La investigación sobre lo que se llama "experiencias infantiles adversas" (ACE) muestra que hay una lista corta de cinco cosas que les ocurren a los niños cuando están con sus familias y que muy probablemente les causarán problemas de salud mental y física más adelante. De hecho, la relación entre estos factores y los resultados pobres es tan fuerte que en algunos estudios, la mayoría de los adultos con problemas serios más adelante en la vida han tenido al menos dos de estas experiencias cuando eran niños.
Cinco experiencias adversas en la infancia:
1) Abuso físico , lo que significa ser empujado, empujado, agarrado, golpeado, pateado o quemado. La investigación sobre las ACE no incluye necesariamente ser azotado, aunque cuando las nalgadas son viciosas o se realizan con tal enojo que un niño teme por su seguridad, entonces eso también podría considerarse un factor de riesgo para problemas posteriores.
2) El abuso sexual incluye cualquier episodio de exposición indecente de un adulto, contacto sexual o una agresión sexual de cualquier tipo. Huelga decir que el abuso sexual puede afectar gravemente la confianza de un niño en los demás, especialmente si siente que está siendo explotada para satisfacer las necesidades de los adultos que ignoran su necesidad de seguridad.
3) La psicopatología de los padres (enfermedad mental) hace que sea más probable que un niño no satisfaga sus necesidades o que tenga que ser padre de sus padres. Esto no es necesariamente malo, pero cuando el niño está cargado con el cuidado emocional de sus padres, puede tener consecuencias a largo plazo cuando la atención interrumpe las rutinas normales del niño de ir a la escuela o pasar tiempo con sus compañeros. Un padre mentalmente enfermo también puede no estar emocionalmente disponible para su hijo si está luchando contra una adicción o si está muy medicado.
4) El conflicto entre padres también tiende a crear una atmósfera peligrosa para que los niños crezcan. De hecho, un buen divorcio puede ser preferible a un hogar donde los adultos modelan solo arrebatos de ira y abuso emocional. Ese no es un gran comienzo para enseñarles a nuestros hijos cómo formar relaciones sanas a largo plazo.
5) Una relación pobre entre padres e hijos es la gran amenaza final para el éxito de un niño en la vida. Cuando un padre e hijo están en conflicto constante, o el padre es distante y emocionalmente retraído, hay una consecuencia a largo plazo para el desarrollo emocional de los niños. Incluso puede haber una tendencia a que estos niños en etapas posteriores de la vida muestren conductas auto calmantes, como beber en exceso, abusar de drogas o buscar intimidad en relaciones de explotación emocional.
Rico o pobre, estas experiencias adversas de la infancia pueden desequilibrar a un niño. Eso es porque se acumulan. La hipótesis del riesgo acumulativo sugiere que los factores de riesgo funcionan juntos, con un factor que hace que sea más probable que un niño esté expuesto a otros, de la misma manera que un niño ausente es más probable que salga con sus compañeros delincuentes, use drogas y se convierta sexualmente activo antes. Por supuesto, no todos los factores son tan probables como otros para arruinar la vida de un niño. El abuso infantil en realidad es mucho más probable que, por ejemplo, la enfermedad mental de un padre, porque hace que un niño se sumerja en una serie de otros riesgos que se agregan. La niña está pobremente socializada, mal controlada, sus necesidades emocionales están menos satisfechas, y su mundo está lleno de miedo.
Las soluciones: lo mejor que podemos hacer por nuestros hijos para evitar que fallen en la vida es ayudarlos a evitar la exposición a estas cinco experiencias tóxicas. Eso significa:
1) Cuídate! Encuentre lo que necesita como padre para mantener su propio bienestar. Encuentre maneras de descomprimir cuando las tensiones alrededor de la casa sean demasiado para manejar y se encuentre a punto de gritar o golpear a su hijo. Cuanto más saludable, más apoyado y amado seas, más probabilidades tienes de que a tu hijo le vaya bien. En otras palabras, le debe a su hijo alejarse de su familia y hacer algo que lo haga sentir bien de vez en cuando.
2) ¡Cuida tu relación con tu cónyuge! Hacer todo lo que pueda para evitar estallidos de ira o violencia en su hogar es un regalo que le da a sus hijos. Si no puede garantizar la seguridad de su hijo o un hogar sin violencia, entonces es mejor separarse de su cónyuge que mantener una relación violenta.
3) ¡Cuida a tu hijo! Mantenga al niño emocionalmente comprometido con usted, a salvo de la violencia física y sexual, y con el apoyo de una red de adultos interesados y obtendrá los beneficios de un niño que tiene un buen comienzo en la vida.
