La filosofía de la lujuria

La lujuria se puede definir como el anhelo o el deseo fuerte y apasionado de ciertas cosas: no solo el sexo, sino también la comida, la bebida, el dinero, la fama, el poder y el conocimiento, entre otros. Sin embargo, debido a la resonancia de Mateo 5: 27-28, la lujuria se ha asociado particularmente con el deseo sexual.

Habéis oído que fue dicho por los antiguos: No cometerás adulterio. Pero yo os digo que cualquiera que mira a una mujer para codiciarla, ya adulteró con ella en su corazón.

Hay muchas razones por las cuales podemos desear el sexo, por ejemplo, estar cerca de alguien, aferrarnos o manipular a esa persona, lastimar a un tercero, lastimarnos, definir nuestra identidad, hacer un niño, o para obtener alguna ventaja, como dinero o seguridad. En el caso de la lujuria, el sexo se contempla principalmente por sí mismo o, para ser más preciso, por el placer y la liberación que podría procurar. Sin embargo, es posible buscar sexo por sí mismo sin que este deseo sea lujurioso. Para el deseo de ser lujurioso, tiene que estar desordenado, es decir, inapropiadamente fuerte o dirigido inapropiadamente. Si una persona siente lujuria pero no actúa sobre ella, es lujurioso sin ser lujurioso; pero si actúa en consecuencia, especialmente en repetidas ocasiones o habitualmente, es a la vez lujurioso y lascivo.

Para Dante, la lujuria era el "amor excesivo de los demás", excesiva en la medida en que rivalizaba y sobrepasaba incluso el amor de Dios. El arte románico representaba la lujuria, o luxuria carnal, como una sirena o una mujer desnuda con serpientes mordiendo sus pezones. Según los doctores de la Iglesia, luxuria tuvo varias hijas, entre las cuales se encontraban la ceguera, la prisa y el amor propio. La Iglesia distingue la lujuria de la fornicación, que es tener relaciones sexuales con el cónyuge de uno para disfrutar más que para la procreación, o, aún más pecaminoso, tener relaciones sexuales fuera del matrimonio. En Corintios 7: 7, Pablo recomienda que, para evitar la fornicación, se le permita a cada hombre tener su propia esposa, y cada mujer a su propio esposo.

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Pero hablo esto con permiso, y no de mandamiento. Porque quisiera que todos los hombres fueran como yo mismo. Pero cada hombre tiene su propio don de Dios, uno después de esta manera, y otro después de eso. Digo, por lo tanto, a las solteras y viudas, que es bueno para ellas si permanecen como yo. Pero si no pueden contenerlas, que se casen: porque es mejor casarse que quemarse.

Mientras que Pablo permite (pero no ordena) el matrimonio, el rey Salomón, el apócrifo autor de Eclesiastés, parece advertir contra ello, así como contra la lujuria, sobre la base de que desvirtúan el camino a Dios:

Apliqué mi corazón para saber y buscar, buscar la sabiduría y la razón de las cosas, y conocer la iniquidad de la insensatez, incluso de la necedad y la locura: Y encuentro más amarga que la muerte a la mujer, cuyo corazón es trampas y redes, y sus manos como bandas; el que agrada a Dios, la escapará; pero el pecador será tomado por ella.

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Salomón puede estar advirtiendo contra la lujuria y el matrimonio, pero ciertamente no está advirtiendo contra la misoginia. El temor a la lujuria y sus males sin duda formaron la actitud de Salomón hacia las mujeres y, a través de Salomón, la actitud de la Iglesia y la actitud de la sociedad.

El rey David se deshizo de su lujuria por Betsabé (la madre de Salomón), y Bill Clinton, siendo aún el hombre más poderoso del mundo, fue casi acusado por su deseo de un joven interno de la Casa Blanca. La lujuria es una fuerza tan fuerte y subversiva que puede ser muy difícil ver a través de ella o verla a través de ella. Hay muchas personas que no pudieron organizar una tómbola de dos boletos, pero que repentinamente se vuelven impresionantemente diligentes a la hora de representar su lujuria. En la Divina Comedia , las almas que han cometido el pecado de la lujuria son arrastradas por un torbellino que simboliza su falta de autocontrol. Desde el tiempo de Dante, los escáneres de resonancia magnética han revelado que la misma área del cerebro se ilumina en las personas que experimentan lujuria como en los adictos que reciben su dosis de cocaína.

