El Kumbh Mela: ¿qué puede enseñarnos sobre la salud mental, la conciencia y la iluminación?

La semana pasada, Maha Kumbh o la fecha principal de baño, marcó el punto culminante del Kumbh Mela 2010, en Haridwar, India. El Kumbh Mela es el festival de peregrinación más grande conocido por la humanidad , y se cree que en las fechas sagradas de baño, las aguas del Ganges están cargadas de efectos curativos positivos, proporcionando al bañista pureza, riqueza y una limpieza del espíritu y alma.

Se estima que alrededor de 70 millones de personas asistieron a los tres meses de Kumbh Mela este año (más de 16 millones en la fecha principal de baño), de toda la India y de muchas partes del mundo . El gobierno establece campamentos de tiendas que se extienden por millas y proporcionan refugio del sol y el agua para beber para aquellos que no tienen otro lugar donde alojarse. (Los hoteles están reservados con meses de antelación). Las calles están llenas de personas que caminan hacia y desde el Ganges toda la noche y todo el día, muchas de ellas cargando todas sus pertenencias sobre sus cabezas mientras caminan.

La mayoría de los asistentes vienen al Kumbh Mela a bañarse, pero muchos de ellos también asisten para recibir Darshan (para ver con reverencia y devoción, para recibir la conciencia de) de los miles de hombres santos (y mujeres) que vienen a el Kumbh para bañarse también. Estos sadhus, o personas que han dedicado sus vidas únicamente a alcanzar la iluminación, viven diseminados por toda la India, pero se reúnen, junto con la mayoría de los santos, gurús y maestros de renombre para reunirse y bañarse en los principales días de baño.

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Para muchos occidentales, todo el asunto puede parecer extraño y extraño. Ciertamente hay muchas reuniones espirituales o religiosas en los Estados Unidos, pero ninguna de este orden de magnitud. Hay grandes multitudes que se reúnen para grandes eventos, como música o deportes, pero una vez más no de esta magnitud y generalmente sin peleas, alcohol, consumo de carne y sin tanta alegría y comunidad. Pero probablemente el aspecto más extraño de Kumbh Mela sea la presencia de los sadhus, y más específicamente de los babas naga que no usan ropa y más comúnmente permiten que sus cabellos se conviertan en largos rastas y que cubran su cuerpo completamente en ceniza.

De hecho, ¿qué haríamos con una hermana, un hermano, un amigo, un hijo o un tío que nos dijeron que decidieron dedicar su vida a la iluminación? ¿Qué tal si incluye romper todos los lazos con la familia, los amigos, el hogar, las cosas materiales, el trabajo e incluso la ropa? Cuando los iniciados se unen a una akara de sadhus, se afeitan la cabeza, se despojan de casi toda su ropa y abandonan el mundo. Eso no quiere decir que vagarán por la tierra o vivirán en una cueva. Mientras que algunos lo hacen, otros estarán involucrados en la enseñanza, el trabajo comunitario o el trabajo social. Y luego hay otros, que se despojarán de toda su ropa, cubrirán sus cuerpos con ceniza y confiarán en que se les cuidará en su camino, ya que su camino es uno de pureza de conciencia.

Y a cargo de ellos están. En India, el camino que estos hombres (y algunas mujeres) eligen no solo es aceptable, es respetado e incluso reverenciado, y aquellos en este camino son cuidados. Muchos de ellos alcanzan estados de conciencia expandidos y están disponibles para enseñar a quienes buscan su compañía o consejo. En los Estados Unidos, sin embargo, es probable que tengamos una visión diferente de dicha elección. Si un pariente de alguien arrojara toda su ropa y pertenencias y untara su cuerpo desnudo en ceniza, probablemente terminen en un hospital psiquiátrico, considerados incapaces de cuidarse y de enfermarse mentalmente.

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¿Hay alguna diferencia entre la enfermedad mental y la iluminación? ¿Qué hay de la diferencia entre un cambio poderoso en la conciencia y una ruptura psicótica? Absolutamente Y con suficiente tiempo y discusión, cualquier buen psicólogo, psiquiatra y persona espiritual podría elaborar una lista sólida de lo que los diferencia. Sin embargo, un evento como el Kumbh Mela llama la atención sobre la importancia del contexto de la experiencia de una persona además de la experiencia misma. En la India no hay separación entre lo que es "espiritual" y lo que es "vida". Los dos están integrados, y no hay un concepto de que uno deba mantenerse alejado del otro y de que demasiada espiritualidad es un significante de una falta de equilibrio En los Estados Unidos, podemos sentir admiración por alguien como la Madre Teresa, Maharishi o Dali Lama, cuya conciencia de integración espiritual informa todas sus acciones, pero los vemos como una excepción en lugar de una forma en que todos podamos ser.

El Kumbh Mela fue un evento abierto a todas las personas de la India. Vinieron de pueblos a cientos de millas de distancia, a pie, tren, autobús, bicicleta, automóvil y avión. Los ricos y los pobres, los agricultores y empresarios, familias y sadhus. Fue un evento increíblemente especial, emocionante y hermoso, pero no fue raro o extraño para la India. Tampoco existía como algo fuera de la forma de pensar o estar en el mundo. Obviamente, en los Estados Unidos, la integración espiritual podría verse muy diferente de lo que sería en la India. Y, sin embargo, un evento como este plantea la pregunta de cómo podría ser esa integración. También plantea preguntas sobre la diferencia entre una crisis espiritual y una psicológica, o la diferencia entre desequilibrio y devoción (o desequilibrio, psicosis y conciencia expandida). Incluso puede cuestionar nuestros conceptos de "enfermedad mental" (y, por lo tanto, "tratamiento") . Y, francamente, aunque sea desafiante, tales preguntas pueden no ser tan malas.

Si bien, por un lado, como sociedad, debemos ser capaces de tener un lenguaje común con el que discutir y comprender cómo se ve la salud mental, por otro lado, como sociedad, también debemos cuestionar nuestras concepciones de salud mental con regularidad . Periódicamente, hemos descubierto que, a través de este cuestionamiento, nuestros conceptos de salud mental y enfermedad mental están sujetos a la cultura o al período de tiempo, y hemos ampliado y expandido nuestros puntos de vista más allá de esos conceptos restringidos. Nuestras definiciones han cambiado. En última instancia, estos cambios nos han permitido crecer y evolucionar. De esa manera, el Kumbh Mela, los sadhus, los naga babas y el pueblo de la India pueden tener algo que enseñarnos sobre las formas en que todavía estamos atados. De ellos podemos aprender que la "salud mental" puede ser algo más que la felicidad diaria o el mundo material, algo relacionado con una libertad más profunda, una conexión con el mundo natural y una comunidad más grande de lo que podríamos imaginar .

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