Repensando tus encuentros con personas sin hogar

Este complejo problema humano requiere que tengamos más conocimiento y más empatía.

Ryan Dowd comenzó como voluntario en Hesed House, un albergue para personas sin hogar en Aurora, IL, cuando tenía 13 años. Pensó que era una buena manera de conocer chicas de su escuela, solo para descubrir que no se inscribieron en la misma hoja que él. . Fue de todos modos y ahora es un abogado con licencia en Illinois y el Director Ejecutivo de la instalación, que atiende a cientos de personas por noche, como el segundo refugio más grande en el estado. En el camino y durante más de dos décadas, ha aprendido mucho sobre personas sin hogar.

Escribió un libro sobre sus experiencias al ver a las personas viviendo y lidiando en su casi peor. Solo la cárcel, la prisión o el estar al borde de la muerte parecerían ser más difíciles de experimentar para la mayoría de las personas que no están sin hogar. La mayoría de nosotros damos por sentadas nuestras circunstancias de vida y no podríamos imaginarnos perdiendo todas nuestras relaciones, fuentes de ingresos y opciones de vivienda, hasta el punto en que quedarnos sin hogar sería posible. Y sin embargo, como Dowd puede atestiguar, después de hablar con tantos de sus clientes, la línea entre quién está sin hogar y quién no puede ser bastante buena.

El nuevo libro de Dowd, The Librarian’s Guide to Homelessness (American Library Association, 2018), es específicamente para el personal de la biblioteca, que claramente se encuentra regularmente con las personas sin hogar en sus instalaciones. Su libro ofrece sus años de perspicacia y docenas de herramientas prácticas para la gente de la biblioteca, pero sus palabras sirven como una entrada a un mundo que pocas personas entienden, o tal vez ni siquiera les importe. Como tal, su libro también es útil para personas que no son bibliotecarias. Leerlo te dará una nueva y mejor comprensión de lo que soporta la población sin hogar en este país.

Él ofrece estas estadísticas sobre esta parte de nuestra población en riesgo y muy estresada:

• Una represalia arriesgada contra las recetas de opiáceos
• Cómo será a largo plazo
• Lo que aprendí al tomar opioides
• Autocuidado: ¿Qué significan realmente esas palabras de moda?
• Nosotros, los científicos, sabemos muy poco sobre la enfermedad mental

Fuente: Usado con permiso de youtube.

Las estimaciones nacionales indican que del 20 al 25% de las personas sin hogar padecen enfermedades mentales. De esos 70% tienen personalidad u otros trastornos psiquiátricos: bipolar, depresión, paranoia, límite, antisocial, esquizoide, delirante, psicótico). Muchos luchan con trastornos del autismo no diagnosticados. Muchos no pueden aprender de sus errores repetidos y están constantemente en conflicto y grosero con casi todos los que tratan de ayudarlos porque no pueden controlar su comportamiento durante las interacciones normales o especialmente estresantes. Alrededor del 40% de las personas sin hogar tiene problemas con el abuso del alcohol y el 25% con el abuso de drogas. En un día cualquiera en los EE. UU., El 22% de la población sin hogar conocida son niños, el 40% son mujeres y el 35% son familias.

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Las personas sin hogar, dice Dowd, a menudo tienen rasgos, ideas y características que son similares a las nuestras y, sin embargo, muy diferentes. Con base en sus largas observaciones de las personas que usan su refugio, Dowd sugiere que muchas personas sin hogar …:

Creció pobre (A menudo durante muchas generaciones)

Habla de manera diferente (Usamos un “registro formal” con extraños o figuras de autoridad, usan un “registro informal” más).

Tener un vocabulario más pequeño. (La educación limitada perjudica su desarrollo como comunicadores. Las palabras simples y las preguntas o instrucciones claras funcionan mejor).

Presta más atención a las señales no verbales. (Realmente leen el lenguaje corporal, la inflexión vocal, las percepciones de los tonos y el volumen).

Discute de manera diferente (Su “índice de ira” es más rápido y más fuerte, lo que significa que comienzan fuerte y más fuerte, sin mucho calentamiento).

Ver el respeto de manera diferente. (Lo ven como ganado, a través de un trato justo, humano y consistente, sin gritar, ni fuerza, ni castigo).

