extraños aullidos nocturnos, su ingenio incomparable y su sorprendente resistencia, el coyote es parte de las leyendas. En los cuentos populares indios a menudo aparece como un embaucador engañoso o un genio astuto. Pero las leyendas no se acercan a capturar la increíble historia de supervivencia del coyote. Tan pronto como los estadounidenses, especialmente los estadounidenses blancos, comenzaron a criar ganado en el oeste, comenzaron a trabajar para destruir al coyote. A pesar de las campañas de aniquilación que emplean venenos, gases, helicópteros y epidemias diseñadas, los coyotes no solo sobrevivieron, sino que prosperaron y se expandieron a través del continente desde Anchorage, Alaska, hasta el Parque Central de Nueva York. En la guerra entre humanos y coyotes, los coyotes han ganado indiscutiblemente.
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Coyote America es a la vez una historia natural ambiental y profunda del coyote. Traza la historia biológica de cinco millones de años de un animal que se ha convertido en el "lobo" en nuestros patios traseros, así como su evolución cultural desde un lugar preeminente en las religiones de los nativos americanos hasta el desventurado florete de Road Runner. Un cuento profundamente estadounidense, la historia del coyote en el oeste americano y más allá es una especie de Destino Manifiesto al revés, con un héroe pionero cuya carrera encierra un espejo misterioso de los éxitos y fracasos del expansionismo estadounidense.
Una biografía reveladora de este extraordinario animal, Coyote America, no es solo la historia de la supervivencia de un animal: es una de las grandes epopeyas de nuestro tiempo.
Pude entrevistar al Dr. Flores sobre su nuevo libro y me complace compartir esta discusión con usted.
¿Por qué escribiste Coyote America ?
Una nueva mirada a los coyotes en un libro de lectura dirigido a un público general me pareció, para mí, algo que nosotros (y los coyotes) hemos necesitado desde que los lobos adquirieron el poder de la estrella ambiental. Mientras luchábamos por reintroducir a los lobos grises y rojos en sus rangos anteriores, los coyotes se estaban extendiendo casi despreocupadamente por el continente y trotando por las calles de nuestras ciudades más grandes. Me he sentido atraído por una serie de razones: sus orígenes en América del Norte, su inteligencia inusual, su resistencia a la domesticación, la manera en que han servido como suplentes de avatar con tanta frecuencia, y la forma en que sostienen un espejo darwinista. para nosotros, pero creo que es su éxito como especie lo que más me hizo querer escribir sobre ellos. Esa es una historia inusual de mamíferos en el Antropoceno.
¿Cómo te fascinaron tanto los coyotes?
Probablemente me he estado preparando para escribir este libro desde que tenía 12 años, y fue cuando vi una película de Walt Disney, la primera de varias películas procoyote que Disney hizo en las décadas de 1960 y 1970, llamada "El lamento del coyote". Mientras escribo en Coyote America , probablemente fui un miembro fundador de la primera generación de estadounidenses en tener su estética ambiental moldeada por la programación de la naturaleza en la televisión. Mi problema parecía ser que mientras crecía en Louisiana, yo estaba en un paisaje sin coyotes. Me sorprendió un par de años más tarde cuando recibí una llamada de conejo moribundo que había comprado en mi bosque local y, en lugar del zorro gris que esperaba ver, me trataron con la vista de un gran ojo naranja Canid trotando muy a propósito hacia el árbol en el que estaba sentado. Lo que descubrí a los 14 años fue que los coyotes estaban colonizando Louisiana e incluso hibridando con lobos rojos en el Mediodía. Fue como doblar una esquina en el French Quarter, encontrarse con un alce y descubrir que criaturas exóticas de lugares lejanos se estaban mudando a su mundo. Me pareció incluso a una edad temprana que Coyote Manifest Destiny era algo muy bueno que sucedía a mi alrededor.
¿Cuáles son tus principales mensajes?
Bueno, para ser honesto, estoy tratando de reorganizar los muebles en la cabeza de la gente sobre los coyotes. Quiero que entiendan que tenemos otro lobo en Estados Unidos, una versión pequeña que es originaria de este continente y que tiene una biografía que supera a la de casi todos los animales de los que han oído hablar, una biografía que, de hecho, es tan convincente como el nuestro Para las personas que viven en las ciudades y en el sur y noreste, donde los coyotes son recién llegados, quiero aliviar sus temores sobre un animal con el que probablemente no estén familiarizados. Los coyotes han estado viviendo muy cerca de las personas durante al menos mil años y saben cómo hacerlo bien. Nosotros somos los que necesitamos un poco de experiencia con la coexistencia con los coyotes, pero una vez que los entendemos y aprendemos a coexistir, hay muchos beneficios y placeres por tener criaturas tan salvajes e interesantes como los coyotes en su mundo. Finalmente, espero que los lectores se lleven consigo la inutilidad y la maldad de perseguir a estos animales de la manera en que lo hemos hecho durante los últimos 125 años. Perseguir a un animal en una guerra que no se puede ganar es un acto ideológico, no una decisión basada en la ciencia o la comprensión.
¿Cuáles son sus puntos de vista sobre el "control de depredadores" por Wildlife Services?
