Liberando el genio social de tu perro

Fuente: Miranda de Canine Assistants, utilizada con permiso

En 1904, entre las celebridades más populares de Alemania, de hecho en la mayor parte de Europa, había un caballo ruso llamado Clever Hans. Un maestro de escuela alemán jubilado llamado Wilhelm von Osten había comprado Clever Hans cuatro años antes. El Sr. von Osten quería usar sus habilidades como educador para probar animales capaces de una cognición compleja, y basado en la actuación de Clever Han, parecía tener un gran éxito. Clever Hans, usando su pezuña delantera derecha, aporrearía las respuestas a problemas matemáticos increíblemente complejos y sacudiría la cabeza para indicar sí y no.

Los escépticos inmediatamente sospecharon que el Sr. von Osten estaba de alguna manera instruyendo a Clever Hans sobre las respuestas correctas. Pero dado que cuando el Sr. von Osten no estaba presente, el caballo también podía responder preguntas formuladas por otras personas, algunos de ellos escépticos, parecía claro que el Sr. von Osten no estaba dando respuestas. Finalmente, un investigador se dio cuenta de tres cosas que le permitieron determinar cómo el caballo era capaz de responder preguntas tan difíciles: Clever Hans solo podía responder preguntas formuladas por personas con las que había desarrollado una especie de conexión, tenía que poder ver su pregunta para responder correctamente, y la persona que hizo la pregunta tenía que saber la respuesta por sí mismo. Resultó que Clever Hans fue capaz de reconocer señales tan sutiles que la persona que las entregaba las irreconocibles, y esos indicadores le permitieron descubrir las respuestas correctas.

Por supuesto, sus fanáticos estaban muy decepcionados. Aunque aparentemente no se pretendía ninguna artimaña, los que creían que el caballo capaz de tales pensamientos nobles se sentía engañado. Los científicos tomaron la saga como una seria advertencia de que se debe tener extrema precaución al atribuir destreza cognitiva a los animales, dado que otros factores podrían estar en el trabajo. Desde entonces, aquellos que han estudiado la cognición han sido advertidos para evitar cualquier posibilidad de caer presa de lo que se conoce como el Efecto Clever Hans.

Mientras que el efecto Clever Hans debe ser reconocido, el fenómeno debe ser adoptado en lugar de evitado. Hans no era simplemente inteligente, era un genio social. Imagine que es capaz de reconocer señales no verbales tan sutiles que el individuo no las puede detectar. ¡Esa es una poderosa habilidad! Afortunadamente para nosotros, un solo caballo de trote ruso no es el único que tiene esta habilidad. Nuestros perros también lo tienen.

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Los perros nos miran de cerca. Pueden seguir nuestras miradas y gestos señalados, algo que incluso nuestros parientes primarios más cercanos parecen incapaces o no están dispuestos a hacer. Los perros pueden reconocer nuestras expresiones faciales, incluidas aquellas que indican alegría y disgusto. Pueden imitar nuestros movimientos físicos y sincronizarse con nuestros estados emocionales. Usar las habilidades sociales de nuestros perros nos permite enseñarles tanto como a los niños pequeños.

Enseñando a un perro a contar hasta cuatro (4)

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• Un montón de golosinas pequeñas y sabrosas para mantener a su perro emocionado
• Tres juegos de siete objetos idénticos que se pueden sostener fácilmente en la mano (pajitas, bolígrafos, palillos, etc.)

Para hacer esto, tu perro debería saber cómo tocar un objeto con su nariz. Puede enseñarle a su perro lo que significa tocarse la nariz con una cinta adhesiva que haya puesto en la palma de su mano. Demuestre la acción, diga "yay, me" o algo igualmente positivo, y luego pregúntele a su perro: "¿Tocarás? ¿Me quieres? " Mientras extiendes tu palma hacia él. Cuando toque o se acerque a tocar la cinta, diga "¡sí, usted!" O algo igualmente positivo. Aunque no quieras recompensar a tu perro con comida para cada toque, puedes invitarlo algunas golosinas de vez en cuando para mantenerlo entusiasmado. Una vez que toca fácilmente la cinta en la palma de su mano, mueva la cinta adhesiva a un pedazo de papel, a un mueble o incluso a la pared (aproximadamente a la altura de la nariz de su perro) y repita el proceso.

Comience con sus dedos. Extienda un dedo y dígale a su perro, "Este es uno". Repita varias veces. Luego haz lo mismo con Dos. Luego, extiende un dedo con una mano y dos dedos con la otra y pregúntale a tu perro: "¿Cuál es uno?" Si no toca automáticamente la mano adecuada, mueve esa mano más cerca de él / ella cuando le preguntes: " ¿Tocas uno? " Sigue las respuestas correctas con " ¡yay, tú! " Usa las golosinas de vez en cuando para mantener la atención de tu perro. Pregunte, "¿Cuál es uno?" O "¿Cuál es dos?" Varias veces. Cuando sienta que su perro puede reconocer cómodamente uno y dos, repita la secuencia de enseñanza con Tres y Cuatro.

Repita el ejercicio usando uno de los conjuntos de objetos que elija. A continuación, pruébalo con los otros conjuntos de objetos que elijas. Finalmente, si usted y su perro están disfrutando del trabajo, puede seguir preguntándole a su perro colocando un número determinado de elementos en una superficie claramente visible y elevando la cantidad correspondiente de dedos en una mano mientras eleva una cantidad errónea de dedos en por otro lado.

¿Está el efecto Clever Hans en juego? Lo más probable es que los éxitos iniciales del recuento de su perro se puedan atribuir al efecto Clever Hans. Sin embargo, he visto que varios perros indican correctamente una respuesta numérica (de 5 o menos) cuando la persona que da las opciones no sabe la respuesta correcta.

Pruébalo con tu propio perro y mira lo que piensas … o mejor aún, ¡qué piensa tu perro!