En las últimas semanas, el público estadounidense ha sido testigo de la confirmación de Brett Kavanaugh ante el Tribunal Supremo, a pesar de las acusaciones creíbles de agresión sexual, así como de la cuestionable sinceridad durante su testimonio ante el Congreso sobre sus hábitos de consumo y comportamiento sexual.
La psicología puede proporcionarnos algunas ideas para comprender estos eventos complejos. Una de estas ideas es que la psicología del sexismo parece más arraigada en la psique humana que el racismo.
Si el tema fuera el racismo y no el sexismo, y la pregunta no era si había agredido sexualmente a una mujer en su adolescencia, sino si había usado insultos raciales contra una persona de raza negra, o si había participado en la violencia racial, el debate habría sido muy diferente.
Es un signo tanto de progreso como de retroceso que en los Estados Unidos de hoy el racismo es menos aceptable que el sexismo. Las mujeres tienen que probar las denuncias de agresión sexual en un umbral más alto que las denuncias de racismo. Incluso hace dos décadas, Clarence Thomas pudo encoger a los senadores blancos para que votaran por él refiriéndose a “linchamiento”, mientras que en la actualidad los senadores varones blancos no tienen ningún problema en afirmar que no creen en el ardiente recuerdo de una mujer blanca.
Y sin embargo, la victoria de la derecha conservadora en el Senado de los Estados Unidos puede ser pírrica.
El movimiento #MeToo ha tenido un impacto en la sociedad estadounidense. Hizo que un hombre poderoso rogara y suplicara por lo que había visto previamente como su lote de derecho. Eso lo enfureció. Hizo que los senadores se retorcieran, y forzó una (menos de) una investigación del FBI de una semana de duración sobre un ataque sexual. El Senado todavía votó por él; la investigación del FBI fue muy limitada, e ignoraron las pruebas que no querían ver. Pero aún tenían que luchar para aplastar a la victoria.
Eso es mejor que lo que sucedió con Anita Hill en 1991. No es el lugar donde queremos estar en 2018, pero solo habrá una generación mayor. Esto pertenece no solo a los hombres, sino a las mujeres de la generación de Susan Collins. Realmente no entienden el movimiento #MeToo. No se dan cuenta de que el movimiento de derechos civiles de su época era para hombres negros, no para mujeres, negros o blancos. El movimiento de derechos civiles para mujeres no ha ocurrido todavía. Apenas ha comenzado.
Estas observaciones nos llevan a una segunda pieza de la psicología social que debe ser apreciada:
El debate de Kavanaugh, una generación después de la controversia de Clarence Thomas, es un paso adelante para obligar a los Estados Unidos a enfrentar el hecho de que el asalto sexual está ocurriendo en toda la sociedad estadounidense, de manera rutinaria, de la misma manera que la discriminación racial era rutinaria y explícita en los Estados Unidos antes del Años 60. Tenemos más espacio para el progreso en el racismo, pero aún no hemos apreciado cuánto esfuerzo se necesita más contra el sexismo. El movimiento #MeToo muestra que los jóvenes Millenials y Gen-Xers tienen una conciencia que va más allá de sus mayores. A medida que las mujeres políticas aumentan en número y disminuyen en edad, podemos estar al borde de un gran cambio cultural.
El aspecto generacional de este cambio en las actitudes sociales hacia el sexismo se hizo muy claro en la justificación de Susan Collins para apoyar al juez acusado. Hizo hincapié en las nociones legales del debido proceso. Pero las afirmaciones sobre ser inocente hasta que se demuestre su culpabilidad ignoran el contexto cultural del sexismo y el racismo. En 1900, si un hombre negro de raza blanca acusara a un hombre estadounidense de haber participado en algún acto racista, como el linchamiento, ¿habría sido suficiente afirmar su inocencia hasta que se probara su culpabilidad? En el contexto de una sociedad altamente racista, una acusación de racismo no debe verse como algo inusual, como algo que debería probarse en un umbral alto en contra de una presunción de inocencia de base. América era una sociedad muy racista; La presunción de culpa habría sido racional.
Los psiquiatras y los profesionales de la salud mental se enfrentan a la realidad actual del sexismo a diario en sus prácticas clínicas, ya que habitualmente se encuentran con clientes y pacientes que luchan con las secuelas del trauma sexual.
Los investigadores han documentado esta realidad. Aquí hay algunos hechos:
Una de cada cuatro niñas son abusadas sexualmente cuando son niñas. Alrededor del 96 por ciento de los abusadores sexuales de niños son hombres. Alrededor del 20 por ciento de las mujeres en edad universitaria son víctimas de agresión sexual. Más del 90 por ciento de esas mujeres nunca denuncian el asalto. Alrededor del 20 por ciento de las mujeres adultas son violadas en algún momento de sus vidas. Dos tercios de ellos nunca lo reportan. En contraste, numerosos estudios encuentran que las falsas acusaciones de violación por parte de mujeres contra hombres ocurren en 2 a 7 por ciento de los casos. En otras palabras, alrededor del 95 por ciento de las veces, cuando los hombres son acusados de agresión sexual, las mujeres están diciendo la verdad.
Las probabilidades de decir la verdad estaban muy del lado de Christine Blasey-Ford. Pero fueron ignorados por los partidarios del senado del hombre que ella dijo que era su agresor. El contexto social del sexismo desenfrenado solo recibió atención superficial: ella solo merecía ser escuchada, no creída.
Las afirmaciones de agresión sexual no deben considerarse inusuales o improbables, ya que requieren un alto umbral de aceptación, al menos en circunstancias no penales. Con estos números, es muy probable que cada uno de nosotros conozca al menos una persona que haya sido afectada por un delito sexual.
Las víctimas y defensores de la agresión sexual saben la verdad; no necesitan ser convencidos Saben que las mujeres temen acercarse y no se les cree cuando lo hacen. Saben que las escuelas y universidades, donde ocurren tantas agresiones sexuales, se esfuerzan por proteger a los hombres acusados más de lo que tratan de ayudar a las mujeres agredidas, con el fin de evitar la mala publicidad, los juicios prolongados y el daño a sus finanzas.
El secreto de la mayor democracia libre del mundo es que las mujeres comúnmente están traumatizadas, y si hablan, son ignoradas o no creen, o incluso se burlan del presidente.
El movimiento #MeToo debe continuar empujando la historia en la dirección correcta, a pesar del ritmo lento del progreso marcado por fallas temporales. Una Corte Suprema racista nos dio la decisión de Dred Scott en 1857, una cobardía moral que aceleró una sangrienta guerra civil. Un siglo más tarde, la resuelta resistencia de masas influyó finalmente en el Congreso para prohibir la segregación. El arco del universo moral es largo, como solía decir el Dr. King, pero se inclina hacia la justicia.
Solo una sociedad altamente sexista confirmaría un juez de la Corte Suprema, dada la realidad de violencia sexual documentada anteriormente, en las circunstancias específicas de las últimas semanas.
Una generación a partir de ahora, cuando se seleccione al sucesor de Kavanaugh, tal vez se creará la próxima víctima femenina de agresión sexual, o tal vez ni siquiera sea necesario declarar.
