No esperes a la felicidad. Experiméntalo ahora.

Propongo descartar la mentalidad de “no puedo esperar hasta que me retire”.

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La gratificación retrasada es una de las características de nuestra cultura. Tenemos muchas formas en que expresamos este valor. Hay una gratificación retrasada a corto plazo, representada por la popular abreviatura TGIF, que describe el eslogan de lunes a viernes que nos lleva al fin de semana: ¡la Tierra Prometida! El primo malo de TGIF es Manic Monday. Mientras tanto, Hump Day es el hermano menor de TGIF.

Luego está la gratificación retrasada a largo plazo representada por el estribillo común: “¡No puedo esperar para retirarme!”. Podemos repetir ese mantra para nosotros mismos durante décadas. Hay muchas maneras de describir el contraste entre dónde estamos ahora y dónde preferimos estar. Pero, ¿es esta una forma saludable de vivir? En esta publicación, exploraremos este tema.

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Gratificación retrasada

Hace años, cuando estaba terminando mi doctorado, un asesor financiero se me acercó y me preguntó: “¿Puedo sentarme con usted y hablar de inversiones?”

En ese momento, yo era un estudiante muerto de hambre, así que no tenía un centavo para invertir. Pero pronto me uniría a la fuerza de trabajo, así que pensé que podría proporcionarme información útil para mi futuro. Cuando nos conocimos, describió cómo, una vez que comencé a ganar dinero, necesitaba asignar un porcentaje de mis ingresos para mi jubilación. De esa forma, para cuando llegue a la edad de jubilación, tendría un nido de huevos cómodo que me daría la libertad de hacer lo que quisiera. Eso sonó genial para mí.

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De repente, pasé de “Necesito terminar la escuela y comenzar mi carrera” a “Cuando me jubile, ¿qué haré? ¿Y cuánto dinero necesitaré? “Cuando miro hacia atrás, me divierte lo rápido que mi mente pasó de las preocupaciones actuales a otras totalmente diferentes, literalmente a décadas de distancia.

En mi práctica privada, he trabajado con innumerables personas que tienen problemas similares. Están preocupados por el futuro y trabajan arduamente para asegurarse de que tengan lo suficiente para ayudarlos durante su jubilación. Su pensamiento es que después de que experimenten una ganancia financiera después de años de ejercer en la fuerza de trabajo, el resto de sus vidas será grandioso.

En el extremo, extremo del hiper-ganador, ganan una tonelada de dinero, venden sus compañías por millones de dólares y se jubilan. Usted puede pensar que con un nido de huevos de $ 100 millones, la vida sería maravillosa. De hecho, ¿no es ese un escenario hecho realidad para muchos de nosotros?

Pero lo que sucede con muchas de estas personas puede sorprenderte. Si son jóvenes, digamos entre los 30, 40 o 50 años, dentro de los dos años posteriores a la jubilación anticipada, se encuentran perdidos y aburridos después de pasar todas las horas despiertos construyendo compañías y acumulando riqueza. Una combinación de conducción sin parar y una crisis existencial son realmente terribles compañeros de cama. El resultado es a menudo la adicción al alcohol o las drogas. Si bien no todos se ajustan a este perfil, encontrarás innumerables historias de hombres y mujeres de alto rendimiento que sí lo hacen. Entonces, ¿qué causa este espiral descendente de la envidia induciendo alturas profesionales?

El éxito no nos hace felices

Una explicación para este triste escenario es el punto de ajuste para la felicidad. Este es un término psicológico que describe nuestro nivel general de felicidad. Cada uno de nosotros tiene un punto de referencia diferente: algunos tienen un punto de ajuste alto, lo que significa que estamos más que contentos; algunos tienen un punto de ajuste bajo, lo que significa que, en general, somos infelices; mientras que otros se encuentran en algún punto intermedio. Nuestro punto de referencia para la felicidad se basa en nuestra genética y acondicionamiento. Si bien podemos tener altibajos emocionales a lo largo de nuestras vidas, estos son temporales. No importa lo que la vida nos depare, con el tiempo, nuestra felicidad rebota al mismo punto establecido.

Entonces, cuando los triunfadores alcanzan lo que designan como la Tierra Prometida, al principio pueden estar eufóricos. Pero esto se desvanece con el tiempo y vuelven a su punto de felicidad establecido. ¡Qué decepción! Todo ese trabajo duro, sacrificio, gratificación retrasada y anticipación, solo para regresar al mismo lugar (y tal vez miserable) que comenzaron. Esta insatisfacción conduce a encontrar formas de aliviarlo. Y la forma más rápida de hacerlo es a través de adicciones.

