La generación del baby boom, ese bulto demográfico nacido en una nación optimista y próspera recién llegada de la victoria en la Segunda Guerra Mundial, impactó a la sociedad estadounidense a medida que pasaba por cada etapa de la vida. Se requirieron nuevas escuelas para acomodar sus enormes números, lo que condujo a aulas abiertas y otros experimentos educativos. Cuando llegaron a la adolescencia, la crítica "crisis de identidad" se convirtió en sabiduría convencional. Las olas delictivas nacionales alcanzaron su punto máximo cuando un gran número de hombres Boomers tenían entre finales de la adolescencia y mediados de la treintena, y el movimiento de las mujeres cambió las suposiciones de género cuando las mujeres Boomers ingresaron a la fuerza de trabajo. La generación Baby Boomer ha tenido impacto.
Complementar el poder transformador de sus enormes números fue su buena suerte. Los Baby Boomers vivieron la mayor parte de sus vidas en una economía en expansión, próspera y con confianza en el futuro. Ahora están entrando en la vejez, sigue siendo un mamut demográfico, pero viven en un país económicamente pobre. ¿Pueden cambiar el significado de la etapa final de la vida? Sí pueden.
En los años 60 y 70, la cultura juvenil trajo el consumo de drogas a la corriente principal, y pronto se salió de control. Los excesos dieron a las drogas una mala reputación y frenaron una gran cantidad de investigaciones prometedoras.
Pero eso puede estar cambiando. La creciente aceptabilidad de la marihuana medicinal reduce el límite conceptual entre las drogas psicoactivas de uso generalizado, como los antidepresivos, los medicamentos contra la ansiedad, los estimulantes del TDAH, las drogas que brindan un gran beneficio a pesar de su potencial de abuso y el valor terapéutico de las drogas que han sido rechazado.
Por ejemplo, investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad Johns Hopkins han estado estudiando la psilocibina, el ingrediente que se encuentra en los hongos psicodélicos. Encontraron la dosis correcta para producir una experiencia mística que ofrece efectos positivos de larga duración, con bajo riesgo de reacciones negativas. Los estudios que usan la droga con pacientes con cáncer en etapa terminal revelan su capacidad de aliviar su temor a la muerte. El estudio actual de Hopkins (ver el Journal of Psychopharmacology) utilizó sujetos sanos. Mirando hacia atrás más de un año después, el 89% informó cambios positivos y duraderos en sus vidas, en sus relaciones y en su propio bienestar físico y mental. El 94% calificó la participación en el estudio como una de las cinco mejores experiencias espiritualmente significativas de sus vidas.
Todos los que estudian las drogas psicodélicas mantienen que el contexto es todo. Esta es la conclusión de los antropólogos que examinan el uso de drogas en rituales religiosos, así como los médicos que usan drogas con cuidado. Utilizado de manera adecuada y solo ocasionalmente, existe un arsenal de medicamentos que merecen una segunda mirada, una mirada sobria, por su valor en la última etapa de la vida. Los Baby Boomers deberían insistir en esto como su legado final.
Si está interesado en aprender más sobre la historia de este tema, una buena introducción es un libro de entrevistas, Higher Wisdom: ancianos eminentes exploran el impacto continuo de los psicodélicos, editado por Roger Walsh y Charles S. Grob.
