La mejor creación de John Cheever: su novela “Falconer”

Cheever usó el proceso creativo “Sep-Con Articulation” en su poderosa novela.

John Cheever escribió más de 300 cuentos y cinco novelas. Conocido principalmente como un maestro moderno del cuento, compuso fantasías y comentarios sociales satíricos sobre la gente y la vida de los suburbios modernos. Ganó el Premio Nacional del Libro, el Premio Pulitzer, la Medalla Howells y la Medalla de Oro Nacional, y fue miembro del Instituto Nacional de Artes y Letras.

Aunque había sido nominado varias veces para el Premio Nobel de Literatura, este premio finalmente se le escapó. Más allá de su reputación como escritor de cuentos cortos, su novela Falconer fue reconocida como sobresaliente y estuvo a punto de ganarse ese muy codiciado premio. Recibió el Premio Pulitzer por su colección de cuentos el año posterior a la publicación de la novela Falconer porque, en general, se reconoce el impulso de esa novela a su reputación.

Nacido hijo de un vendedor de zapatos y la propietaria de una tienda de regalos en Quincy, para ser, dijo, un descendiente de un ilustre y legendario maestro de escuela de Nueva Inglaterra, un reclamo que recientemente ha sido disputado con autoridad. Tenía muy poca educación formal. Expulsado de la Academia Thayer, una escuela preparatoria, debido a las malas calificaciones, nunca fue a la universidad a pesar de tener intereses intelectuales amplios e intensos.

La novela Falconer tiene lugar en la ficticia prisión estatal Falconer y se refiere a un profesor universitario / drogadicto llamado Farragut que está encarcelado después de haber asesinado a su hermano. Él está sujeto a brutalizar “el tratamiento de los otros reclusos, y hay mucha elaboración de las relaciones amorosas y sádicas de la prisión homosexual. Los esfuerzos humanos profundamente conmovedores y significativos también se representan. Después de haber renunciado a su adicción a las drogas en la prisión, Farragut escapa sustituyéndose “en el sudario de un compañero de celda muerto”. Evadiendo por completo a todos sus perseguidores, finalmente se encuentra en una lavandería común y una parada de autobús cercana y, en ese entorno banal, experimenta una nueva sensación de compasión y libertad. Claramente, es una historia de resurrección y redención.

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Fuente: albert rothenberg, usado con permiso

Un año después de que Cheever escribiera la novela, lo entrevisté confidencialmente sobre el proceso creativo en su casa en Ossining, Nueva York. Habló primero sobre Sing Sing, la prisión que estaba cerca de su casa y algunas experiencias exitosas de enseñanza que tuvo con convictos allí : “No había puesto la novela en prisión hasta que-es un conflicto hermano-había escrito sobre el conflicto hermano, desde el principio. De aproximadamente, qué, unas 300 historias publicadas, creo que debe haber 20 historias sobre hermanos. Hermanos u hombres generalmente pasan por todo mi trabajo. Esto es simplemente otro recorrido de la escena. Pero este es el único en el que ocurre un asesinato. En las otras historias, un hermano golpea al otro en la cabeza como regla, o lo golpea de algún modo, o intenta de algún modo herirlo. Y muy a menudo sin éxito. Este fue el único momento, y esto fue presumiblemente una suma de la experiencia que es parte de mi vida. Fue emotivo de esta manera [pausa]

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“Siempre he sido cercano a mi hermano, Fred. Él era siete años mayor que yo. Murió en esta época el año pasado. Él era un hermano único, sí. Estábamos muy cerca. Probablemente fue, hablando, el amor más amplio y profundo de mi vida … “Me contó entonces sobre el pensamiento específico que instigó la novela:” Era un halcón, un ave de rapiña, pero confinado dentro de la disciplina del cetrero “. Entonces pensé en mí mismo como a bordo de un velero, con el que estaba muy familiarizado, pero navegando hacia una costa totalmente desconocida. Y el hombre a mi lado era un completo extraño en todos los sentidos. Pero mi hermano también estaba sentado allí “. Luego me contó cómo, durante un período en que vivían juntos en Boston, él y su hermano se acompañaban en las citas. En una ocasión, hubo una crisis cuando una niña quería pasar más tiempo con el hermano, pero Fred no se apartó de John. Irately, la novia le dijo a John que estaba arruinando la vida de su hermano. Entonces, Cheever me dijo, con un tono uniforme en su voz, “decidí” salir de la casa la misma noche. Ella estaba realmente enojada. Creo que me hubiera ido de todos modos. Boston nos acomodo muy fácilmente como hermanos, es una sociedad excéntrica. Y nosotros éramos los hermanos Cheever; hubiera sido terrible permanecer tan lejos como a mí respecta. Oh, sí, se casó y, desafortunadamente, se casó con una anciana mía “.