Basta con leer las páginas de la revista People y encontrarás historias de personas famosas que tienen lo que muchos desean en nuestras vidas: fama, fortuna y éxito profesional. Solo para leer acerca de sus períodos en rehabilitación para superar cualquier cantidad de adicciones: alcohol, drogas, sexo, juegos de azar y más.

“Pero si tuviera que llegar a las alturas del éxito, haría las cosas de manera diferente”, puede decir. La verdad es que, sin embargo, alcanzar este nivel de logro requiere un tremendo sacrificio. A través de los años de sacrificio que hacemos, esencialmente nos entrenamos a ser infelices. Entonces, ¿debería sorprendernos que el resultado final de este proceso sea la decepción?

El caso contra la gratificación retrasada

Examinemos lo opuesto a la gratificación retrasada utilizando el ejemplo más famoso del mundo: el Dalai Lama. Creo que la mayoría de nosotros estaríamos de acuerdo en que Su Santidad es una persona muy feliz. A través del ejemplo del Dalai Lama, vemos cómo las personas que lo están haciendo bien en la vida, están disfrutando de sus vidas en este momento. ¿Te lo imaginas diciendo: “No veo la hora de retirarme, así que puedo tomar muchas vacaciones y tomar martini todas las noches”?

No hay una mentalidad TGIF en lo que a él respecta. Él no se está retrasando en la jubilación para disfrutar de la vida. Entonces, si experimentar la felicidad en este momento, en lugar de esperarla en el futuro le atraiga, entonces exploremos maneras de hacerlo.

No hay nada malo con ahorrar para la jubilación y disfrutar de fines de semana y vacaciones

El equilibrio llamativo es la clave. Una actitud extrema de carpe diem en la que gasta todo lo que tiene en sus vacaciones y compras innecesarias es definitivamente prepararse para el estrés más adelante. Pero poner toda tu energía hacia el futuro también es una fórmula para la infelicidad. Nos estamos entrenando para esperar algo más tarde en lugar de disfrutar el momento presente. Nos resistimos a la vida tal como es ahora y diferimos la felicidad a un lugar futuro a corto o largo plazo.

Cambiar nuestro enfoque del futuro y al presente no vendrá naturalmente al principio. Especialmente si has hecho un hábito de pensar en el futuro. Un paso es desafiar la sabiduría convencional. Si ha estado diciendo “TGIF”, considere reemplazarlo con algo así como: “Trabajo todos los días para encontrar la belleza y la alegría en el momento presente, incluso cuando es difícil”. Si ha estado soñando con la jubilación, abandone la fantasía y lo reemplaza con algo como “Vivo en el momento presente por completo, y el futuro se cuidará solo”.

Concienciar sobre los mensajes que nos contamos a nosotros mismos es clave para el cambio. Los mensajes mismos han estado profundamente arraigados en nuestras mentes, por lo que cambiarlos no sucederá de inmediato. Pero con una práctica continua y diligente, entrenamos nuestros cerebros para enfocarnos en las nuevas declaraciones que valoran el presente. Una forma de acelerar el proceso es escribir las nuevas frases. Considere ingresar en la aplicación de bloc de notas de su teléfono inteligente. Cuando su mente se desvía hacia el futuro, repita las frases que están almacenadas en su dispositivo.

Lo que comienza a suceder es que encuentras momentos de placer en lo que antes huías. Si bien los fines de semana, las vacaciones y la jubilación son agradables, también disfruta el tiempo entre esas fechas futuras.

¡Pero ODIO MI TRABAJO!

Algunos de ustedes se han quedado conmigo hasta ahora. El mensaje es convincente, pero la conclusión es que el trabajo es terrible, y superarlo es un desafío enorme. De hecho, a veces desearía poder dejar su trabajo para siempre. Pero tiene la obligación de pagar sus cuentas, mantener a su familia y ahorrar para la jubilación. Confía en mí, te escucho.

En mi práctica de terapia privada, trabajo con hombres y mujeres que están cansados ​​de su trabajo, y me complace enormemente ayudarlos a navegar en sus carreras y, a veces, guiarlos en direcciones nuevas y emocionantes.

Pero en cualquier lugar en el que se encuentre en su camino profesional, estoy seguro de que hay pasos que puede tomar para aumentar la felicidad de su lugar de trabajo y disminuir su desprecio. El cambio no sucederá de inmediato. Pero nuestras mentes son poderosas. Si nos comprometemos a hacer el trabajo más placentero, entonces surgirán ideas sorprendentes. En lugar de repetir la frase: “¡Odio mi trabajo!” Podemos reemplazarlo por “Disfruto y encuentro belleza durante todo el día”. ¿Y adivina qué? Eso es exactamente lo que sucede.