Mira el tiempo de manera diferente. (No tienen mucho más que un horizonte temporal de 24 horas. Más allá de mañana es mucho tiempo para ellos).

Valore sus relaciones con otras personas sin hogar. (Son muy protectores con sus compañeros. Comparten mucha información entre ellos: lugares públicos seguros, empleados justos o malvados en agencias gubernamentales, guardias de seguridad justos o mezquinos o policías; dónde obtener comida gratis, ropa, apoyo, que alberga ir a.)

Valora sus posesiones. (Tienen un apego emocional comprensiblemente fuerte por las cosas en sus bolsos, a menudo es todo lo que tienen en este mundo).

Mira el espacio de manera diferente. (Cada habitación en la que se encuentran es la misma que en cualquier otra habitación y debe usarse de la misma manera, sin importar dónde esté o quién más esté allí).

Son graciosos. (Usan el humor negro y pueden ver la comedia en su existencia).

Han experimentado mucho más trauma. (Esto incluye exposiciones repetidas a agresiones físicas, abuso sexual, desalojos, abandono, violencia al azar o dirigida, lesiones cerebrales, arrestos, pérdida de empleo y pérdidas en las relaciones).

Están en mayor peligro (No siempre pueden protegerse a sí mismos, especialmente las mujeres y cuando las personas sin hogar están durmiendo. Esta población tiene muchos problemas de TEPT que no se tratan).

Quieres parecer aterrador. (Pareciendo una versión moderna de Charles Manson, dice Dowd, es un dispositivo de protección intencional para mantener alejadas de ellos a personas depredadoras o personas sin hogar violentas).

Han tenido sus coeficientes de inteligencia reducidos por estar en la pobreza. (Su educación a menudo se detuvo temprano y sus vidas en las calles han perjudicado su capacidad de aprender y recordar).

Están habitados a amenazas de castigo. (Sus castigos habituales y casi diarios -el ser expulsados ​​de un lugar público o amenazados con la cárcel- no disuaden mucho a su comportamiento. Dowd dice: “La falta de vivienda a menudo es la culminación de un castigo repetido que no cambia el comportamiento”).

Tienen menos autoestima. (La mayoría de las personas sin hogar no tienen casi ninguno después de seis meses de vivir en las calles y refugios, y tener que recurrir a la mendicidad para sobrevivir).

Son tratados como basura más. (Casi todas las personas sin hogar los miran con desprecio, literalmente, mientras se sientan debajo del nivel normal de los ojos humanos en la acera todo el día, pidiendo dinero. Su autoestima se desvanece poco después de comenzar ese proceso).

Confíe menos en las personas (Su comportamiento y las circunstancias de su vida han provocado que sean abandonados por miembros de la familia, empleadores, propietarios, compañeros de trabajo, amigos, cónyuges, parejas o sus hijos).

Equidad de valor. (Odian ser señalados para el castigo por las reglas que otros pueden romper).

Si bien no es necesario que camine un kilómetro y medio en el lugar de personas sin hogar para comprender completamente las complejidades y dificultades de sus vidas, las ideas de Ryan Dowd son un lugar útil para comenzar a ayudarlo a verlas como seres humanos en crisis. ¿Tal vez decides ser voluntario en un refugio como Hesed House? ¿Tal vez envíe dinero a un refugio como el suyo (www.HesedHouse.org) o en su ciudad? ¿Tal vez solo harás contacto visual real y ofrecerás un asentimiento de apoyo empático a la siguiente persona sin hogar que veas?

_{Steve Albrecht es un orador principal, autor, podcaster y entrenador. Se enfoca en los problemas de los empleados de alto riesgo, las evaluaciones de amenazas y la prevención de la violencia en la escuela y el lugar de trabajo. En 1994, co-escribió Ticking Bombs , uno de los primeros libros de negocios sobre la violencia en el lugar de trabajo. Tiene un doctorado en Administración de Empresas (DBA); un MA en Gestión de Seguridad; un BS en Psicología; y un BA en inglés. Está certificado por la junta en recursos humanos, seguridad, entrenamiento y gestión de amenazas. Trabajó para el Departamento de Policía de San Diego durante 15 años y ha escrito 18 libros sobre negocios, recursos humanos y temas de justicia penal. Él puede ser contactado en [email protected] o en Twitter @DrSteveAlbrecht}