La psicología del éxtasis

Los hombres mueren desesperados, mientras que los espíritus mueren en éxtasis. – Balzac

Fuente: Pixabay

La felicidad se considera tan importante como para aparecer como un derecho humano inalienable en la Declaración de Independencia de los Estados Unidos. Sin embargo, es un concepto difuso que significa diferentes cosas para diferentes personas. En un nivel, puede asociarse con una gama de emociones positivas o agradables, como la aceptación, la satisfacción, la gratitud, la emoción, la diversión y la alegría. En otro nivel, se puede pensar en términos de florecimiento humano o la buena vida. He discutido sobre la felicidad en The Art of Failure , y no me propongo volver a tratar el tema aquí. En cambio, me concentraré en la euforia y, en particular, en el éxtasis.

La euforia se deriva del griego eu- ('bueno') y pherein ('soportar'), y literalmente significa 'portarse bien'. El término se ha referido a cualquier forma de euforia intensa o sentimiento positivo, especialmente aquel con una cualidad abstracta o expansiva. Esta intensa euforia es poco común en el curso normal de la vida humana, pero puede ser inducida por ciertas sustancias y ciertas experiencias como belleza, arte, música, amor, orgasmo, ejercicio y triunfo. También puede provenir de una serie de trastornos psiquiátricos y neurológicos, el primero de ellos es el trastorno afectivo bipolar (enfermedad maníaco-depresiva).

El pináculo de la euforia es el éxtasis, que literalmente significa "estar o estar fuera de uno mismo". El éxtasis es un estado parecido al trance en el cual la conciencia de un objeto está tan acentuada que el sujeto se disuelve o se funde en el objeto. Einstein lo llamó la "emoción mística", y habló de ella como "la mejor emoción de la que somos capaces", "el germen de todo arte y toda ciencia verdadera", y "el núcleo del verdadero sentimiento religioso".

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El hombre es por naturaleza un animal religioso, y la mayoría, si no todas, las culturas han interpretado el éxtasis en términos de posesión o revelación divina, o unión con lo divino. Muchas tradiciones buscan producir el éxtasis religioso o la "iluminación" mediante uno de varios métodos que incluyen la meditación, la intoxicación y el baile ritual. Las personas irreligiosas también pueden experimentar éxtasis, la mayoría de las veces "por accidente". De esta manera, los ateos y agnósticos pueden experimentar la religión más profunda sin verse atrapados en las trivialidades y atavíos de una religión en particular.

El éxtasis es difícil de describir, en parte porque es poco común. A menos que sea inducido, es más probable que sobrevenga en un período de inactividad, particularmente un período de inactividad no rutinario, o en un entorno o conjunto de circunstancias novedosos, desconocidos o inusuales. La experiencia se describe típicamente como deliciosa más allá de la expresión y el primer episodio como un cambio de vida. Durante un episodio, la persona entra en un estado trans-like que normalmente dura de minutos a horas. En ese intervalo, él siente una gran sensación de calma y quietud, y puede volverse lloroso e insensible hasta el punto de la inconsciencia.

Uno de mis amigos describió la experiencia de esta manera:

• "Brunch de fin de semana, tomando inventario, maestría, y no apresurarse".
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• ¡Vida es cambio!

Se sentía como el cumplimiento de mi vida, pero, más que eso, el cumplimiento de toda la vida, de la vida misma. Puso todo en perspectiva y le dio toda la unidad, el propósito y la nobleza … Me ha cambiado por completo. Todavía hoy, todo lo que hago -y, más importante aún, no hago- se basa en esa visión, basada en esa realidad … Es como si un canal de luz y vida se hubiera abierto en mi mente. Me siento más alerta y vivo, y a menudo experimento réplicas de la experiencia original. Estas réplicas pueden ser provocadas por las cosas más pequeñas: la canción de un pájaro, el sol jugando en una habitación, la expresión fugaz en la cara de un amigo, o cualquier cosa que de repente me recuerde que sí, ¡estoy vivo!

El éxtasis puede conducir a una o más epifanías. Una epifanía, o "momento eureka", se puede definir como una realización repentina y sorprendente, especialmente una que es a la vez original y profunda. Por ejemplo, mi amigo me dijo que había roto su CV (currículum) después de darse cuenta de que no valía la pena tener lo que podía obtener con un currículum. En sánscrito, 'epifanía' se traduce como bodhodaya , que se deriva de bodha ('sabiduría') y udaya ('ascendente'), y así literalmente significa 'un aumento de la sabiduría'.

La característica definitoria del éxtasis es quizás la disolución de los límites, con el ego fundiéndose en todo el ser. Más que en cualquier otro momento de la historia humana, nuestra cultura enfatiza la supremacía soberana del ego y, por lo tanto, la separación y la responsabilidad última de todos y cada uno de nosotros. Desde una edad temprana, se nos enseña a mantener un estricto control de nuestro ego con el objetivo de proyectarlo lo más lejos posible. Como resultado, hemos perdido el arte de dejar ir, y, de hecho, ya no reconocemos la posibilidad, lo que lleva a la pobreza o la monotonía de la experiencia consciente.

Cierto, dejar ir al ego puede amenazar la vida que hemos construido e incluso la persona en la que nos hemos convertido, pero también puede liberarnos de nuestra estrechez y necesidad modernas y entregarnos a un mundo que es más amplio, brillante y rico. .

Los niños pequeños tienen un ego quieto o fusionado, razón por la cual rebosan de alegría y asombro. La juventud y el éxtasis son los ecos de una sabiduría primordial.

Neel Burton es autor de Heaven and Hell: The Psychology of the Emotions y otros libros.

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Fuente: Neel Burton