Los costos no tan ocultos de las olas

Durante los años que viví en California, mis rituales diarios a menudo implicaban un viaje en coche de cincuenta millas. No, no estaba yendo al trabajo y volviendo, simplemente iba a surfear. No es que haya algo especial en tales caminatas, los fanáticos de los deportes de acción saben desde hace tiempo que se quema mucha gasolina para ir y venir de los lugares donde se juega.

Todo eso está empezando a cambiar. Ayer, Associated Press publicó una historia sobre cómo los crecientes precios de la gasolina perjudican a los surfistas en cada extremo de la ecuación.

Como la propiedad frente a la playa se ha convertido en una de las más caras de América, la mayoría de los surfistas ya no viven cerca de la playa. Había una vieja broma, que el surf (con la posible excepción del skateboarding) era el deporte de la tabla con las barreras de entrada más bajas. Todo lo que necesitabas era un par de bañadores, algo de cera y una tabla. Pero ahora, con $ 5 por galón entre la mayoría de los usuarios de olas y la playa, esas barreras se han hecho un poco más grandes.

Peor aún, las tablas de surf son artículos grandes que requieren grandes bodegas de carga para moverse. Camiones, barcos, aviones: todos los modos de transporte que también funcionan con gasolina. Y dado que los fabricantes transfieren los costos de transporte a los consumidores, lo que era una tabla de surf de $ 400 hace unos años, se convirtió recientemente en una junta de $ 750 dólares.

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Según AP, esto ha llevado a una fuerte caída de casi un 30 por ciento en los negocios.

Para los surfistas, la resina que moldean los tableros es, por supuesto, basada en el petróleo. Claro, esto no está realmente haciendo mella en los grandes moldeadores del mercado masivo que producen productos por la carga de cajas, pero el corazón de la industria de conformado de tableros siempre ha sido los tableros hechos a mano creados en pequeñas mamás y tiendas pop.

Esas tiendas ahora están viendo los costos de hacer negocios en espiral hacia arriba, mientras que los problemas de recesión que están barriendo el país también están afectando al otro lado de la moneda. Toda la industria del surf está experimentando una recesión y eso incluye los viajes de surf necesarios para obtener algunos de los mejores lugares del mundo. Las ventas de boletos de avión a locales en Asia han bajado casi un 20 por ciento y no parece haber soluciones fáciles.

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Lo que hace que esto sea doblemente desafortunado es que el surf ha sido durante mucho tiempo un deporte del hombre común, una aventura de cuello azul casi en cada paso del camino.

La única buena noticia es que, dado que los surfistas siempre están quejándose de que las olas estén demasiado llenas, esas multitudes se han reducido últimamente. En estos días, parece que uno de los principales deportes punk rock se ha convertido de repente en todo lo contrario: otro, sin darse cuenta, patio de recreo para los ricos.