Desde los peinados hasta la flexión de los músculos, los tacones altos y la depilación con cera, la vanidad es parte de lo que nos hace humanos. Y por insignificante que sea cada acto vano, sus efectos acumulativos en la vida cotidiana son inconmensurables. Si no fuera por nuestra vanidad, la industria de cosméticos de miles de millones de dólares sería incomprensible. ¿La moda estaría alguna vez de moda?
Los psicólogos que estudian la vanidad enfatizan que implica una preocupación excesiva sobre la apariencia física y los logros, junto con una autoestima inflada.
No suena muy atractivo, ¿verdad?
No nos gusta la vanidad en los demás y aborrecemos admitir nuestros propios comportamientos vanos. Parece ser que vano en un sitio web de citas es inútil.
Los costos personales de la vanidad van más allá de la atribución de la superficialidad y el narcisismo que nos genera en la vida social. Los hallazgos de investigaciones recientes sugieren que en nuestros esfuerzos por mantener una imagen pública deseada a través de conductas vanas, a menudo terminamos dañándonos a nosotros mismos de otras maneras. Piense en las muchas personas que visitan los salones de bronceado, a pesar de que conocen los riesgos de cáncer. Los presuntos beneficios sociales de un bronceado parecen valer más que su probable peligro para la salud. Sin embargo, el bronceado en el salón de belleza puede constituir un doble peligro, ya que a veces los bronceados que parecen antinaturales revelan la vanidad detrás de sus orígenes, minando el objetivo de una imagen pública mejorada y arriesgando la salud en el trato.
La investigación también muestra que esta voluntad de incurrir en costos personales al servicio de una imagen pública deseada se considera a menudo como la característica distintiva de la vanidad, separándola del orgullo de la variedad de jardín y las preocupaciones generales de autopresentación.
Es este aspecto de la vanidad lo que revela por qué algunos investigadores de marketing se preocupan por el efecto social de los "llamados a la vanidad" en los que los adolescentes impresionables pueden verse influidos para realizar compras costosas de ropa y cosméticos. Además, cualquier cantidad de conductas sexuales riesgosas (por ejemplo, la falta de uso de condones porque parece "poco atractiva") y otras conductas destinadas a mejorar su aspecto público (p. Ej., Dieta, uso de esteroides) pueden estar motivadas en parte por la vanidad.
Y, sin embargo, probablemente sea difícil para la mayoría de las personas enfrentarse directamente a su propia vanidad. Lo vemos en otros, no en nosotros mismos. Los puntos de vista inflados del yo son la regla, no la excepción. Hace mucho tiempo que aprendí a no revelar cuánto me recuerda un conocido a una estrella de cine en particular. El tipo que se parece a Bill Murray puede pensar que está más cerca de Harrison Ford. Reconocer nuestra propia vanidad, confesarlo, es raro. Hacer eso hiere nuestro orgullo. Además, la importancia de nuestra imagen pública es difícil de trivializar. Por más que otros apenas noten la mancha en nuestra frente, magnificaremos su significado social y, por lo tanto, pagaremos los dólares por la medicina recetada para el acné, pedaleando suavemente sus efectos secundarios.
Pero hay un contrapunto a los inconvenientes de la vanidad.
Ben Franklin reconoció la desagradable reputación de vanidad. Aun así, llegó a una visión favorable de este vicio humano común. Al justificar en una carta a su hijo por qué aceptó escribir la historia de su vida, admitió que la tarea podría "gratificar" su vanidad. Sin embargo, este motivo no le molestó, y así lo expresó:
"A la mayoría de las personas no les gusta la vanidad en los demás, lo que comparten de ellos mismos; pero le doy un buen lugar donde quiera que me encuentre, persuadido de que a menudo es productivo para el poseedor y para otros que están dentro de su esfera de acción; y por lo tanto, en muchos casos, no sería del todo absurdo si un hombre le diera gracias a Dios por su vanidad entre las otras comodidades de la vida ".
¿Qué quiso decir Franklin con esta declaración fascinante? Tal vez, él está sugiriendo que la vanidad, por desagradable que sea en formas exageradas, puede estimular algunas de las cosas notables que creamos, aunque parezcamos vanas cuando reflexionamos sobre ellas. Sí, la vanidad puede tener costos sociales y personales, pero, en general, es algo por lo que debemos estar agradecidos. Sin este poderoso motivo alguna vez nos impulsa, ¿los logros humanos serían tan notables y resplandecientes?
