Ladrido excesivo Parte I: ¿Por qué ladra mi perro?

Liz Stelow, DVM, DACVB

Fuente: Liz Stelow

Hace poco tuve un caso de un perro que ladra excesivamente cuando el dueño se prepara para irse y mientras ella no está. La mujer adoptó al perro hace unos meses y comenzó a ladrar un mes después. Los vecinos de su complejo de condominios no están demasiado complacidos con este giro de los acontecimientos.

Ladrar es un medio normal de comunicación entre perros. Los seres humanos también pueden ser el blanco de la comunicación, ya que parece que respondemos con mucha facilidad. De hecho, los estudios han demostrado que el ser humano promedio, cuando se le presentan grabaciones de varios tipos de ladridos de perro (temeroso / ansioso, territorial, excitado, mendicante, etc.), puede deducir con precisión el significado.

Al igual que muchos otros comportamientos, el ladrido excesivo generalmente es un síntoma de un problema mayor, en lugar de un comportamiento problemático aislado. Las causas subyacentes pueden ser ansiedad, aburrimiento, predisposición racial, algo aprendido de otro perro, búsqueda de atención, etc. Por lo tanto, aunque se han desarrollado muchas "soluciones", pocas funcionan porque no preguntan ni abordan la pregunta: "¿Por qué? ¿El ladrido de un perro? "Algunas de las" soluciones "populares que no son de corteza son collares anticorte (citronela, golpes, etc.), dispositivos ultrasónicos anti-corteza, botellas de spray, latas de centavos y cirugía de descortezamiento.

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Las razones para ladrar y ladrar excesivamente son bastante variadas. El ladrido "aceptable" ocurre como una advertencia de posibles intrusos u otra situación calamitosa, una breve invitación a salir y jugar (hacia otro perro o humano), una expresión de disfrute durante el juego y una advertencia para acercarse a perros desconocidos que un feroz carnívoro vive aqui. Aunque estos ladridos suenan diferentes el uno del otro (la potente alarma de tres ladridos cuando alguien está en la puerta frente a la excitación de tono alto durante el juego). Pero, lo que tienen en común es que son breves y transitorios, a medida que el perro pasa a otros comportamientos.

Los motivos por los que los perros ladran excesivamente están relacionados, pero separados de los mencionados anteriormente. Éstas incluyen:

• Raza. Lamento decírtelo a los dueños de Beagle, pero es probable que tu perro ladre excesivamente. Esto es igualmente cierto para Cockers, Collies, Dachshunds, terriers pequeños (Yorkie / Silky), Shelties, Dálmatas y Schnauzers miniatura. No significa que sus ladridos no puedan controlarse, solo que esa resolución puede ser mucho más desafiante.
• Ansiedad (Ansiedad por Separación / Fobia al Ruido / Ansiedad de Confinamiento). Este tipo de ladridos ocurre cuando los propietarios no están presentes; y estos perros desesperadamente no quieren estar solos. Están en pánico y usan sus voces para acercarse a alguien que podría ayudar. La corteza suele ser aguda, quejumbrosa e intercalada con gemidos.
• Frustración de barrera Estás en la casa y tu perro está afuera (o viceversa); si esta es una situación que lo molesta, es posible que sienta que ladra hasta que vuelva a estar juntos. Esto es algo separado y diferente de la ansiedad por la separación, en el sentido de que, si deja la casa por completo, él podría estar bien.
• Aburrimiento / aislamiento social. El perro aburrido o aislado pasa mucho tiempo preguntando si hay alguien afuera, o respondiendo llamadas similares de otros perros aburridos. El ladrido suele ser una invitación amistosa, pero puede ser muy insistente y frecuente.
• Facilitación social. Algunos perros ladran excesivamente cuando escuchan a otros perros ladrar. Todos hemos escuchado esto: un perro entra al vecindario y todos los perros comienzan a ladrar, aunque solo uno o dos pueden ver al perro "intruso".
• Territorialidad El perro territorial ladra agresivamente, a menudo en un tono bajo con gruñidos, cuando una persona o un perro se acerca o pasa por la casa. Los ladridos no son una simple advertencia de cortesía para el propietario; más bien, continúa hasta después de que la persona se va. El desafío aquí es que la persona encargada de la entrega / contador / transeúnte siempre se va, recompensando consistentemente al perro por sus esfuerzos; no subestimes cuán gratificante puede ser esto. Y, por muy feroces que suenen estos perros, muchos de ellos actúan por temor a los extraños que se aproximan.
• Respuesta a los estímulos ambientales. Técnicamente, los perros territoriales encajan en esta categoría, pero no todos los perros que responden a algo / alguien afuera intentan ahuyentarlos. Considere, por ejemplo, un perro que ha visto un árbol lleno de ardillas o el gato vecino y no puede dejar de hablar de ello. Estos perros son generalmente de una personalidad que encuentra muchas cosas emocionantes durante todo el día.
• Búsqueda de atención. Estos perros ladran para llamar la atención de sus dueños (por lo general) u otras personas que están constantemente cerca (vecinos, por ejemplo). Este es el equivalente moral del niño de 5 años de pie frente a su madre acosado en la tienda de comestibles diciendo: "mamá, mamá, mamá, mamá …" repetidamente. Los perros desarrollan este tipo de ladridos porque han sido recompensados ​​por ello en el pasado, a menudo siendo regañados o gritados; pero, en sus mentes, cualquier atención es buena atención y gritar es lo suficientemente bueno para ellos. Este tipo de ladridos ocurre solo en presencia de los dueños u otros objetivos humanos de la búsqueda de atención.
• Hábito / Condicionado Algunos perros fueron criados en ambientes en los que cualquier cantidad de ladridos era perfectamente aceptable (como un refugio) pero ahora viven en entornos en los que no está (como un vecindario suburbano). Otros perros siempre se vuelven locos cuando escuchan el timbre de la puerta u otro estímulo de ruido específico.
• Compulsivo. Algunos perros desarrollan comportamientos compulsivos como perseguir la cola, perseguir la luz o morder la mosca. Otros muestran su compulsión a través del ladrido. Es probable que estos episodios de ladridos ocurran independientemente de que el propietario esté o no en casa y, por lo general, son muy indiferentes y monótonos por naturaleza.
• Relacionados con la vejez Los perros mayores que sufren de disfunción cognitiva (una afección similar a la demencia) pueden ladrar constantemente como un signo clínico de su deterioro cognitivo. Estos perros ladran de una manera bastante monótona sin ningún gatillo. A veces no pueden despertarse de sus ladridos y es probable que ladren con o sin la presencia del dueño.

Debido a que ladrar es el medio principal para que los perros se comuniquen, usted puede adivinar que esta lista no es exhaustiva y que muchos perros tienen más de una razón para ladrar en exceso. Si necesita ayuda para determinar cuál de estas muchas razones es la causa de los ladridos de su perro, busque un veterinario conductista o un veterinario con un interés especial en el comportamiento que lo ayude a desentrañar la respuesta.

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Próximamente en nuestra próxima publicación: Barking excesivo Parte II: ¿Cómo detengo a mi perro de los ladridos?