Los recientes y terribles eventos en Connecticut han generado una extraña serie de debates que agrupan las preguntas sobre cómo podemos cuidar mejor a nuestros pacientes psiquiátricos y las correspondientes preguntas sobre cómo podemos cuidar mejor nuestras armas de fuego.
Como mis colegas y familiares te dirán, generalmente no me faltan palabras. Sin embargo, he comenzado esta publicación unas cien veces y no puedo ir más allá de una incomodidad hirviente y nauseabunda que impide una mayor investigación cuidadosa de mi parte.
Eso, por supuesto, es un problema. Cuando siento esto con fuerza, me preocupa no escribir de manera responsable. Entonces, permítanme comenzar con algunos hechos básicos.
-La cantidad de enfermedades psiquiátricas en cada país occidental es más o menos la misma. Me complace citar estos estudios en futuras comunicaciones. También puede pasear por los sitios web de la Organización Mundial de la Salud y la Asociación Mundial de Psiquiatría para obtener más información sobre estos números.
– Dadas las tasas relativamente iguales de enfermedad psiquiátrica en todas las naciones occidentales, es terriblemente lógicamente sospechoso y súper simplificado explicar el claro aumento en los Estados Unidos de los tiroteos masivos aún afortunadamente raros como puramente una función de la enfermedad psiquiátrica. En otras palabras, si tuviéramos que sugerir que una respuesta adecuada al tema de los fusilamientos masivos implica una institucionalización más estricta de las personas con enfermedades psiquiátricas, sería difícil explicar los órdenes de diferencia de magnitud en este tipo de violencia en los Estados Unidos. cuando se compara con otras naciones desarrolladas.
-Los Estados Unidos simplemente tienen sustancialmente más tiroteos masivos pero el mismo porcentaje de pacientes que sufren psiquiátricamente que cualquier otra nación.
-Tenemos más armas de fuego en nuestro país que en cualquier otra nación desarrollada de forma comparable. Estas estadísticas también son de fácil acceso.
-Una persona en los Estados Unidos tiene una probabilidad cien veces mayor de morir debido a la descarga de un arma de fuego que en cualquier otra nación occidental.
Estos hechos no están en disputa. Es por eso que se llaman hechos. Podríamos cortar las estadísticas si quisiéramos: algunas naciones occidentales tienen más armas de fuego, algunas tienen menos, y algunas naciones occidentales hospitalizan y confinan a las personas con enfermedades psiquiátricas de forma más activa, y algunas hospitalizan menos a estos pacientes.
PERO – es peligrosamente falaz sugerir que abordaremos los tiroteos masivos mediante, como algunos expertos han sugerido recientemente, restringir de manera más estricta a los pacientes psiquiátricos para la protección de quienes los rodean. Si este argumento tuviera algún peso real, y especialmente en ausencia de los correspondientes debates correspondientes que rodean a las armas de fuego, entonces veríamos llamadas similares para el creciente confinamiento de pacientes psiquiátricos en otras naciones occidentales. Sin embargo, otras naciones occidentales comparables tienen registros comprobados y duraderos de una atención más humana, menos restrictiva y mejor en general de las personas con enfermedades psiquiátricas de las que disfrutan los Estados Unidos. Lo sé de la investigación que he hecho sobre este tema, de asistir a reuniones internacionales sobre políticas de atención de la salud psiquiátrica y de mi experiencia como médico y psiquiatra en este país. Con este fin, la lógica de los que argumentan a favor de mayores restricciones generales para las personas con enfermedades psiquiátricas es repulsiva y atemorizante.
Crecí en un barrio suburbano de clase media alta donde las armas eran comunes. De hecho, yo era uno de los pocos chicos en mi equipo de fútbol de la escuela secundaria que no cazaba. No era raro ver a los papás sentados en el porche enseñando a sus hijos cómo cuidar adecuadamente una escopeta o un rifle. Aunque mi familia no tenía un arma, disfruté mucho disparando rifles calibre .22 en el campamento de verano. Incluso gané algunos torneos de rifles. Menciono todo esto para decir que, en principio, no estoy en contra de la propiedad de las armas de fuego.