La lujuria es una fuerza tan poderosa que a menudo está más allá del poder de la razón para contenerla. Según el saber medieval, cuando Alejandro Magno encontró a Phyllis (según algunos relatos, su esposa) montando a Aristóteles como un caballo en el jardín, Alejandro exclamó: "Maestro, ¿puede ser esto?" Rápido en sus pies, Aristóteles respondió: "Si la lujuria puede vencer la sabiduría, solo piensa lo que podría hacer a un joven como tú".

Shakespeare llega incluso a comparar la lujuria con una forma de locura, como por ejemplo en Sonnet 129:

Razones pasadas cazaron, y tan pronto como la razón pasada odió, como un cebo tragado

No es de extrañar, entonces, que en la mitología greco-romana, Eros / Cupido sea un niño ciego, y los sátiros itifálicos (erectos) sean solo semihumanos. Pero no es solo que la lujuria a veces puede superar la razón. Para Schopenhauer, la lujuria finalmente dirige todo el comportamiento humano. Esto es ciertamente confirmado por la publicidad moderna, que parece principalmente sugerir que la compra de un producto en particular nos ayudará a obtener los objetos de nuestra lujuria. Por el contrario, nadie hizo una fortuna vendiendo moderación o sabiduría. A veces se dice que todo tiene que ver con el sexo, excepto el sexo en sí mismo, que trata sobre el poder. Incluso la Iglesia, que necesita expresar la comunión extática con Dios, no podría hacer nada mejor que imaginarla en términos de un orgasmo.

Schopenhauer, que estaba fuertemente influenciado por las tradiciones orientales, también llamó la atención sobre la miseria que probablemente se derrame de la lujuria. En el Bhagavad Gita , el Señor Krishna declara que, junto con la ira y la codicia, la lujuria es una de las tres puertas a Naraka o al Infierno. Cuando Arjuna le pregunta por qué se le impulsa a los actos pecaminosos "incluso voluntariamente, como si lo hicieran por la fuerza", él responde: "Es solo lujuria, Arjuna, que nace del contacto con el modo material de la pasión y luego se transforma en ira". , y que es el enemigo pecador que devora todo de este mundo … Por lo tanto, ¡oh, Arjuna, el mejor de los Bharatas, en el comienzo frenas este gran símbolo del pecado! Regula los sentidos y mata a este destructor de conocimiento y autorrealización … 'Para el Buda, la lujuria, en el sentido más amplio de la codicia o el deseo, está en el corazón de las Cuatro Nobles Verdades, que funcionan de la siguiente manera:

1. El sufrimiento ( dukkha ) es inherente a toda la vida.

2. La causa de todo sufrimiento es la lujuria.

3. Hay una forma natural de eliminar todo el sufrimiento de la vida.

4. El Noble Óctuple Sendero es de esa manera.

La lujuria, dijo el Buda, es controlada o eliminada al alcanzar una conciencia superior. Esta idea también se puede encontrar esporádicamente en el canon occidental. Por ejemplo, el poeta Charles Baudelaire llegó a sugerir que el artista, que es la conciencia personificada, nunca debería tener relaciones sexuales:

Solo el bruto es bueno para el acoplamiento, y la copulación es el lirismo de las masas. Copular es entrar en otro, y el artista nunca emerge de sí mismo.

Además de ser perjudicial para el sujeto, la lujuria también es dañina para el objeto. La lujuria es el único apetito que es para una persona en lugar de un objeto, sino una persona en tanto que objeto en lugar de qua persona, desprovista de cualidades humanas únicas tales como la dignidad y la agencia. La persona lujuriosa no solo no se preocupa por el florecimiento del objeto de su lujuria (y tal vez también del "viejo" compañero al que le está siendo infiel), sino que actuará en contra de sus mejores intereses para alimentar su apetito, y con su apetito saciado, descartarla como 'uno arroja a un lado un limón que ha sido aspirado seco'. Estas palabras acerbas pertenecen a Kant, quien afirmó que una persona nunca debería ser tratada como un medio para un fin, sino siempre como un fin en sí misma. Es tal vez en la naturaleza de la lujuria que busca poseer o 'tener' al otro, para incorporar y degradar al otro al destruir su dignidad y autonomía. En la novela One Fat Englishman de Kingsley Amis, el protagonista dice que, cuando se trata de sexo, su objetivo es "convertir a una criatura fresca, seca, tranquila, articulada, independiente, decidida en una criatura que es lo contrario de estos: para demostrarle a un animal que finge no ser un animal que es un animal ". Por supuesto, hay algunas personas que desean, de manera consciente o inconsciente, ser lastimadas, degradadas o saboteadas, o que sienten que no se merecen nada mejor, pero ese es un tema para otro día.

