Parece que estoy siguiendo a Justin Bieber en todo el mundo. Estuve allí justo después de su actuación en Amsterdam, y luego lo extrañé por unos días en Beijing, donde la gente quedó poco impresionada por el niño y las fotos de él siendo llevadas por la Gran Muralla sobre los hombros de sus guardaespaldas. Ahora Australia, donde se espera que actúe en unas pocas semanas en el estadio frente a mi hotel. ¿Oportunidad? Claro, pero también una buena oportunidad para reflexionar sobre lo que Bieber puede enseñarnos sobre los niños que se entregan demasiado.
Los padres chinos, como el resto de nosotros, están empezando a preocuparse por complacer todos los deseos de sus hijos únicos, especialmente sus hijos. Tal vez, solo tal vez, convertir a nuestros hijos en pequeños emperadores y narcisistas es algo que deberíamos reconsiderar. Toda esa atención no es lo que los niños necesitan para un desarrollo psicológico saludable.
Curiosamente, mis libros "Demasiado seguro para su propio bien: cómo el riesgo y la responsabilidad ayudan a los adolescentes a prosperar" y "Generación: criar niños socialmente responsables" han sido publicados este mes en China. Los padres de allí están genuinamente preocupados de que mientras se espera que sus hijos estudien mucho y demuestren piedad filial, esta próxima generación haya sido consentida y protegida un poco demasiado. Lo llaman "parenting parenting", que es una descripción bastante acertada de cómo podemos sobreproteger a nuestros hijos y fallarles al no permitirles experimentar los reveses inevitables de la vida.
Lo que me lleva de vuelta a Bieber. Era un buen chico canadiense con talento. Recuerdo haber seguido su carrera con admiración y risa de una manera placentera en la forma en que las hijas adolescentes de mis amigos ahorraban sus asignaciones para comprar pases de backstage para sus conciertos. Me pregunto si las adolescentes en Australia, donde una vez más me he encontrado con la gira mundial de Bieber, saldrán a verlo en números récord. Tengo mis dudas. Este nuevo Bieber sería mucho más sabroso si dejara los reflectores por un tiempo y se recordara a sí mismo que todavía es un joven que quiere ser amado. Demonios, incluso estaría feliz de proporcionarle una terapia uno a uno para ayudarlo a volver a la normalidad. Llámame Justin … Es lo menos que puedo hacer por un niño que una vez inspiró a la gente.
Si tuviera la oportunidad de pasar un tiempo con Bieber, le explicaría que ningún niño necesita admiración constante. Teje un niño Crea pequeños dictadores como el Rey Joffrey en Game of Thrones. Crea el desarrollo de identidad retorcida de Michael Jackson, Brittany Spears y muchos otros.
Nuestros propios hijos no son inmunes a tal petulancia. Depende de nosotros, sin embargo, que sus cuidadores les recuerden tanto sus talentos como su necesidad de aceptar humildemente sus deficiencias. Necesitan que se les recuerde que el mundo no es todo acerca de ellos. En mi práctica clínica e investigación, he observado que los niños que son acusados de pensar siempre "Mi" a menudo tienen padres que refuerzan o modelan esa forma de comportarse. Mientras que todos los niños pasan por un período de narcisismo evolutivo, histriónico, hormonal y absorto en sí mismo, muy pocos persisten con tales comportamientos si los adultos en sus vidas los desafían a mirar más allá de sus pequeños problemas. La empatía por los demás no es algo que aprendemos en el aula. Es algo que se modela para nosotros, experimentado de primera mano, luego vivido. El niño que se muestra respetuoso y se le dan responsabilidades razonables para sí mismo y para los demás, se le proporciona un modelo a seguir que también hace cosas por los demás y se espera que contribuya al bienestar de otro en el hogar, la escuela o la comunidad. va a crecer bien.
Los pequeños emperadores en las familias chinas pueden ser buenos niños. Conozco a muchos amigos chinos que crían niños maravillosos. Pero generalmente se debe a que estos padres no han sobreprotegido a su hijo, han insistido en que el niño contribuye al bienestar de los demás y han modelado para su hijo lo que significa ser parte de una comunidad que muestra preocupación por los menos afortunados.
Lo que me lleva de nuevo a Bieber. ¿Quién le recuerda que todavía es un joven que necesita mostrar humildad? ¿Quién le dijo lo inapropiado que era firmar el libro de visitas en la casa de Ana Frank en Amsterdam con la esperanza de que ella hubiera sido una "creyente" si hubiera estado viva hoy? ¿Por qué exactamente convirtió esta situación que debería haberse centrado en Frank, un ícono de la resiliencia, en algo relacionado con Bieber? Estuve en Amsterdam justo después de que Bieber lo hizo como parte de mi propia gira mundial para comprender los patrones de resiliencia entre los niños de alto riesgo. Nunca pensé que se convertiría en un caso de estudio sobre el narcisismo y cómo creamos niños problemáticos.
En mi opinión, la marca Bieber sería mucho más sostenible si incluyera menos egocentrismo y más consideración. Pero entonces, tal vez ese sea el regalo de Bieber para todos nosotros. Una advertencia … que su hijo mimado, sobreprotegido y adorado puede volverse un adulto joven desagradable si no tiene cuidado. Ese, al menos, es un obsequio duradero que el niño de Stratford, Ontario nos ha dado.
