Si usted es uno de los millones de estadounidenses que aparentemente no logran llevar a la tribu a la mesa de manera constante, tome su corazón: nuevas investigaciones muestran que el valor de la comida familiar es un mito.
DE ACUERDO. He exagerado los hallazgos.
No es que las comidas familiares no importen. Es solo que cuando los profesores Kelly Musick y Ann Meier mejoraron los modelos estadísticos habituales, veamos cómo las cenas familiares impactan a los niños en términos de depresión, delincuencia y consumo de sustancias y alcohol, al incluir factores familiares que generalmente van de la mano con cenas familiares -relaciones positivas, tiempo pasado juntos, etc.-descubrieron que eran estos otros factores los que más importaban. 1,2
Esto es algo importante Lo que los profesores Musick y Meier descubrieron es que si deconstruyes la cena familiar en sus partes componentes, es posible identificar qué piezas del paquete de crianza son importantes.
Y luego, puedes trabajar para convertirte en el tipo de familia que comería juntos de forma regular si pudieras, sin comer juntos (y sin sentirte culpable por ello).
Es como desempacar una maleta para determinar qué elementos de tu atuendo son esenciales (como los pantalones) y cuáles son complementos (como las joyas), solo que en este caso estamos hablando de comunicación entre padres e hijos, actividades conjuntas y otra familia. dinámica.
Por supuesto, el hecho de que los profesores Meier y Musick no encontraron efectos duraderos de las cenas familiares en salud mental, consumo de drogas y alcohol o delincuencia no significa que las comidas familiares no sean importantes para producir otros resultados, como buenos hábitos alimenticios. Meier y Musick conceden esto fácilmente. 2
Pero tengo que decir que, como sociólogo que ayuda a los padres a enseñar a sus hijos a comer bien, creo que la comida familiar no es tan importante para producir niños con buenos hábitos alimenticios, como suele creer la gente.
No estoy tratando de ser radical, así que escúchame.
Hay una variedad de prácticas familiares que generalmente ocurren con comidas familiares que, tanto como el acto de comer juntas, son responsables de producir alimentos saludables.
Para dar un ejemplo: los niños que cenan con sus familias generalmente comen una variedad más amplia de alimentos, tanto dentro de cada comida como a lo largo de varias comidas.
¿Por qué? La mayoría de los adultos prefieren rotar a través de una variedad de comidas en lugar de comer una dieta monótona. Además, dado que las comidas familiares están orientadas a complacer los paladares de toda la familia (no solo una o dos personas), las preferencias alimentarias de todos finalmente se abren paso en el menú.
La mayoría de las personas que conozco interpretan este fenómeno como el beneficio de modelado: ver a los padres y hermanos disfrutar de comidas extranjeras ayuda a los niños a aceptar esos alimentos también. Pero también hay otros beneficios.
El solo hecho de estar expuesto a una variedad de alimentos les enseña a los niños la idea de que es normal comer diferentes alimentos del día a día. Esto podría parecer un punto trivial, pero lo que los niños esperan cuando se trata de comer afecta los alimentos que están dispuestos a aceptar. Forme la mentalidad primero y la comida seguirá.
Por el contrario, los niños que comen solos son más propensos a comer una dieta monótona (y "amigable para los niños"). Después de todo, es difícil no satisfacer las papilas gustativas de sus hijos cuando cocina solo para ellos. El resultado, sin embargo, es que estos niños esperan una dieta monótona (y "amigable para los niños"). introduciendo algo nuevo en este contexto. Es algo difícil de hacer.
En mi experiencia, los niños que comen con sus familias también son menos propensos a comer a pedido y, me atrevo a decir, es menos probable que se vean a sí mismos como el centro del universo de la alimentación (otra mentalidad que es importante cambiar).
Es muy posible que la estructura de las comidas familiares ayude a los padres a enseñar estas lecciones a sus hijos, pero son las lecciones mismas las que, a su vez, producen los hábitos alimenticios. Además, esto no significa que los buenos hábitos alimenticios solo puedan suceder en el contexto de la comida familiar.
Por ejemplo, si sus hijos cenan solo, una manera fácil de variar lo que comen es usar lo que yo llamo un sistema de entrega diferida: los niños comen hoy y sobran lo que comieron los padres ayer.
Sí, la investigación muestra que los niños que comen con sus familias son mejores consumidores de muchas maneras, pero si las comidas familiares no suceden regularmente en su hogar, no se preocupe. Solo concéntrese en enseñarles a sus hijos las lecciones que necesitan para aprender del Modelo de comidas familiares, incluso si es menos la comida familiar.
Fuentes:
1 . Musick, K. y A. Meier. 2012. "Evaluación de la causalidad y la persistencia en las asociaciones entre las cenas familiares y el bienestar de los adolescentes." Journal of Marriage and Family 74 (3): 476-93.
2 . http://www.nytimes.com/2012/07/01/opinion/sunday/is-the-family-dinner-overrated.html
© 2012 Dina Rose, PhD autora del blog No se trata de la nutrición. Cambiar la conversación de nutrición a hábitos.