Los pequeños cambios tienen un gran impacto con el tiempo. Algunas ideas simples incluyen comer fuera de su escritorio o cubículo, traer fotos que nos recuerden a las personas que nos importan, salir a caminar o simplemente salir un momento para respirar el aire y mirar el cielo, reduciendo la cantidad de tiempo pasas viendo sitios de noticias que te deprimen, evitando chismes en el lugar de trabajo …. Estoy seguro de que piensas en más formas de aumentar la calidad de vida de tu lugar de trabajo.

En lo que nos enfocamos se convierte en nuestra realidad

Si ponemos nuestra energía en pensamientos y eventos negativos, estamos garantizando la infelicidad en el lugar de trabajo sin importar cuán ideal sea nuestro trabajo. Si ponemos nuestra energía en pensamientos y eventos positivos, aumentaremos la felicidad en el lugar de trabajo y, lo que es más importante, aprovecharemos nuestra felicidad interior, que nadie nos puede quitar nunca. Gradualmente, con el tiempo, desarrollaremos una mentalidad que pueda ver lo positivo en nuestro trabajo.

Al llegar a ese lugar de trabajo, la paz mental puede parecer muy lejana como para imaginarlo, pero lo aliento a que lo intente. Si no le gusta su trabajo ahora, no hay inconveniente en pasar unas semanas con este desafío de cambiar su forma de pensar. Después de todo, este puede ser el lugar donde pasas por años, si no décadas. Es mucho mejor disfrutar lo que hacemos ahora que esperar hasta la jubilación.

Piensa Presente y Futuro

Mientras que lo que he descrito hasta ahora puede parecer que estoy recomendando que aceptes tu suerte en la vida, y lo apagues y seas feliz sin cambiar nada. Pero este no es el caso.

Si el status quo no es lo que imaginas para tu vida, entonces soy un firme creyente en hacer el cambio que deseas. En otras palabras, puedes hacer tu mejor esfuerzo para disfrutar el presente y planificar para el futuro. Hacer ambas cosas al mismo tiempo no es fácil, pero es posible.

Por ejemplo, digamos que la próxima etapa que veas por ti mismo en tu carrera requiere que obtengas una maestría. Entonces, por supuesto, persíguelo. Pero tu mentalidad importa aquí. El enfoque de “esperar la felicidad” diría: “No puedo esperar para terminar mi maestría, así puedo abandonar mi trabajo y ganar mucho dinero”.

Mientras tanto, el enfoque de “vive la felicidad ahora” diría: “Disfruto de mi trabajo en este momento, y estoy haciendo el trabajo para mejorar mi vida”. Eso significa que en realidad estás invirtiendo en disfrutar la vida más adelante. Creo que estarás de acuerdo en que vale la pena el uso de tu tiempo.

Busca la felicidad hasta el final

Por último, propongo descartar la mentalidad de “no puedo esperar hasta que me retire”. Reemplázalo con “Disfrutaré de lo que hago hasta que muera”.

En mi caso, no puedo imaginarme retirarme de mi práctica de terapia privada porque la disfruto mucho. Y si conoces mi industria, te das cuenta de que es un trabajo de alto agotamiento y alto rendimiento. Pero debido a que he implementado lo que has leído hasta ahora en mi carrera, he evitado las trampas de lo que a menudo es una profesión de alto estrés.

Ten en cuenta que, a medida que mi cuerpo envejece, es posible que deba reducir la velocidad y ajustarme, pero espero seguir trabajando hasta el final. Si bien eso puede parecer completamente absurdo y poco atractivo, solo piense en muchas personas conocidas que han hecho justamente eso. Y no de una manera destructiva y adicta al trabajo, sino más bien de una manera saludable y que afirma la vida. Señalé al Dalai Lama antes. Y también hay otros como Maya Angelou y Nelson Mandela. Si bien estos son ejemplos famosos, que he proporcionado con fines ilustrativos, hay innumerables ejemplos de personas no famosas que aman lo que hacen, y nunca podrían imaginarse retirarse. Disfrutan el trabajo, hasta el final.

Reflexiona sobre lo que estás haciendo ahora. ¿Te imaginas realizar este trabajo hasta tu último aliento? De lo contrario, considere los pasos que puede seguir para eventualmente llevarlo a ese lugar. Todo el tiempo, disfrutando, en lugar de luchar contra, la vida que llevas en este momento. Amar la vida ahora mientras se trabaja para mejorar el futuro es un objetivo increíble para trabajar. Y hay hombres y mujeres en todo el mundo haciendo exactamente eso. Lo que significa que esto también es posible para ti.