Todo el mundo sabe lo que es un selfie, ¿verdad? Es una foto que alguien toma de sí misma, a menudo para compartir en las redes sociales. ¿Pero eso es todo?
Los estudiosos de los medios y los críticos de arte sostienen que las selfies son un nuevo género visual y un nuevo género de comunicación personal. Las características formales de este género incluyen el encuadre particular y la composición (la cercanía de la cara y la presencia ubicua del “brazo autofoto”); sus características funcionales destacan que las selfies son un modo de conversación y una autoexpresión cotidiana; y sus características culturales reflejan el hecho de que es esencialmente folklore, creado por la gente, para la gente.
Pero los selfies también tienen múltiples significados y usos. Estas varían según las situaciones sociales y dependen del contexto de intención, personalidad, dispositivo, plataforma, accesibilidad y audiencias. En algunos casos, los selfies pueden ser, como a menudo se les acusa, una forma de auto-admiración superficial o auto-publicidad cínica. Pero también pueden ser una forma de crear y mantener relaciones, construir comunidades, organizar protestas, entenderse o aceptarse a sí mismo.
Sin embargo, son siempre una forma de auto-representación visual (fotográfica, para ser más exactos) y en red (lo que significa que nacen y se almacenan en dispositivos conectados a Internet, por lo tanto potencialmente compartibles a través de redes de comunicación). Qué significa eso? Vamos a romperlo.
Auto-representación …
… es un proceso personal, pero culturalmente informado, de usar signos para expresarnos como únicos y como miembros de grupos. Y cualquier cosa, desde nuestro acento y vocabulario, hasta la ropa que usamos y, obviamente, las selfies que tomamos y compartimos, puede funcionar como ese signo.
Auto-representación visual
… Los historiadores del arte han señalado que la autorrepresentación visual (es decir, a través de la pintura o la fotografía) generalmente incluye una representación emocionalmente narrativa del cuerpo y / o la cara de la persona.
Esta es una presunción histórica: la autorrepresentación visual (sobre todo en forma de autorretratos) se hizo prominente cuando el autocontrol y la salvación personal se hicieron importantes en la vida religiosa. Esto llevó a una creencia cultural de que el rostro de una persona es un indicador significativo de quiénes son. La autorrepresentación visual ha sido durante mucho tiempo vinculada a la identidad personal.
Sin embargo, lo interesante de la autorrepresentación en Internet es que no necesariamente tiene que ser una representación de un cuerpo o una cara de la persona que se representa a sí misma. Los estudios sobre memes, gifs, emojis y fotos de instantáneas compartidos en las redes sociales han demostrado que cualquiera de estos puede funcionar como una auto representación visual. ¿Ese gif de Jessica Jones rodando los ojos? Si lo uso para responder a un comentario insultante, entonces, muy específicamente, representa mi reacción, y por lo tanto, en ese momento, yo. Esto significa que para que algo cuente como representación visual de sí mismo, la cosa representada debe estar claramente articulada e interpretada como, representando a la persona, porque se identifican fuertemente con ella, en ese momento. Esta articulación e interpretación a menudo se logra a través de algo llamado “guías de visualización”. En el caso de imágenes en Internet, utilizamos hashtags, títulos y comentarios como guías de visualización.
Otro aspecto interesante de la historia de la autorrepresentación visual es que se ha utilizado comúnmente para elevar la posición social de la persona (por ejemplo, pintores que se pintaron en compañía de la familia real) y anunciar sus habilidades (autorretratos pintados). la gran precisión y capacidad de reconocimiento de las cuales estaba destinada a atraer más clientes al pintor), pero también para la auto-reflexión y la auto-terapia. Siempre ha tenido múltiples funciones sociales, culturales y personales. Si eso ha sido fiel a las formas anteriores de autorrepresentación visual, ¿por qué no puede ser verdad para las selfies?
Autorepresentación fotográfica…
… ¿Sabía que cuando se desarrolló la tecnología fotográfica moderna (generalmente vinculada a una cámara de daguerrotipo que Louis Daguerre presentó a la Academia Francesa de Ciencias en 1839), las fotografías se consideraron representaciones directas de la realidad y se negó el estado del arte? Incluso después de que se aceptó ampliamente que las fotos pueden modificarse y tener múltiples significados, todavía nos sentimos inclinados a interpretarlas como documentos de algo que indudablemente está allí. Esta historia de una relación especial con la verdad y la veracidad afecta de manera importante la forma en que interpretamos las selfies y lo que esperamos que hagan.
Los cambios tecnológicos de las últimas décadas han aumentado enormemente el número de fotos, en particular las instantáneas cotidianas. También significa que las fotos han ganado significados comunicativos e interactivos, además de sus funciones históricas como bloques de construcción de la memoria.
Auto-representación en red …
… ¿Qué es la auto-representación en red? Bueno, es algo que hacemos en línea lo que nos representa a nosotros mismos, por lo que un sitio web estático a fines de la década de 1990 fue una representación propia en red, un Tweet es uno, así como un perfil de citas.
Desde la investigación sobre cómo las personas comparten fotos en Internet, sabemos que las personas leen mucho en imágenes. Las imágenes de la gente son usos como señales sociales: pistas que validan o refutan nuestras opiniones sobre ellos y lo que afirman sobre sí mismos en otros formatos (principalmente en texto, por ejemplo, en un perfil).
Esa misma investigación también nos ha enseñado que cada foto puede tener múltiples funciones sociales que podemos (hasta cierto punto) controlar, como cuando eliminamos una imagen “impopular” o hacemos de un ser querido nuestra imagen de perfil.
Así que ya ves, las selfies son, hacen y significan todo tipo de cosas interesantes. Se podría escribir un libro al respecto. Oh, espera … yo lo hice!
