John Hinckley pronto podría ser liberado del hospital psiquiátrico y volver a la comunidad.
Hinckley, quien fue encontrado No Culpable por Reason of Insanity (NGRI) después de intentar asesinar al presidente Ronald Reagan en 1981, pasó las últimas décadas viviendo en el Hospital St. Elizabeth, en las afueras de Washington, DC
La posible liberación de Hinckley en la comunidad, donde ya ha pasado mucho tiempo debido a los privilegios graduales fuera del hospital, parece polarizar a muchas personas.
Por un lado están aquellos que creen que abrir fuego contra un presidente debería venir con una cadena perpetua de confinamiento. Por otro lado, están aquellos que apoyan la libertad de los individuos rehabilitados. Y luego está todo el mundo en el medio.
La cordura es un término legal, no clínico. Aproximadamente 1 de cada 100 acusados acusados de un delito grave plantean la defensa de la demencia. E incluso entonces, rara vez tiene éxito.
La defensa de la locura data de siglos atrás. Muchos códigos de leyes anticipados establecían excepciones a la responsabilidad penal de los enfermos mentales. El estándar del siglo XVIII "Bestia Salvaje" , por ejemplo, establecía que el acusado tenía que ser "totalmente privado de su comprensión y memoria, para no saber lo que estaba haciendo, no más que un bebé, un bruto o un salvaje". bestia. "En el siglo XIX, la Regla de M'Naughten requería que el acusado no supiera la naturaleza / calidad de la ofensa o su ilicitud.
Después de que Hinckley fuera adjudicado a NGRI por el intento de asesinato del presidente Reagan, hubo protestas públicas y, sin embargo, se desarrolló un nuevo estándar más estricto en las jurisdicciones federales, conocido como la Ley Federal de Reforma de Defensa de la Insania de 1984 .
Pero, ¿qué sucede después de que se encuentra un acusado NGRI?
Los excombatientes de NGRI son enviados a un hospital psiquiátrico donde son rehabilitados. El tratamiento que involucra medicamentos y terapia, entregado por médicos calificados y profesionales de la salud, se acompaña de evaluaciones periódicas de seguridad.
Una vez que se determina que el paciente individual es seguro, se pueden considerar para obtener más libertad. Eso generalmente comienza con privilegios seguros, como permiso para asistir a grupos de recreación en el hospital, participar en viajes al economato o lograr acceso al espacio exterior seguro. Una vez que un paciente muestra mejoras clínicas y la capacidad de mantener la seguridad, el hospital a menudo persigue la liberación gradual de ese paciente en la comunidad.
Según los informes, Hinckley (a quien nunca he evaluado ni tratado) ha avanzado en términos de privilegios hasta el punto de un permiso parcial de hospital desde 2013. Él y su abogado ahora están haciendo un amplio debate en el tribunal que Hinckley está a salvo para su liberación en la comunidad .
Un caso de la Corte Suprema de EE. UU. En 1992, Foucha v. Louisiana , abordó los criterios para el compromiso continuo de un individuo que había sido encontrado NGRI. Aquí, el Tribunal dictaminó que una persona cometida sobre la base de una defensa de la locura que ha recuperado su cordura no puede continuar siendo confinada con la única justificación de que sigue siendo peligroso. Un excombatiente por locura debe permanecer mentalmente enfermo y peligroso para continuar involuntariamente comprometido.
Considere el caso de Lorena Bobbitt (en la que no participé), quien en 1993 cortó el pene de su marido. Fue encontrada NGRI y después de solo cinco semanas en un hospital psiquiátrico, fue liberada después del hospital y, según los informes, el juez estuvo de acuerdo en que ella ya no era un peligro para sí misma ni para los demás.
Es central para el tema de la posible liberación de Hinckley, esta es la pregunta: ¿es él tanto mentalmente enfermo como peligroso?
Aunque no he estado involucrado en el caso Hinckley, parece que él y su equipo legal están argumentando que no cumple con los criterios legales para un compromiso continuo.
Los psiquiatras calificados necesitarán informar sobre el estado mental de Hinckley y ofrecer una opinión con respecto a si tiene o no una enfermedad mental activa o en remisión. En cuanto a la cuestión de ser peligroso, los médicos tienen herramientas sofisticadas para ayudar a determinar el riesgo de violencia futura. Sin embargo, existen limitaciones para estas pruebas y, por supuesto, nunca se puede garantizar nada.
Aunque la violencia pasada de Hinckley es un pronosticador muy alto de la peligrosidad futura, hay otros factores a considerar al hacer una evaluación de la violencia. Un factor de riesgo, especialmente uno no modificable, no puede legal o éticamente sellar el destino de uno. Los profesionales calificados de salud mental consideran los riesgos históricos junto con los riesgos modificables y trabajan con sus pacientes para reducir las posibilidades de recaída en enfermedades y violencia.
Si Hinckley es liberado del hospital psiquiátrico, los que se oponen pueden buscar consuelo en esto. Los excombatientes de NGRI no experimentan la libertad como el resto de nosotros. Rutinariamente, están sujetos a un plan de tratamiento intenso y a un control muy cercano que permite la detección del resurgimiento de los síntomas y la intervención rápida.