Pero, como lo han señalado continuamente varias agencias policiales, legisladores y entusiastas de las armas, aún no he conocido a un cazador que vea o aprecie la ventaja deportiva de un arma automática con municiones diseñadas para infligir el máximo daño. Esas armas no se tratan de cazar. Por supuesto, algunos dirán que estoy dividiendo cabellos, pero un arma que dispare varias balas con el máximo daño solo está hecha para matar a varias personas lo más rápido posible. Ciertamente no están hechos para cazar patos.
También me resulta difícil sugerir que un arma de fuego automática sea la mejor opción para la autodefensa. Si ese fuera el caso, tendríamos que imaginar un país donde los hombres y las mujeres caminen rutinariamente por las calles con rifles de grado militar amarrados a sus espaldas. He visto fotografías de escenarios como ese, pero nunca de algo parecido a esta nación.
Entonces, esa parte está resuelta. No me importan las armas, pero me importa la disponibilidad injustificada, o incluso la disponibilidad cuidadosamente controlada, de los tipos de armas de fuego implicados en los recientes tiroteos masivos. Creo que no estoy solo en este sentimiento, ni a nivel nacional ni a nivel internacional.
Ahora, pasemos a la parte más repugnante de este debate ya horrible. Una estimación conservadora de la prevalencia nacional de por vida de la enfermedad psiquiátrica es de aproximadamente 1 en 5. Esos no son números de algún grupo de la industria que se sirve a sí mismo, esos son números de la Organización Mundial de la Salud. Si confiamos en que la OMS nos advierta acertadamente sobre pandemias infecciosas, entonces también debemos confiar en que la OMS nos describa con precisión la carga del sufrimiento psiquiátrico.
Pero también sabemos esto sobre los Estados Unidos:
Somos la única nación occidental que cuida nuestra atención psiquiátrica del resto de nuestra atención médica. Somos la única nación occidental que levanta barreras claras y desproporcionadas para la atención psiquiátrica de nuestra población que sufre psiquiátricamente. Recuerde: los números son uno de cada cinco. No estamos hablando sobre el cuidado de algunos "ellos" mal definidos. Estamos hablando de nuestro fracaso, como personas civilizadas y éticas, para cuidarnos "mutuamente". Nosotros, las personas, sufrimos enfermedades psiquiátricas a menudo y con gran dolor Y, sin embargo, We, the People, continúa rechazando el acceso fácil y la atención de calidad a quienes lo necesitan. Eso es inexcusable y embarazoso y exasperante. Digo esto no como un psiquiatra, sino como un ciudadano de este gran país. Podemos hacerlo mejor.
Entonces, ¿la solución a la presencia de una amplia disponibilidad de armas automáticas diseñadas para infligir el máximo daño en un tiempo mínimo es BLOQUEAR a uno de cada cinco de nuestra población? No, algunos responderán airadamente. Solo queremos encerrar a los peligrosos, dirán.
De acuerdo … De hecho, tenemos datos retrospectivamente predecibles sobre quiénes entre los individuos con enfermedades psiquiátricas es probable que sean peligrosos. Los datos retrospectivos son de hecho bastante sólidos. Los perfiles son inquietantemente similares. Pero prospectivamente? ¿Estamos preparados, en la Tierra de los Libres, para tomar el número de personas que no han hecho daño, que es increíblemente poco probable que hagan daño, y que están sujetos a horribles negligencias y prejuicios en comparación con individuos con dolencias similares en otros países desarrollados? naciones, y "limitarlos" proactivamente?
Esa no es mi América.
Tal como están las cosas, y esto lo sé por mi propia investigación, los doctores en los Estados Unidos son estadísticamente significativamente más propensos a subtratar, no reconocer y simplemente dejar de tomar en serio la enfermedad psiquiátrica. Este tipo de nihilismo médico no existe en ninguna otra disciplina de la medicina en los EE. UU., Y aunque las cosas mejoran sin lugar a dudas, permítanos, POR FAVOR, no confundir las discusiones que se emprenderán con mucho dolor y sufrimiento a medida que avanzamos, con suerte, avanzamos en nuestros esfuerzos por comprendernos a nosotros mismos, a las verrugas y todo, a raíz de lo que sucedió en Connecticut y en otros lugares.
Saca las armas de asalto de mi país. Y concéntrese en un mejor tratamiento clínico, no en el confinamiento, para los ciudadanos de nuestra Tierra.