Claramente, el conflicto de Cheever sobre sus sentimientos hacia Fred al comienzo de su escritura de la novela bloqueó su creatividad. Comenzó a beber especialmente en ese momento y luego ingresó a una unidad de rehabilitación de alcohol cerrada en un hospital de Nueva York. Después de que dejó la unidad varias semanas más tarde, pudo volver a trabajar en Falconer, una novela sobre un hombre intelectual que fue enviado a prisión después de que mata a su hermano por varias razones.

Que esta idea de la trama, derivada de la concepción del halcón confinado, representaba tanto el deseo de Cheever junto con un castigo fantasioso fue dramáticamente sugerido por los siguientes comentarios sobre una visita que su hermano le hizo después de haber completado Falconer: “Él [Fred] Tenía 70 años. Se lastimó la cadera en un derrame de motocicleta y fue al hospital para una operación y fue dado de alta por tener un corazón demasiado débil para la operación. Inmediatamente vino a verme y me dijo: “Creo que deberías saber que mientras estuve en el hospital tuve delirium tremens, esto es la retirada de dos copas de jerez”. Y dije, ‘Muchas gracias por avisarme’. Y había completado Falcone r y le dije, ‘Oh, te maté en el libro’. Y él dijo, ‘Oh, ¿verdad? Oh Dios.’ ”

En otro momento, Cheever me dijo que, cuando tenía dos terceras partes de la novela, desarrolló la idea de que el personaje de Farragut iba a salir de prisión con éxito. Esto fue a principios de la primavera, dijo, y en realidad salió corriendo de su casa. gritando: “Está fuera, está fuera”. Él va a salir “. Por lo tanto, los eventos y la caracterización representaban la conexión junto con la separación de su hermano. Ambientada en una prisión, la novela contenía una representación tanto de su propia hostilidad homicida como de su propio confinamiento de aparente castigo en la unidad de alcohol. Al describirme la experiencia allí, lo llamó explícitamente encarcelamiento e indicó que, en todos los aspectos, era como estar en una prisión. Sintiéndose castigado y atendido, su culpabilidad por sus deseos hostiles comenzó a ser absuelta justo cuando el personaje líder fuertemente conectado y separado -un abusador de sustancias- en la novela experimentó el castigo y el comienzo de la absolución por el delito real de fratricidio. La siguiente historia de encarcelamiento, eventual libertad y redención de este personaje, fue impulsada por la propia lucha de Cheever con la culpa por sus deseos asesinos hacia su hermano. Salir de su casa gritando sobre el escape y la redención de Farragut fue, al parecer, en parte una manifestación, temporal o permanente, de su propio alivio personal y su sentido de redención de la culpabilidad.

Para crear esta novela, Cheever usó el proceso cognitivo que he designado como articulación sep-con. Este proceso consiste en concebir y usar la separación concomitante (SEP) y la conexión (CON). El término deriva tanto del uso común y los significados de la raíz del término «articulación». Estos se incorporan en la frase de uso frecuente, «un hablante articulado». La expresión connota que la persona a la que se refiere habla de manera fluida y totalmente conectada, y también que claramente discrimina y separa las palabras y las ideas dentro del flujo del habla y el pensamiento. Un altavoz articulado se conecta y separa concomitantemente o de inmediato. Otra aplicación de esta característica de articulación es como “tallar” o “llevar a la realización”. A lo largo de la creación de esta novela, Cheever se separó y se conectó con su hermano Fred. En su primera concepción, estaba sentado al lado de una persona que estaba separada como un completo extraño pero también conectada como su hermano.

La articulación del concepto deriva de una “unión o unión”, un elemento o elementos que conectan y mantienen las cosas separadas a la vez. Cheever concibió el carácter asesino del personaje principal -una separación extrema extrema de él- de su hermano y su propia conexión concomitante con el castigo del hermano, tanto por el encarcelamiento literario en la prisión como por su propio confinamiento en la unidad de tratamiento del alcoholismo. Salir corriendo de su casa mientras escribía la novela y gritar “está fuera, va a salir” fue una concepción literaria personal y dramática de su conexión encarcelada y su redención separada para Farragut, el representado hermano asesino. El proceso cognitivo de la articulación diferencial, como he descrito aquí y en otras obras, opera como un proceso creativo en la literatura y en otras artes, así como en la ciencia, los negocios y otros aspectos de la vida y la cultura.

Referencias

Rothenberg, Albert (2015), El Proceso de Articulación Sep-Con en la Creatividad. Psicología Hoy

Rothenberg, Albert (2015), Flight from Wonder: Una investigación de creatividad científica. Prensa de la Universidad de Oxford.