Recientemente ha habido una serie de columnas periodísticas sobre la dieta (como siempre lo hay). Me complace descubrir que una actitud hacia la alimentación que promoví hace años en mi libro “La dieta Stuff Yourself” se está convirtiendo en sabiduría convencional, a saber: una dieta exitosa no depende del conteo de calorías o pesaje frecuente, depende de comer los alimentos correctos. Sin embargo, el hecho de que existe una preocupación interminable sobre la obesidad y la dieta, parece que no es tan fácil desarrollar hábitos alimentarios adecuados. Hay mucho que decir al respecto: las variaciones en la dieta mediterránea llevan a una vida más larga y más saludable. Esa dieta es una gran cantidad de verduras, pescado, en lugar de carne, aceite de oliva, en lugar de mantequilla. El alcohol es permisible Ninguna comida debe estar absolutamente fuera de los límites porque luego se vuelve atractiva. Además, una dieta que deja a alguien con hambre no funcionará a la larga. Creo, sin embargo, que hay un hecho psicológico de la vida que no recibe mucha atención. Se necesitan meses (pero no años) para que los gustos de las personas cambien, de modo que quieran comer alimentos adecuados y ya no quieran comer los alimentos que usaron.
Esta idea no es comúnmente aceptada. La mayoría de las personas no pueden imaginar que no les gusten las comidas con las que crecieron (por ejemplo, pasta y hamburguesas); y no pueden imaginarse que les gusten otros alimentos (como el sushi o, aún más, impensables, los insectos). Sin embargo, estos alimentos son preferidos por poblaciones enteras. La pregunta es, ¿alguien puede cambiar? La razón por la que la mayoría de las personas diría “no” es que no se dan cuenta de que cambiar lleva tiempo. Sé por experiencia propia que aprender a gustar sushi lleva de tres a cuatro meses comiendo sushi regularmente. Lo amo ahora No veo ningún motivo de salud para aprender a agradar las termitas, por lo que no he tratado de hacerlo. Pero estoy seguro de que podría. Ciertamente, he tenido pacientes que me dijeron que ya no podían comer estofado de carne o pastel de chocolate a pesar de ser virtualmente adicto a estos alimentos en el pasado
Del mismo modo, como digo en mi libro, nunca he conocido a nadie que pueda mantener un peso adecuado sin hacer ejercicio. Hacer ejercicio no atrae a la mayoría de la gente inicialmente, pero el simple hecho de ingresar a cualquier gimnasio convencerá a cualquiera de que la gente sí aprende a hacer ejercicio. Creo que esto también toma cuatro o cinco meses de ejercicio regularmente. Una razón dada a menudo para no hacer ejercicio es la falta de tiempo. El tiempo se expande con la práctica. La rutina hace posible hacer ejercicio y realizar tareas en general, sin esfuerzo. La mayoría de los lectores tampoco van a creer eso, una vez más porque no son lo suficientemente pacientes como para participar en estas actividades durante varios meses. Esos meses son un lastre.
A la edad de 39 años, desarrollé una enfermedad arterial coronaria. En ese momento, tenía una familia ocupada con tres hijos adolescentes, un trabajo que requería trabajar más de 50 horas a la semana; y estaba escribiendo libros. De repente, mi vida dependió de mi ejercicio todos los días. Hasta entonces, nunca ejercité. Correr pronto se convirtió en una rutina y después de hacerlo todos los días durante un par de años, me conformé con hacerlo cuatro días a la semana-. y continuó a ese ritmo durante los siguientes treinta años. Necesitarlo hizo que encontrar tiempo para hacerlo posible. Comencé a gustarme trotar y lo dejé solo después de desarrollar problemas de espalda.
La buena noticia es que estos cambios son confiables, dado el tiempo suficiente. Exactamente cuánto tiempo es diferente de una persona a otra, pero el cambio es posible.
Lo que dije antes sobre comer adecuadamente y hacer ejercicio se aplica a muchas otras cosas en la vida. Las personas desarrollan el hábito de ser puntuales, y luego llegar a tiempo se convierte en sin esfuerzo. Las tareas del hogar, si se atienden con regularidad, se hacen sin esfuerzo. Después de años de trabajar en un trabajo difícil, ese trabajo se convierte en rutina y no requiere más esfuerzo que vestirse por la mañana.
¿Estoy exagerando esta tendencia a ajustarse a las diferentes demandas de la vida? Quizás algunos. Pero la capacidad del hábito para determinar nuestras vidas es difícil de exagerar.
La falta de confianza en lograr estos cambios en la alimentación y el ejercicio surge de una creencia aún mayor que todos tenemos sobre nosotros mismos hasta cierto punto: creemos que hemos sido derramados de un molde. Esta es la forma en que siempre hemos sido, y esta es la forma en que seremos para siempre. Es un problema central en la psicoterapia que, después de todo, está dirigido a la necesidad del cambio. (C) Fredric Neuman, autor de “Come One, Come All”.