Debido a que es tan destructivo y subversivo, la lujuria es, en palabras de Shakespeare, "un desperdicio de vergüenza". Para ocultar esa vergüenza, muchas culturas aman a un demonio macho que se acuesta con los durmientes para tener relaciones sexuales con ellos. Este íncubo (y el equivalente femenino menos frecuente, o súcubo) está hecho para cargar con la culpa de embarazosas emisiones nocturnas, inquietantes reclamos de adulterio y abuso, e incluso niños inexplicables.

Otra respuesta a la vergüenza de la lujuria, y mucho más frecuente en nuestra cultura, es malinterpretar la lujuria como amor romántico. En contraste con la lujuria, el amor es respetable, incluso encomiable. Miramos con aprobación a un par que se toma de la mano o se abrazan, pero buscamos a la policía si empiezan a mostrar su lujuria. El amor es la cara aceptable de la lujuria, pero el amor que es la lujuria disfrazada es aún más perverso y destructivo, y, en ese sentido, aún más vergonzoso, que la lujuria que se conoce a sí misma. ¿Cómo diferenciar la lujuria y el amor? Mientras que la lujuria es apresurada, furtiva y engañosa, el amor es paciente, medido y constante. Mientras que la lujuria se trata de tomar, el amor se trata de compartir. Mientras que la lujuria se trata de usar, el amor se trata de construir. La lujuria puede llevar al amor, pero es un comienzo pobre y una base pobre, similar a elegir su libro favorito por la imagen en su portada.

Por supuesto, no hay nada de malo en el deseo sexual per se, y ninguno de nosotros estaría aquí sin él. El deseo sexual es una fuerza de vida, para ser disfrutado e incluso celebrado. Pero, como sucede con el vino, los problemas comienzan cuando pasa de ser un sirviente a ser el amo. Es importante estar preparado para reconocer la lujuria incontrolada por la fuerza ciega y destructiva que es. La lujuria incontrolada es especialmente poco atractiva en los ancianos, porque, como dice el refrán, no hay ningún tonto como un viejo tonto.

La lujuria es difícil de extinguir, pero es más fácilmente redirigida. Si John está enojado con su jefe, puede irse a su casa y mostrar su enojo rompiendo algunos platos, o puede correr durante 30 minutos en una cinta. Esta segunda instancia de desplazamiento -que se ejecuta en la cinta de correr- es un ejemplo de sublimación, que es la canalización de fuerzas improductivas o destructivas hacia actividades socialmente condonadas y, a menudo, constructivas. Como dijo Baudelaire, "cuanto más cultiva un hombre las artes, menos randy se vuelve".

Para Platón, la lujuria no es algo que se debe evitar o desviar, sino el primer paso en la escalera del amor. En el Simposio de Platón, Sócrates dice que a un joven primero se le debe enseñar a amar un hermoso cuerpo. Al amar a un hermoso cuerpo, se da cuenta de que este hermoso cuerpo comparte belleza con otros cuerpos hermosos, y por lo tanto es una tontería amar solo un hermoso cuerpo. Al amar a todos los cuerpos bellos, el joven aprende a apreciar que la belleza del alma es superior a la belleza del cuerpo, y comienza a amar a aquellos que son hermosos en el alma, independientemente de si también son hermosos en el cuerpo. Una vez que se ha trascendido el físico, poco a poco descubre que las prácticas y costumbres hermosas y los diversos tipos de conocimiento también comparten una belleza común. Finalmente, él es capaz de experimentar la belleza en sí misma, en lugar de las diversas apariciones de belleza. Al hacerlo, intercambia las diversas apariciones de virtud por la virtud misma, ganando la inmortalidad y el amor de los dioses.

En resumen, para Platón, mientras uno esté dispuesto a aprender, la lujuria puede ser su propia cura.

Neel Burton es autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions y otros libros.

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