La psicología de la vergüenza, la vergüenza y la culpa

Fuente: Pixabay

La 'vergüenza' a menudo se usa indistintamente con 'vergüenza'. Aunque hay cierta superposición, la vergüenza y la vergüenza son construcciones distintas.

La vergüenza es la sensación de incomodidad que se experimenta cuando un aspecto de nosotros mismos es, o amenaza ser, presenciado o revelado a otros y creemos que esta revelación puede socavar la imagen de nosotros mismos que, por la razón o las razones que sea, buscamos proyectar a esos otros. Las posibles fuentes de vergüenza varían según las circunstancias y, en particular, a la compañía en la que nos encontramos. Incluyen pensamientos, sentimientos o disposiciones particulares; acciones o comportamientos como eructar o hurgar en la nariz; condiciones o estados tales como una mancha corporal o una mosca abierta; posesiones como nuestro automóvil o casa; y relaciones tales como nuestra compañera, tu tío criminal, tía lasciva o un niño insolente. Las fuentes de vergüenza no tienen por qué estar debajo de nuestra imagen proyectada, sino que simplemente no están de acuerdo con ella, lo que explica por qué es posible que nuestros padres refinados o nuestra educación enrarecida nos avergüencen.

Vergüenza

Mientras que la vergüenza es una respuesta a algo que amenaza nuestra imagen proyectada pero que de otro modo es moralmente neutral, la vergüenza es una respuesta a algo que es moralmente incorrecto o reprensible. La vergüenza normalmente se acentúa si su objeto está expuesto, pero, a diferencia de la vergüenza, también se adhiere a un pensamiento o acción que permanece oculta e indescifrable para otros. La vergüenza puede ser intensa, pero la vergüenza es un sentimiento más sustancial en cuanto se refiere a nuestro carácter moral y no solo a nuestro carácter o imagen social.

• Denunciantes
• Mary Olson sobre la práctica dialógica y el método de diálogo abierto
• Un método peligroso: participativo pero no satisfactorio
• Un método peligroso: relaciones, sexualidad, ideas y ego
• Brent Robbins sobre Niños con Antipsicóticos

La vergüenza surge de medir nuestras acciones contra los estándares morales y descubrir que se quedan cortos. Si nuestras acciones se quedan cortas y no lo notamos, podemos 'avergonzarnos' o hacernos notar. Si, después de haber hecho notar que no nos importa, podemos decir que somos desvergonzados o que "no tenemos vergüenza". En la Ética a Nicómaco , Aristóteles señala que la vergüenza también surge de la falta de cosas honorables compartidas por otros como nosotros, especialmente si la falta es nuestra culpa y, por lo tanto, se debe a nuestra maldad moral. Finalmente, es posible sentir vergüenza indirectamente, es decir, compartir la vergüenza de otra persona o sentir vergüenza en su nombre, particularmente si él está estrechamente relacionado o asociado con nosotros. Por lo tanto, incluso las personas virtuosas que no tienen una causa personal pueden experimentar vergüenza, y lo mismo ocurre con la vergüenza y otras emociones. "Demonios", dijo Jean-Paul Sartre, "hay otras personas".

La 'vergüenza' se deriva de 'cubrir', y a menudo se expresa mediante un gesto que cubre sobre la frente y los ojos, una mirada abatida y una postura floja. Otras manifestaciones de vergüenza incluyen una sensación de calor o calor y confusión mental o parálisis. Estos signos y síntomas pueden comunicar remordimiento y contrición e inspirar compasión y perdón. No obstante, es posible que prefiramos ocultar nuestra vergüenza, ya que la vergüenza puede ser en sí misma vergonzosa o, para ser más precisos, embarazosa.

Las personas con baja autoestima son más propensas a la vergüenza, porque, al tener una pobre imagen de sí mismos, son más duros con ellos mismos. En algunos casos, pueden defenderse contra la vergüenza con culpa o desprecio, a menudo por la persona que incitó su vergüenza. En última instancia, es probable que esto conduzca a una vergüenza aún mayor y, por lo tanto, a una autoestima aún más baja. Mientras que la vergüenza abrumadora puede ser destructiva, la vergüenza leve o moderada es sobre todo una fuerza para el bien, lo que nos impulsa a llevar una vida más ética.

• Los medios digitales ponen al descubierto los peligros éticos de las noticias políticas
• Speed-Storming Creatividad Organizacional
• Jon Jureidini sobre salud mental crítica y ética
• La memoria no siempre engaña
• Castigar con oraciones de 1,000 años: tenemos la tecnología

Culpa

Mientras que la vergüenza pertenece a una persona, la culpa pertenece a una acción o acciones, y a la culpa y el remordimiento. La vergüenza dice: "Yo soy malo". La culpa dice: "Hice algo malo". Más sutilmente, la vergüenza implica no cumplir con los estándares morales culturales o sociales, mientras que la culpa implica no cumplir con los estándares morales propios. Por lo tanto, es completamente posible sentirse culpable por las acciones que muchos o la mayoría de nuestros pares aprueban, como vivir en el lujo, conducir un SUV o comer carne.

La vergüenza y la culpa a menudo van de la mano, por lo que a menudo se confunden. Por ejemplo, cuando lesionamos a alguien, a menudo nos sentimos mal por haberlo hecho (culpa) y, al mismo tiempo, nos sentimos mal por nosotros mismos (vergüenza). Sin embargo, la culpa y la vergüenza son emociones distintas. La vergüenza es egodistónica, es decir, en conflicto con nuestra autoimagen y las necesidades y objetivos de nuestro ego, y los altos niveles de vergüenza están correlacionados con un funcionamiento psicológico deficiente. En particular, los trastornos alimentarios y muchos trastornos sexuales pueden entenderse en gran medida como trastornos de la vergüenza, al igual que el narcisismo, que a veces se considera una defensa contra la vergüenza. Por otro lado, la culpa es egosintánica, es decir, coherente con nuestra autoimagen y las necesidades y objetivos de nuestro ego, y, a menos que se deje que se pudra, no está relacionada o se correlaciona inversamente con un funcionamiento psicológico deficiente.

Ante el mismo conjunto de circunstancias, las personas con alta autoestima son más propensas a la culpa que a la vergüenza, y es más probable que tomen medidas correctoras o redentoras.

Neel Burton es autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions y otros libros.

Encuentra a Neel en Twitter y Facebook

Fuente: Neel Burton