"No saqué ninguna conclusión de que Wildlife Services está buscando una solución nueva, y hasta que los contribuyentes, políticos y activistas forcen su mano, van a estar bastante contentos de matar a 80,000 coyotes al año de ahora en adelante".
A diferencia del Servicio Forestal de los EE. UU., El Servicio de Parques o incluso la Oficina de Administración de Tierras, los Servicios de Vida Silvestre de hoy son una agencia federal con un único distrito electoral, en su caso el sector agrícola y, en el caso de los coyotes específicamente, la industria ovina. En mis entrevistas con los científicos de Wildlife Services para el libro, salí pensando que esta es una de las principales razones por las que parecen tan sordos a las críticas y la indignación que sus asombrosas tasas de mortalidad producen en la comunidad ambientalista. Bajo diferentes nombres, Wildlife Services también ha existido por más de un siglo, por lo que existe una tenaz sensación de inercia. Salí de mis entrevistas en su Predator Research Facility creyendo que, en el caso de los coyotes, ellos saben muy bien que sus venenos y trampas y disparos aéreos nunca reducirán las poblaciones de coyotes en ninguna parte. Y nadie en su sano juicio cree que sacar a los animales problemáticos alguna vez actuará como un impedimento para que los coyotes individuales entren en problemas. Pero los "cooperadores" de Wildlife Services esperan que hagan algo, y matar es lo que parece satisfacer tanto a la industria como a la agencia. No llegué a la conclusión de que Wildlife Services está buscando una solución nueva, y hasta que los contribuyentes, los políticos y los activistas forcen su mano, van a estar bastante contentos de matar a 80,000 coyotes al año de ahora en adelante.
¿Crees que alguna vez llegaremos a un punto donde la verdadera coexistencia sea la regla, en lugar de la excepción?
Creo que la trayectoria de la historia es bastante clara en este punto: cuanto más sepamos sobre estos animales, más apreciaremos y los disfrutaremos, y a medida que eso ocurra, más ciudades y comunidades y ciudades aprenderán a convivir con ellos. ellos. Tenemos que asegurarnos de que los coyotes sigan siendo un poco cautelosos con nosotros, por supuesto, o al menos piensen que somos demasiado extraños para confiar plenamente, pero los coyotes ya tienen la coexistencia bastante bien. Somos la parte de la ecuación que necesita trabajar en las cosas. Tomando la perspectiva a largo plazo, en última instancia, estoy animado por el conocimiento de que los humanos coexistimos muy bien con los coyotes durante unos 15,000 años. Solo en los últimos 125-150 años la relación realmente se fue al sur. Pero la interacción humano / coyote ha estado en un constante arco ascendente desde alrededor de 1970.
¿Cuál es tu próximo proyecto?
En realidad, el próximo proyecto ya salió. Mi libro American Serengeti: The Last Big Animals of the Great Plains, se publicó casi al mismo tiempo que Coyote America . Describe cómo, hace poco más de un siglo, los estadounidenses destruimos uno de los mejores espectáculos de vida salvaje del mundo, la masacre más grande de animales salvajes que se puede descubrir en la historia moderna, de hecho, pero también cómo podríamos recrear el siglo XXI. Parque zoológico Great Plains de bisontes del siglo XX, lobos grises, caballos salvajes, grizzlies, alces, borregos cimarrones y pronghorns, en mi opinión el proyecto de conservación más emocionante en el oeste de hoy. En cuanto a un proyecto más allá de estos dos, todavía no estoy seguro. Los libros son un montón de trabajo, así que estoy esperando ver cómo les va a estos dos. Si hay otro, y probablemente lo habrá, sospecho que pasaré a la historia del lobo en Estados Unidos.
¿Hay algo más que quieras decirle a tu audiencia?
Soy un defensor de la filosofía de Marc Bekoff. Somos compañeros de viaje de la misma corriente evolutiva que los animales que habitan en el mundo que nos rodea. Si lo buscamos, encontraremos algo connado en ellos, cosas importantes que tienen que ver con disfrutar de estar vivo y de este planeta.
Interacciones humano-animal en la ira de la humanidad
Gracias Dan. Realmente aprecio que se tome el tiempo para responder estas preguntas.
Realmente disfruté Coyote America y espero que reciba una audiencia amplia y global porque aborda numerosos temas que son esenciales para considerar en la edad o rabia de la humanidad, un momento en el que las interacciones entre humanos y animales se tensan al máximo. Entender las interacciones entre coyotes y humanos es una excelente manera de comprender gran parte de lo que sucede en el mundo de hoy dominado por los seres humanos, en el que los humanos invasores ven con demasiada frecuencia los intereses no humanos.
Los últimos libros de Marc Bekoff son Jasper's Story: Saving Moon Bears (con Jill Robinson), Ignoring Nature No More: El caso de la conservación compasiva, ¿Por qué los perros joroba y las abejas se deprimen ?: La fascinante ciencia de la inteligencia animal, las emociones, la amistad y la conservación Rewilding Our Hearts: Construyendo Caminos de Compasión y Convivencia, y The Jane Effect: Celebrando a Jane Goodall (editado con Dale Peterson). La Agenda de los animales: Compasión y convivencia en la era humana (con Jessica Pierce) se publicará a principios de 2017. (Homepage: marcbekoff.com; @MarcBekoff)
