Casi todos los días que leemos acerca de algún funcionario, el director de una universidad, un negocio, una organización religiosa o una agencia del gobierno, descubrió que se rompieron las reglas. ¿Por qué esas personas inteligentes (y las personas a las que me refiero tienen que ser inteligentes para acceder a sus puestos de poder) toman esos riesgos? Y, ¿por qué no se esfuerzan más tratando de cubrir sus huellas? Creo que puedo tener algunas de las respuestas.
Cualquiera que se eleve a la cima en cualquier esfuerzo suele ser excepcionalmente talentoso, ya que en la mayoría de los campos el punto más alto no es una meseta, sino un pico, que la mayoría de las personas ni siquiera intentan alcanzar. Aquellos que buscan el pico generalmente no tienen éxito. ¿Cómo hacen los que lo hacen explicar su éxito?
Tienen dos posibilidades: pueden pensar que realmente son mucho mejores que los demás o que tienen más suerte. Si lo atribuyen a la suerte, incluso en parte, tienen que vivir con la incertidumbre de si, en palabras de la canción, "Suerte [será] una dama esta noche". Pueden evitar preocuparse por el capricho de la suerte al enfatizar demasiado la importancia de sus talentos únicos y subestimar el papel de la suerte.
Tal pensamiento es vulnerable a otra autoevaluación relacionada pero equivocada. Una serie de éxitos, ya sea tirar los dados o romper las reglas, puede crear la creencia de que estás encantado, puedes y siempre saldrás con la tuya. Los jugadores saben que la suerte se acaba, puede que estés 'caliente' y de repente, sin previo aviso, te vuelves 'frío'. Si crees que fue solo tu talento lo que te hizo sentir caliente, no reconocerás la vulnerabilidad de ponerte frío.
Puede pensar que las reglas no se aplican a usted e incluso si lo hacen, sus talentos le permitirán evadirlos y quedar libre. Tal pensamiento alienta a tomar riesgos que inevitablemente resultan en ser atrapados, a medida que se emprenden riesgos cada vez más peligrosos. ¿Por qué? Porque necesitas sentir la emoción de estar en riesgo. Es emocionante; y los que asumen riesgos pueden volverse adictos a esa emoción. Pero al igual que con las adicciones a las drogas, la excitación disminuye a menos que la dosis (el riesgo, en este caso) siga aumentando. ¡El problema es que puede provocar una sobredosis!
Sospecho que aquellos que se vuelven adictos a la emoción de tomar riesgos inevitablemente se estrellan. Se unen al carro de las celebridades avergonzadas y humilladas, cuyo valor informativo es breve pero cuya autodestrucción puede perdurar. Sufren un triste final por lo que a menudo fue una carrera destacada e incluso a veces socialmente útil. Se necesita un juicio inteligente para evitar la trampa de la adicción al riesgo; estar satisfecho con la celebridad debido a un logro real que no necesita la patada adicional de la toma de riesgos.
Pero si lograr la celebridad es la motivación principal, su búsqueda es peligrosa, ya que la asunción de riesgos que a menudo requiere en algún momento dará como resultado el fracaso. Más seguro para ser motivado por querer hacer una diferencia, por altruismo y empatía, que por la asunción de riesgos y la emoción que genera.
El Dr. Paul Ekman es un conocido psicólogo y codescubridor de microexpresiones. Fue nombrado una de las 100 personas más influyentes en el mundo por la revista TIME en 2009. Ha trabajado con muchas agencias gubernamentales, nacionales y extranjeras. El Dr. Ekman compiló más de 40 años de su investigación para crear herramientas integrales de capacitación para leer las emociones ocultas de quienes le rodean. Para obtener más información, visite: www.paulekman.com.
