Las personas hermosas son más inteligentes que yo

Los sociólogos y los psicólogos sociales saben desde hace mucho tiempo que existe una percepción generalizada compartida por muchas personas de que las personas físicamente atractivas son más inteligentes y competentes, y tienen muchas otras características deseables. Una gran cantidad de experimentos a lo largo de los años han demostrado que, cuando se les pide que califiquen la inteligencia o la competencia de otros desconocidos, las personas tienden a calificar a los demás como más inteligentes y competentes que otros poco atractivos. Este sentimiento es capturado en un antiguo aforismo "Lo que es bello es bueno". ¿Pero por qué es esto? ¿Por qué la gente cree que las personas físicamente atractivas son más inteligentes y competentes?

Si bien el atractivo físico es una parte integral de la selección del compañero, la evidencia sugiere que las preocupaciones por la selección del compañero no son la razón por la cual las personas piensan que las personas hermosas son más inteligentes. En primer lugar, los niños tan pequeños como los de kindergarten comparten la percepción de que las personas hermosas son más competentes. Cuando se les pide que elijan entre dos profesores, uno más físicamente atractivo que el otro, muchos alumnos de kínder prefieren el profesor más atractivo porque creen que es más competente y más agradable. En segundo lugar, lo que es más importante, entre los adultos, la percepción común se mantiene dentro y entre los sexos. Los hombres no solo creen que las mujeres más atractivas son más inteligentes y las mujeres creen que los hombres más atractivos son más inteligentes, sino que los hombres también creen que los hombres más atractivos son más inteligentes y las mujeres también creen que las mujeres más atractivas son más inteligentes. Como los niños de 5 años generalmente no se preocupan por la selección de pareja, y como la mayoría de las personas son heterosexuales, estas dos pruebas sugieren que hay más cosas en juego que preocupaciones sobre la selección de pareja.

Los sociólogos y psicólogos sociales, convencidos (y políticamente predispuestos a creer) de que "la belleza está en el ojo del espectador" y "la belleza es solo superficial", descartan esta percepción generalizada como "sesgo", estereotipo "o" efecto halo ". , "Con la suposición implícita de que la percepción no es precisa y no tiene ninguna base objetiva. Es un estereotipo que las personas hermosas son más inteligentes. Pero, como explico en una publicación anterior, prácticamente todos los estereotipos son empíricamente ciertos; si no fueran verdad, no serían estereotipos en primer lugar. Y resulta que este no es una excepción. La gente cree que las personas hermosas son más inteligentes, porque de hecho lo son.

El Estudio Longitudinal Nacional de Salud Adolescente (Add Health), realizado por un equipo de investigadores de la Universidad de Carolina del Norte – Chapel Hill, es uno de los pocos conjuntos de datos de ciencias sociales que toman en serio las influencias biológicas y genéticas en el comportamiento humano. Como resultado, Add Health mide rutinariamente tanto la inteligencia como el atractivo físico de sus encuestados.

• Si los niños jugaran más, ¿serían menos gordos?
• (Quiz) ¿Cuánta gente es tan agradable?
• Liars-R-Us … O R We? Guest Post por Charles F. Bond, Jr.
• Paridad de seguro: hágalo funcionar para usted
• Katy Perry y Russell Brand: ¿Cómo comienzas bien tu matrimonio para que no termine mal?

En el Wave III de Add Health, realizado en 2000-2001, los encuestados toman una prueba de coeficiente de inteligencia llamada Peabody Picture Vocabulary Test. Y su atractivo físico se mide objetivamente por un entrevistador, que desconoce sus puntajes de pruebas de CI, en una escala de 5 puntos (1 = Muy poco atractivo , 2 = Poco atractivo , 3 = Aproximadamente el promedio , 4 = Atractivo , y 5 = Muy atractivo ). El siguiente gráfico muestra la asociación entre el atractivo físico de los encuestados de Add Health y su inteligencia. Los datos provienen de una muestra grande ( n = 15,197) nacionalmente representativa de jóvenes estadounidenses (edad promedio = 22).

Como puede ver, hay una clara asociación positiva monotónica entre el atractivo físico y la inteligencia. Mientras más atractivos físicamente sean los encuestados de Add Health, más inteligentes son. El coeficiente de inteligencia medio es 94.2 para aquellos calificados como "muy poco atractivos", 94.9 para aquellos calificados como "poco atractivos", 97.1 para aquellos calificados como "promedio", 100.3 para aquellos calificados como "atractivos" y 100.7 para aquellos calificados como "muy atractivos". para el gran tamaño de muestra, la asociación es altamente significativa estadísticamente.

Como explico en publicaciones anteriores, tanto la inteligencia como el atractivo físico están correlacionados con el sexo; los hombres en promedio son un poco más inteligentes que las mujeres, y las mujeres en promedio son físicamente más atractivas que los hombres. Entonces, es importante ver cómo es la asociación entre el atractivo físico y la inteligencia dentro de cada sexo. Los siguientes dos gráficos reproducen la asociación por separado para cada sexo.

• La exposición canina vs. Los Juegos Olímpicos: el dilema de los jueces
• Sexo, evolución y el caso de los polígamos desaparecidos
• Ancestros
• Puede lidiar con la crítica
• Los desafíos de la gestión remota

Los gráficos muestran que la asociación ya no es monótona entre las mujeres o los hombres, pero la asociación positiva general todavía se mantiene para ambos sexos. Las mujeres "muy atractivas" son en promedio más inteligentes que las mujeres "muy poco atractivas" en alrededor de 6 puntos de CI. De manera similar, los hombres "muy atractivos" son en promedio más inteligentes que los hombres "muy poco atractivos" en alrededor de 8 puntos de CI.

Por lo tanto, parece que el "estereotipo" de que las personas hermosas son más inteligentes parece ser cierto empíricamente, al igual que prácticamente todos los "estereotipos". Pero ahora la pregunta es: ¿por qué? ¿Por qué la gente hermosa es más inteligente? Dirigiré esta pregunta en mi próxima publicación.